Se guardiamo attorno, alle anime che ogni giorno ci avvicinano, se ascoltiamo le voci che giungono al nostro orecchio nel segreto di una confidenza (se potessimo strappare il velo che cela la vita privata di un individuo o di una famiglia) sentiamo vibrare una nota di dolore che si cerca di nascondere con una gioia fittizia.

Si soffre da tutti in qualche istante, in molti istanti della nostra dura esistenza. Si avvicendano le giornate di sole e di nebbia, di gioia e di tristezza.

E sono gli uomini spesso a far soffrire, essi che nell’animo forse aspirano a liberarsi dal dolore, essi che provano di continuo le trafitte del soffrire. Fortunato chi nella vita non ha mai procurato un dolore al suo simile; più fortunato chi si adopera ad addolcire le sofferenze altrui, chi spande olio di carità e di compassione sulle ferite sanguinanti. Il conforto recato agli altri è balsamo per il nostro cuore, è gioia che lenisce le nostre croci.

Ore gravi di eventi, si dice, quelle che viviamo. Due ideologie si scontrano in un duello all’ultimo sangue: si contendono il dominio del mondo. E gli uomini, travolti da queste due forze operanti al di sopra delle contingenze della guerra, sono gli strumenti buttati nella mischia per conseguire lo scopo.

E intanto la macchina bellica si muove col suo peso di acciaio e di fuoco, pressando il fiore dell’umanità, col cieco furore che più non discerne il giusto e l’ingiusto, il lecito e l’illecito. La visione di sangue, di lacrime, di distruzioni deciderà l’uomo ad arrestare la corsa verso il precipizio? Non è più possibile: l’odio e l’orgoglio dei pochi interessati ha soffocato ogni sentimento di umanità. Le sciagure dell’ora sono ricche di insegnamenti: più volte si è apertamente denunciato che la società nostra tentava di porre in disparte il divino, il soprannaturale e di ridurre la vita entro i confini ristretti del tempo. Ma senza Dio si cade nelle mani dell’uomo.

In un paesello del Portogallo, nel silenzio dei monti dove la natura più chiara porta le orme di Dio, a Fatima la Madonna ha parlato a tre poveri pastorelli. In questo caso come in cento altri, Ella confida i suoi segreti ai semplici che più di tutti hanno il cuore aperto al soprannaturale.

Ci meravigliamo di queste abitudini della Vergine che contrastano col nostro punto di vista. Noi grandi di orgoglio e piccoli di cuore non ci confidiamo ai bimbi. Secondo la nostra umana sapienza la Madonna avrebbe dovuto fare le sue confidenze al Romano Pontefice che ci rappresenta in terra Gesù Cristo, la cui parola ha l’appoggio della autorità.

Forse tali rivelazioni sarebbero state meno efficaci; continuamente il Pontefice parla ai cuori e alle intelligenze parole di vita e nel suo soprannaturale ed infallibile Magistero ripete ciò che serve per la nostra salvezza. I semplici devono confondere i superbi.

.

Le idee si confondono sempre più col prolungarsi della guerra e con le alterne vicende. Da ambo le parti si crede nella certezza della vittoria e questa fede si propina in pillole ben dosate con l’alterazione dei dati e dei fatti alla grande massa che alla fine si persuade di tener tra le mani con le ali tarpate la vittoria. Così si tiene alto il morale: ma in fondo è morfina deleteria sulle energie dello spirito, la quale impedisce l’insorgere di una qualsiasi reazione. Ancora più confuse sono le idee circa gli scopi di questo conflitto. Tutti al primo urto si chiedono e con diritto, poiché la vita non è un dono da buttarsi via, perché si combatte? E vi rispondono in coro dall’una e dall’altra parte che si combatte per la giustizia. E nessuno degli interessati ci dà la definizione precisa del termine. Forse per mettere in sesto le idee nella testa degli uomini e per acquietare gli animi esacerbati dovrà sorgere un nuovo Salomone a rendere giustizia ai contendenti.

La civiltà indica un modo di vita secondo il diritto naturale che è impresso nella coscienza di tutti gli uomini. Questo termine è da molti usurpato e piegato ai sensi più diversi che molto si allontanano dal genuino. Come il creato è governato da forze che ubbidiscono a leggi stabili ed universali così l’uomo ha in sé delle forze che devono essere regolate da leggi. Queste leggi l’uomo troverà nella sua stessa natura. Prescindiamo dall’individuo che può soffocare o deviare alcune naturali aspirazioni ma l’essere normale ha chiara nella coscienza la nozione del bene e del male. Le leggi della natura tutelano l’ordine del creato: più evidente appare la necessità di una legge morale là dove l’essere libero rimane responsabile dei suoi atti.

Un caso come tanti altri che arricchiscono la cronaca di ogni giorno: una signorina modernissima, ha creduto che la vita fosse come i sogni del suo cervello etereo: un romanzo. Ma a scrivere romanzi, occorrono impegno e fantasia: cose rare di cui natura è avara. E facile invece leggerli: basta la pagella di terza elementare. Infatti il romanzo non ti chiede l’attestato della tua istruzione: non pretende di forzare le porte del cervello: si accontenta di rimanere nell’anticamera cioè nella fantasia. E tutte le signorine che han bruciato incenso all’idolo della moda vivono in un mondo di fate. Più facile ancora è fare i romanzi, e non sempre a lieto fine. La notte scorsa una farfallina 1900 cercò nella vita il romanzo a lieto fine. volteggiò nella notte e trovò alla fine un calabrone. Pareva nel regno della felicità dove un fuoco sacro scioglie i cuori e li fonde: ma poco durò l’incanto. La corsa nel buio della farfallina e del calabrone finì male in un fosso. Questa è la realtà della vita.

Nella solitudine di Patmos un veggente ha parlato duemila anni fa: ci ha dato la visione del mondo nella sua intima, profonda invisibile realtà. Le forze che torturano la nostra povera umanità sono poste in simboli: bestie che scendono dal cielo e bestie che escono dal mare. Una lotta combattuta con estrema ferocia; l’uomo abdica alla ragione e conserva il solo istinto di sangue, di distruzione. Il trionfo dell’orgoglio che continua sulle orme di Lucifero finché vi sarà un uomo sulla terra. L’umanità, una massa di individui che si agita, si muove: inconsciamente entro un involucro invisibile che fa pesante il respiro. In questa unione di orgogli è la forza e la potenza della bestia apocalittica che mira alla distruzione della potenza di Dio. Sotto l’azione di questo narcotico di superbia è l’illusione di afferrare l’Invisibile e

soffocarlo nel sangue e sotto le rovine dovunque si manifesta l’azione divina, in ogni forma di bene, in ogni legge di ordine, in ogni cuore.

Il cielo è limpido: non una nuvola rompe l’azzurro terso: un sole di primavera inonda di luce la natura morta e diffonde gioia e sorriso nelle cose e nei cuori. Bisogna avere anima di poeta per esprimere i sentimenti intimi che dal subcosciente salgono alla superficie del nostro essere come attratti da tanta luce diffusa. Il cristallo nell’ombra, nella oscurità ha la natura delle cose morte: un oggetto comune posto a contatto dei raggi solari si trasforma in astro che riverbera attorno migliaia di raggi.

L’anima nostra è un cristallo di altra natura la cui bellezza si rivela quando è colpito dal sole divino. Ci consoli questa verità: siamo fatti per la luce. Se mai nella vita le molte vicende tristi hanno sommerso questo divino cristallo, rimane pur sempre un legame di attrazione col sole il quale a poco a poco riporterà alla superficie l’anima che riprenderà i suoi divini riverberi. Intanto il sole fugge verso il tramonto a rallegrare altre anime e lascia dietro a sé il ricordo nostalgico.

Mi piacciono le cose belle: amo la poesia, la pittura, la musica. Ammiro la natura nei fiori; nel verde della primavera nascente, nell’orrido maestoso dei monti. Tutto nel creato ha un ritmo, un colore, una parola. La vita è bella quando le infinite vibrazioni si intonano con quelle dell’anima. Ma nell’armonia delle cose e degli spiriti, quante battute di arresto, quanti contrattempi, quante stonature là dove più sublime dovrebbe essere la poesia, nel mondo delle anime: come un’atmosfera pesante avvolge gli uomini e li riduce ad una prosa mortificante. Quando la sorgente ritmica è impedita, perde il suo timbro. Molte anime danno un suono fesso: e dovrebbero invece vibrare di un suono argentino che armoniosamente leghi la gamma dei suoni. La donna ha questa missione nel mondo col suo elevato senso di poesia, innato, istintivo; col suo cuore che racchiude l’armonia più bella della natura che tutte le altre in sé comprende, la maternità.

Occhi sereni come l’azzurro del cielo, quieti come la distesa del mare calmo: sono gli occhi dell’innocenza quasi un riflesso divino. Dietro le pupille che guardano senza mistero e con stupore vi è un piccolo mondo che non conosce le tempeste della vita: fiori delicati, aperti al primo sole, ebbri di luce e di calore. Stanchi del nostro vivere agitato, spesso sentiamo viva la nostalgia di uno squarcio di cielo: ci prende il desiderio di un ritorno alla prima età che Dio riscaldava del suo riflesso. Per un istante ti par di ritornare quando stringi le gracili membra e fissi l’occhio nelle pupille innocenti: resti come rapito in una estasi dolce in cui dimentichi la tua vita di miserie. L’occhio di Dio ti guarda nel fondo dell’anima e ti tormenta a questo richiamo. L’uomo si abbandona nel pazzesco tentativo di distruggere Dio, di dimenticarlo, di riporre l’idea tra i ricordi storici. Ma finché nel cielo brilleran le stelle e sulla terra risplenderanno occhi di bimbi, Iddio continuerà ad essere l’aspirazione ed il tormento delle anime.

La famiglia è il nucleo della società: è un nido che custodisce e difende i valori dell’uomo: dove si conserva il calore dei sentimenti. Germogli di nobiltà, insiti in ogni cuore trovano il naturale sviluppo accanto al focolare, nei legami del sangue. Due cuori prima ignoti, si fondono in un patto di reciproca fedeltà da cui scaturisce la vita, in sorrisi di bimbi, che allietano il nido familiare. Qui solo la vita ha un senso, elevato fin oltre il cielo, a contatto col divino da cui scende la vita nell’opera sorta dalla comunione degli elementi di due esseri. Iddio accende il fuoco della vita e la famiglia è il tempio naturale di Dio, arca dell’alleanza che custodisce la legge e la manna delle virtù morali e civili. Pallida, lontana riproduzione della Trinità divina ma nella relazione dei membri fondata sopra l’amore reciproco. Se la società nostra non vuol perire sotto le rovine nel crollo di ogni virtù civile e morale che una pseudo scienza sta operando in nome di una libertà senza leggi e senza Dio, deve riaccendere di nuovo splendore la fiamma del focolare.

Psiche, a te dirò i segreti intimi che non si svelano a chiunque si incontra sulla via. Ti vorrei introdurre nell’intimità dei miei sentimenti, in un piccolo mondo agitato gelosamente chiuso ad ogni occhio indiscreto: tu sola testimone delle vicende liete e tristi del mio piccolo mondo, tu sola depositaria dei giudizi che la realtà di un vita eterna ha determinati, tu sola giudice imparziale e veritiera della mia intelligenza. Da te spero un conforto nelle ore buie quando s’invoca una parola amica; da te un sostegno se la volontà tenta piegarsi sotto il peso di un ostacolo o di una delusione: da te la lode o il rimprovero nelle mie azioni, nei miei propositi. Ascolterò la tua voce, il tuo consiglio con gioia come la voce della mamma, suadente, penetrante nella profondità dell’ anima. Con te passerò le ore migliori, ragionando delle molte cose della vita e delle anime, dei molti problemi oggi agitati davanti alla coscienza cristiana. Così di luce in luce senza noie verso la verità.

Un cantuccio anche per me nel creato, un po’ di solitudine che mi avvicini al cielo: aspiro all’ azzurro denso dove ogni voce si perda, dove l’occhio rispecchi l’immensità dello spazio. In alto più vicino alle stelle: finché possa sentire il battito del mio cuore all’unisono col ritmo dei mondi che cantano le glorie di Dio. Come un peso che stringe da ogni parte, la vita di ogni giorno, intessuta di miserie e di colpe, fa l’anima stanca e nauseata. Bisognerà subire questa prigionia senza speranza di migliori destini in cui aspirazione e desideri diventino palpitante realtà. L’anima dovrà subire sempre, fino alla fine i miasmi, il tanfo che soffocano le energie vitali dello spirito? Non è possibile! Insorge, nell’ora di Dio, una volontà di redimersi: uno squarcio di cielo, un raggio di sole, verso le altezze dell’Infinito. Desiderio di libertà nella purificazione. Divina farfalla, vuoi profumi di fiori di una tiepida primavera in un sorriso di sole e di colori. Getta l’involucro alla terra a cui aderisci, compi la metamorfosi, lascia il letargo per la vita: metti l’ali a questi divini richiami e sali a confonderti nella luce.

Un oratorio di campagna senza linee artistiche, senza pretese, costruito dalla fede di antenati lontani: linee semplici, disadorne: un altare con rozzi candelabri: qualche pittura rigida che guarda dalle pareti: pochi banchi: nulla di prezioso e di lusso. Non luci che diano solennità al rito ma raggi d’oro di un sole nascente che dardeggiano da una finestra del coro, rallegrano le anime pie, raccolte in attesa dell’augusto sacrificio. Povertà di cose che non disdice a chi amò la povertà: una ricchezza di sentimento nella semplicità dei cuori dà poesia e gioia e candore al rustico tempio. E a Dio piace la dimora tra le anime semplici più che il tempio ricco di marmi e di oro ma povero di cuori. Una soave quiete è sui volti che la malizia mai non toccò, increspati dagli anni e non dal vizio, è negli occhi dei bimbi irrequieti che guardano con innocenza quello che si compie sull’ altare. In questa solitudine si rinnova un prodigio: l’umano sfiora il divino mentre in basso passano operai ed operaie che l’umano degradano alla materia.

Mi accorgo col passar degli anni che la vita può essere monotona e noiosa, in ogni condizione: tutti i giorni sempre le stesse cose, le solite miserie, ad ogni sorgere di sole. Si vuoi varietà, qualche nuova esperienza che rompa l’abitudine quotidiana. La vita però bene intesa ha molteplici risorse a cui attingere per alimentare di gioia e di poesia l’anima nostra: se viene vissuta come una conquista. Si ha da spezzare il cerchio ristretto in cui soffocano tante vite nella riduzione ai minimi termini: vivere per vivere: programma di chi subisce passivamente la vita. L’alba ti strappa dalla casa, fresco di forze, il tramonto ti restituisce stanco a consumare il prezzo di tante fatiche: il tozzo di pane assorbe fino ad esaurirle tutte le energie. La vita una conquista di più alti valori ben più preziosi di un tozzo di pane, di più vasto respiro. La posta a cui darai le forze e i pensieri, è la tua anima, in veste di ideale modellato sul divino, saturo del bello e del buono. La salita, al cui vertice troverai te stesso formato, sarà ardua, nella prova della volontà, ma vai verso il sole.

Un’anima è entrata nella mia casa, forse per levarsi un peso, confidandosi. Ci guardano così, l’uomo delle confidenze: vogliono che noi li comprendiamo e credono alla nostra indulgenza paterna. Gli occhi tradivano una gioia a stento dominata, specchiavano un pensiero intimo ma con volontà di tener velato. In questi casi s’intuisce ciò che la mente vorrebbe dire, nel senso di una frase, nel modo di svolgere il pensiero. Sguardo perduto nell’avvenire, nella pace di una famiglia lieta del riso dei bimbi: gioia di una sposa che tende sicura la mano per essere benedetta ai piedi dell’altare: sogno di ogni donna. Così fissa nel suo sogno e nell’idea che tutti pensino alla sua gioia, non s’accorge dell’ingrata parte di messaggera che le venne affidata. Ma ambasciator non porta pena. E mi parla di volontà di pace di altre persone, vittime di malintesi e di malelingue, in fondo persone di cuore, facili al perdono. Ai tuoi occhi, poverina, han saputo con arte rivestirsi delle lane dell’agnello; gettando su di me e su chi mi circonda, tutta la colpa. E sia pure così.

Stamattina mi alzai con una sorpresa: la pioggia. Anche il tempo ha le sue vicende. Per giorni e giorni il cielo ebbe splendori di meravigliose aurore. Ora nubi basse lasciano cadere una pioggerella monotona, noiosa: le cose si coprono di un velo di tristezza. Anche sulle anime grava questa atmosfera pesante. Non si ride, non si ha voglia di ridere: si cerca la solitudine. Ci si chiude in casa a guardare il fuoco che fa le veci del sole: così per un bisogno di luce e di calore. Non è forse vero che quando piove il fuoco ci attira? E accanto al focolare, nella quiete domestica, quante riflessioni, quanti pensieri sorgono dall’anima. Benedetto il tempo piovoso se ci richiama ad utili riflessioni. Il contadino aspettava da molto la pioggia perché la sua terra mostrava già di aver sete: ha il cuore alla sua zolla che feconda con il suo sudore ed affida all’opera della provvidenza: sole e pioggia sono doni di Dio. Tra le siepi, sulle balze la primula e la viola occhieggiano: primo sorriso di primavera. Tra breve l’acqua che cade, le coronerà di un verde tappeto. Occhi di bimbi guardano i colori vivi dei fiori: ma il contadino aspetta il verde.

Nella quiete del tempio, anime pregano: sono vicine alla vita, al calore di un fuoco che purifica. Battiti di cuore per il Cuore svelato tra le fiamme. Un’onda di soprannaturale aleggia tra il lieve mormorio d’una preghiera, tra il canto pio quasi un sospiro. S’alzano di tanto in tanto le palpebre devotamente basse, lasciando libere le pupille di fissare all’altare con l’espressione di chi chiede non sai se amore o perdono. E l’uno e l’altro forse fusi in un unico sentimento. Sanno di aver mancato in un momento di debolezza, di ebbrezza dei sensi: non hanno distinto tra la voce dei sensi e la voce dell’anima, prese ai lacci di un mondo cattivo, forte nella menzogna. Con la bocca aspra per aver accostato le labbra al piacere, col cuore vuoto si offrono a quella rugiada benefica che dal cielo scende a ristorare le anime stanche. E tu, o Dio, porgi la mano per rialzare, ti doni nella bontà del tuo cuore, riaccendi la fede. Risanate dal contatto divino, serene nell’anima purificata, saranno riprese nel vortice della vita quotidiana e forse ricadranno all’agguato dei sensi. Una mano è tesa.

Un’istantanea, un episodio di cui è intessuta la vita mi colpisce l’occhio. Un ragazzo, sbrendolato, con giubba assai capace sta menando al pascolo capre e pecore. Le bestie sembrano pigre: non ascoltano la voce: brucano qualche cespo d’erba. Il pastorello leva di sotto la giubba un sacchetto con sale, facendo un richiamo con la voce. Quelle accorrono avide, premono da tutte le parti il ragazzo che si difende e si schermisce dalle bocche. Son deste ora. Un pizzico di sale a ciascuna con giustizia: un colpetto sul muso a qualcuna troppo noiosa: e il corteo si rimette in moto con più brio. Così è la vita del pastorello tutti i giorni, contento di libertà tra i campi e le sue bestie. Che importa se ha un vestito lacero, se ignaro di tante cose, è solo, per lunghe ore al giorno. Guarda le sue bestie, soddisfatto quando esse col muso alzato lo cercano e s’avvicinano per avere una carezza.

Ciascuno si fa la propria felicità. E più felice è chi ha meno pretese.

Una finestra aperta sul passato: quasi un secolo fa quando Mazzini pontificava. Giorni burrascosi, oscuri, vibranti di aspirazioni e di sogni. Il bacillo iniettato nella massa dalla Rivoluzione francese impesta ormai vasti strati della popolazione italiana che sembra matura per l’intervento chirurgico. Sulle strade nelle piazze, nei ritrovi, una parola d’ordine che viene incisa con fuoco di passione nel cuore di tanta gioventù: libertà. Una febbre che dà il tremito e la vertigine. Desiderio di far crollare un mondo, vecchio e sterile per costruire su nuove forme con forze giovani un avvenire migliore. La massa vuole la sua esperienza; non le basta l’altrui anche se mietuta di sangue e rovine. Nella furia di voler tutto mutare, a scapito del buon senso e della ragione che nel vortice di tante passioni scatenate dai bassifondi non riesce più a distinguere l’oggetto vero delle sue aspirazioni, si colpiscono anche Istituti che non possono mutare come la Chiesa e su cui non influisce affatto la creduta sovranità del popolo.

Sono venuto a contatto col mondo col desiderio di affrontarlo per vincerlo: è questa la missione del prete. Ricordo i mesi di ansia nell’attesa del mio nido dove avrei fatto le mie prime esperienze, ignaro della sottile malizia nel male in cui vive la moltitudine. Allora credevo ad occhi chiusi alla forza della volontà in ogni pericolo: supponevo che le anime conservassero sempre la segreta aspirazione al bene. Con la parola forte, con l’esempio, con la bontà dei tratti mi immaginavo di accendere del fuoco attorno a me; con la fede dell’apostolo avrei portato all’altare una schiera di eletti, decisi a resistere al male, per un ideale di vita più pura. Vedevo gli altri come vedevo me stesso, non dubitando che potessero pensare in altro modo. Non sapevo che esistesse un mondo diverso dal modello che mi ero formato nella testa. In me erano ancor vive le impressioni dell’ordinazione, della prima messa: mi sentivo in alto in un effluvio di luce soprannaturale quasi fossi un altro, in un’onda di gioia serena senz’ombre.

Non mi riesce a veder chiaro nel mondo delle anime, continuamente ondeggiante. Quasi un mistero le avvolge una fatalità senza controlli: ti arriva all’orecchio la nuova: la tale è caduta. Sulle prime non credi, ti sforzi a non credere. Perché quell’anima era buona, modesta. Ma che c’è di certo nella vita? Siamo sotto una legge fatale che ci porta sugli abissi: un istante di vertigine, di ebbrezza che fiacchi la volontà. Dirò anzi che ti prende la volontà di gettarti nel vortice: la follia dell’abisso. Eppure per parecchi anni camminò sicura, dando garanzie per il domani; o forse già dal subcosciente saliva lentamente il demone della perdizione avvicinando l’istante fatale della caduta? Bisognerebbe penetrare nel pensiero per capire il processo della colpa: ma a noi è dato solo di vedere con certezza il termine di un processo lento e segreto. Ed ora avvicinando l’orecchio al cuore della colpevole mi pare di sentire dei singulti, del pianto o meglio del rimpianto di una vita perduta, senza ritorni, per un istante di follia.

Profumi di viole tra le siepi: viole nelle mani dei bimbi. Preludio di primavera. E già trilli di uccelli per l’aria tiepida e gioia di bimbi sorridenti alla vita. Così ad ogni ritorno della bella stagione. Per me la sinfonia si muta a questi risvegli: sempre più verso il tono minore: per me ritorni di nostalgia. La mente, portata dall’ali del pensiero, rifa a ritroso il corso degli anni ma senza più risentire la lieta sinfonia di giovinezza. Tutto passa travolto dall’onda del tempo: solo avvolto da nebbia il ricordo dei tempi felici. Il ruscello che ebbe vita verso le cime, gorgogliando fresco dalla roccia, canta le prime note di balza in balza, poi si fa schiumoso e rumoroso in un letto tortuoso tra i massi, le cascate, i vortici e quasi stanco della travagliata corsa, corre più quieto verso il pendio, per distendersi poi pigro al piano fino a morire al mare, così la vita nostra corre le stesse vicende nel tempo, sempre più verso la quiete per perdersi nell’oceano dell’eternità.

Festa di S. Giuseppe. Ho notato nel mio intimo qualche meschinità, nascosta nel desiderio di captare l’aura popolare in qualche segno esteriore di benevolenza. Sono contento di essere stato deluso: così io tempro la mia anima che voglio rendere tetragona alle bufere della vita. L’uomo superiore non cerca ricompensa nell’opera buona, né chiede riconoscenza: anzi ama nascondersi nell’ombra dove, evitando delusioni ed abbagli gli è facile equilibrarsi nella serenità dello spirito tra le violente tempeste della vita. Questo l’ideale dell’uomo, a cui aspiro, umilmente, conoscendo le mie forze, ad ogni costo, cosciente delle dure prove che mi attendono.

Se la festa fosse passata del tutto inavvertita, credo che avrei sofferto, godendo rabbiosamente della sofferenza del mio spirito. Invece non mancò qualche espressione di simpatia, qualche segno confortante: un mazzo di fiori profumati di una bimba che ti fa sentire il profumo del suo cuore: parole di augurio, di semplice fattura ma sempre espressive se vengono dall’anima.

Amo l’attività, l’azione: le giornate di fatica sono per me le più felici. Direi che della elettricità passa per i miei nervi, eccitandoli al moto, al fare. La noia mi opprime se inizio la giornata senza un preciso programma: mi agito allora come fossi alle strette di mani invisibili che mi fan soffrire. Mi sento l’anima triste, melanconica: mi pare di essere un pellegrino che ha smarrita la strada e si volge a destra e a sinistra, interrogando sempre indeciso e di ritorno sui suoi passi. Preso da questa febbre di moto ho più volte, per la mia felicità e sollievo, promesso di non perdere un istante di tempo perché vorrei salire alla conquista di qualche cosa di certo, di duraturo, di utile nella scienza e nel pensiero mentre guardo con terrore la fuga inarrestabile degli anni. Se forte e sentito è il bisogno di azione, debole invece e restia è la reazione della nostra carne: sovente la coscienza deve rimproverare all’anima d’aver mancato alle promesse. Ci prende all’improvviso un intimo dissidio, una dissonanza tra la volontà e le forze fisiche, una lotta che indispone l’animo.

In queste pagine, oasi ricreative dello spirito, stanco di negare nella calma desertica della vita studio un modello che è la verità personificata. Mi sforzo di ritrarlo nei vari momenti della sua vita, con la passione di chi aspira alle gioie pure dello spirito. Un modello che va avvicinato con umiltà: se no si guasta, si falsifica; con amore se no svanisce in una vaporosità che confonde le linee della figura. Ho questo intimo desiderio di capire il Cristo nella storia e nella vita perché riempie di sé il passato e il presente: solo dei poveri pigmei fingono di ignorare la sua presenza nel tempo. Chi cerca la verità con animo sincero, con buona volontà, deve arrivare al Cristo, la Verità: anzi dirò perché Cristo è vivo di una vita senza fine e feconda nella sua beatitudine, che egli sente i gemiti di chi soffre la sete, la voce di chi invoca la luce: si fa incontro all’anima per donarsi saziandone le intime aspirazioni. Mi pare che il Cristo come verità luminosa debba essere una conquista, raggiunta tra intimi travagli meritata dopo ansiose ricerche dentro di noi.

Fui chiamato per vocazione ad essere apostolo della fede: come tale devo avvicinare le anime. Compito difficile e arduo. Il terreno spirituale si presenta molto accidentato, per la varietà dei caratteri che non si possono trattare con un solo identico metodo. Tante teste, tanti modi di agire e pensare: una norma elementare da tenersi presente. L’apostolo poi nella sua azione caritativa, pur a costo di gravi rinunce non riesce sempre a modificare la sua natura in una forma che presenti meno attriti...

Agata, occhi di fiordaliso, una sera prima d’addormentarsi, mettendo le braccine al collo di suo padre, vuoi sapere da lui dov’era prima di nascere...

«Eri in cielo, piccola mia, eri in Dio».

«Oh... papà! ... e tu dov’ eri prima di nascere?»

«In Dio. veniamo tutti da lui».

«Ma papà, allora noi ci siamo già conosciuti!».

Soave sapiente conclusione, questa, di Agata fiordaliso. Sarebbe più facile vivere in amicizia con tutti, uomini e popoli, se si pensasse che in Dio ci siamo già conosciuti ed amati.

Nuovo anno 1944. Deve essere sfruttato al massimo. Possibilmente nessuna perdita di tempo. Volontà tesa ad ogni costo al meglio. Reazione contro la tendenza al quieto vivere. È ormai l’ora di sorgere dal sonno per non sciupare più oltre del tempo prezioso che fugge e non ritorna. Questo è il programma che sottoscrivo, giurando di essere fedele.

La scienza in mezzo secolo ha fatto dei mirabili progressi: con la scoperta dell’energia elettrica si ebbe un susseguirsi ininterrotto di invenzioni messe a beneficio dell’umanità. Pensate: se il nostro nonno o bisnonno, scomparso al tempo della diligenza, dovesse uscire dal silenzio del suo sepolcro, resterebbe a bocca aperta dalla meraviglia davanti alle conquiste della nostra età: macchine che divorano gli spazi con velocità fantastiche, l’aeroplano, l’automobile, la radio ecc.

Ma una delle invenzioni più belle e più pratiche per l’umanità è il telefono. Stando in casa propria, nella propria stanza, con un semplice giro di manovella e un "pronti" ci si può mettere a colloquio confidenziale con qualunque persona a qualunque distanza. E nel telefono voi sentite la voce della persona lontana, quasi fosse presente di fronte a voi. Lo spazio resta annullato.

Ebbene, la preghiera è il telefono mirabile che ci mette in comunicazione con Dio, che avvicina il finito all’infinito. Iddio ci è nascosto perché è troppo lontano da noi: con la preghiera noi ci mettiamo a colloquio confidenziale con Dio sempre pronto ad ascoltarci, nei nostri bisogni, nelle nostre necessità, nei pericoli.

Avete capito allora cos’è la preghiera? Un colloquio dell’anima con Dio perché la preghiera eleva l’anima fino a Dio, a distanze ravvicinate!

(Appunti non elaborati)

Deve parlare il cuore. Utile il libro di pietà. Le preghiere fatte.

Noi invece tendiamo a meccanizzare tutto.

Fu sempre una delle aspirazioni più vive nell’uomo, il salire verso l’alto, in tutti i sensi, col corpo e con lo spirito. Quando l’uomo potè avere tra le mani, da Galileo in avanti, degli strumenti sempre più potenti e perfezionati per scrutare gli spazi solari, le meraviglie di mondi sconosciuti, ebbe ancor più vivo il desiderio di conquistare il cielo. Per gli antichi sembrava impossibile che l’uomo potesse lanciarsi come gli uccelli verso il sole: e questa convinzione essi avevano espresso nella leggenda di Icaro che volle, con un tentativo folle, con ali fermate con cera alle spalle, salire in alto: ma i raggi del sole liquefecero la cera, le ali si staccarono e il povero Icaro precipitò in mare.

Se prima era una pazzia, un sogno la conquista dell’azzurro del cielo, oggi è realtà. Potenti macchine divorano lo spazio, sempre più in alto, dove non arrivano più gli uccelli, dove l’uomo ha il senso della grandezza sconfinata del creato. E domani, forse già l’uomo sogna, si potrà scendere sulla luna e di là osservare più lontano nello spazio. C’è nell’uomo il senso dell’infinito.

Voi vivete tra i monti che svettano nell’azzurro: più volti vi siete portati sulle cime, forse con fatica, col fiato grosso, per godere panorami incantevoli. Dall’alto voi spingete l’occhio verso il piano lontano, verso l’orizzonte sempre più vasto dove le cose si fanno sempre più piccole. Vi pare di ingigantire come i monti che vi stanno attorno. Noi abbiamo la coscienza di essere piccoli e la sentiamo come un’umiliazione. La nostra piccolezza, che cerchiamo sempre di superare. Excelsior, sempre più in alto. È la parte più nobile in noi che ci spinge ad ascendere, che si rivela in questo profondo desiderio di infinito. La vita umana non si può ridurre ad un cerchio chiuso: com’è invece ridotta la vita delle bestie che non sollevano mai la testa verso il cielo, che restano attaccate alla terra, boccheggianti. E alla nostra povera natura umana il Signore ha aperto gli orizzonti sconfinati dell’eternità. La solennità di oggi ci ricorda questa verità grandiosa.

Ascensione di Cristo – ascensione del cristiano.

Come fu la vita di Cristo – come deve essere quella del cristiano.

La fede - la rivista francese del 1921.

La forza che ci solleva, ci porta in alto.

Ci aiuta a pensar bene.

Ci aiuta a vivere bene, ci aiuta a morire bene.

Fissiamo l’opera della fede nei santi.

Ricordare i super-uomini di Nietsche.

Gli apostoli nell’ascensione hanno l’occhio fisso in Cristo, nella nostra ascensione anche noi.

Dalle pagine evangeliche nostro Signore ci appare in una grande luce di bontà e di misericordia: sentiamo librare un cuore pieno di tenerezza verso la povera umanità. Immaginate il Signore in quel paesaggio orientale: attorno a lui, buono, mite, molta gente, venuta da lontano per vedere ed ascoltare il maestro, attratta da quella potenza misteriosa che usciva dalla sua persona, come un segno della sua divinità. E il popolo, profondamente intuitivo, aveva capito che quell’uomo della Galilea era diverso dagli altri: aveva parole che andavano al cuore: perciò restava la gente come rapita quando Gesù parlava fino a dimenticare il cibo per il corpo.

I. Quella gente da tre giorni seguiva il Maestro di villaggio in villaggio: avevano lasciato lontano la casa, la famiglia, per dividere col Signore gli stenti, le privazioni, i sacrifici: gente che aveva fame non del pane comune, ma di un pane che nutrisse l’anima. Povera gente esclusa dai beni di fortuna, che stentava la vita, disprezzata nella sua povertà, umiliata: che sentiva su di sé come una condanna la vita, come un’ingiustizia la loro povertà di fronte alla massa dei fortunati e dei gaudenti. Ma è venuta per voi l’ora di alzare la fronte dalla vostra oppressione: dal cielo è venuta la parola della giustizia e della verità. Sapete ormai che sulla bilancia divina non conta l’oro né l’argento, ma la ricchezza dello spirito; che davanti a Dio ha valore non la nobiltà del sangue, ma la nobiltà dello spirito. Non importa se vestito di poveri cenci, se col corpo deformato dagli stenti, se col viso bruciato dal sole e con le mani incallite nel duro lavoro: il mondo vi potrà disprezzare e considerare come gli ultimi nella società, ma diverso può essere il giudizio di Dio: voi potete essere i primi e formare la nuova nobiltà nel Regno di Dio. "Beati i poveri perché di loro è il Regno di Dio".

Nessuno mai aveva parlato in questo modo: nessuno mai aveva promesso loro un regno: nessuno mai aveva spezzato loro di questo pane di verità.

II. Perché il Signore annunziò la buona novella ai poveri, non ai ricchi, non ai sapienti? Suoi uditori son sempre gente del popolo, oggetto dei suoi miracoli poveri infelici, caduti nella colpa? Perché nella sofferenza il cuore umano è fatto capace di sentire la voce della giustizia e della bontà, si spoglia a poco a poco dell’orgoglio, che impedisce l’azione della grazia.

Umili nella loro indigenza seguivano ed ascoltavano volentieri quelle parole di vita, quelle promesse che illuminavano di una gioia serena quei volti segnati dai patimenti: e il Signore, che legge nei cuori, dovette esultare perché le sue parole scendevano in quelle anime come un sollievo, come un conforto, prime conquiste per il suo Regno – e tanta generosità e fiducia dovevano strappare dal suo cuore il grido di compassione: "Misereor super turbam". "Ho compassione di questa moltitudine".

III. Oggi ancora, nello strazio di una guerra immane che lacrime e sangue fa spargere alla povera umanità, nell’esaltazione dell’odio che nulla risparmia né l’arte né la religione né i deboli, sotto l’incubo della distruzione, della morte, della fame, si aspetta con ansia da Dio quello stesso grido di compassione: "Misereor super turbam". "Ho compassione di questa moltitudine che soffre". Quanti, guardando al cielo, poiché ormai non si ha più fiducia nell’uomo, si chiedono: "Perché mai Iddio, se è buono, permette tante distruzioni e lacrime; perché fa soffrire tanti poveri innocenti? Perché non ascolta la voce del dolore di tanti povere madri che gridano: ‘Basta, o Signore di tanto soffrire’ ".

Qualche giorno fa, subito dopo il bombardamento di Roma, il Sommo Pontefice usciva dal Vaticano e si portava sui luoghi colpiti dalle bombe del nemico. Attorno alla sua bianca figura si ammassava la moltitudine ancora in preda allo spavento, come stordita, senza parole. Ma aveva qualcosa da dire quella gente, stringendosi attorno al Padre Comune; guardando in quegli occhi che rivelavano la profonda tristezza del suo cuore. Il Pontefice comprese quel linguaggio muto: si inginocchiò sulle rovine e con lui la moltitudine; pregò: poi pallido in viso esortò alla fede e alla preghiera. Qualche giorno dopo scriveva al Vicario di Roma: "Mostrate oggi più che mai l’ardore e la prova di quella fede per la quale l’apostolo delle genti già lodava i vostri antenati. La cristiana rassegnazione vi renda accettevoli il dolore e le privazioni; la sventura sia per voi un incitamento a purificare le anime vostre, ad espiare le vostre colpe, a ritornare ad avvicinarvi al Signore".

IV. Gli avvenimenti umani bisogna vederli nella luce della fede per comprenderli. Chi manca di fede non riuscirà mai a spiegarsi i molti perché che si affacciano alla mente. Vi sarà nella vita chi cerca il pane da sfamarsi il corpo, prima ancora della giustizia divina, vi sarà chi pone, come fine della vita, il benessere, la ricchezza, chi restringe la vita nel tempo, senza curarsi dell’eternità a cui siamo tutti destinati: costoro bestemmieranno la bontà e la provvidenza divina. Ma il vero credente, l’uomo dalla fede salda nel momento della prova, guarda al cielo con ben altro spirito. Sofferenze e privazioni sono accettate da Dio come mezzi di purificazione: e chi non sente la forza di attrazione delle cose terrene, data l’infermità della nostra carne? Bisognerà strappare dal cuore ogni affetto contrario al nostro ultimo fine, all’amore che dobbiamo a Dio. La sofferenza ci sarà di aiuto.

La sofferenza mezzo di espiazione. La bontà divina bisogna confrontarla con le nostre colpe per venire alla conclusione che meritiamo di peggio. Se qualcuno dice di non aver nulla da rendere alla giustizia di Dio, costui mente. Quindi, nell’ora della sventura, chi crede piega la fronte, rassegnato a scontare le sue colpe senza ribellarsi, con la preghiera del perdono nel cuore.

La sofferenza mezzo per avvicinarci a Dio. La storia delle conversioni è la conclusione di qualche dramma intimo di sofferenza e di dolori. Vero quanto affermava uno scrittore: "Il dolore è il grande alleato di Dio". Abbiamo forse constatato più volte in noi questa verità. In qualche periodo della nostra esistenza ci parve di essere favoriti dalla fortuna: gli affari ottimamente avviati, la salute di ferro, il lavoro redditizio così da assicurare alla famiglia una posizione invidiabile; e dentro la voce dell’orgoglio: "Tu basti a te stesso, non hai bisogno di nessuno", neppure di Dio che hai allontanato, offeso forse con quei doni che ti ha elargito. Praticamente hai proclamato che si può vivere anche senza Dio. Ma alla porta della tua casa si fa presente la sventura: la quale frantuma il piedestallo dell’orgoglio sul quale avevi posto il tuo io. Non basti a te stesso. E dietro la sventura entra nella tua famiglia e nel tuo cuore ancora Iddio.

V. I santi, su cui dobbiamo modellare la nostra vita, erano convinti che la sofferenza, la croce, ci avvicina al grande sofferente, al Cristo: ed avevano una sete ardente di soffrire: e se Dio non dava loro delle croci, esse le domandavano o se le procuravano. Ascoltate una pagina dei Fioretti di San Francesco, il santo che volle essere povero e meritò nelle sue carni i segni della passione. Venendo una volta San Francesco da Perugia a Santa Maria degli Angeli con Frate Leone, d’inverno, con un freddo molto forte, chiamò Frate Leone, il quale andava un poco innanzi e disse così: "Oh, Frate Leone, anche se i Frati minori in ogni terra dessero grande esempio di santità e di buona edificazione, non di meno scrivi e nota diligentemente che non è qua perfetta letizia".

VI. Così possiamo concludere anche noi, ravvivando la nostra fede e fiducia in Dio, sopportando con dignità e fortezza le prove dell’ora, consapevoli del nostro dovere di buoni cristiani che è di conformare la nostra condotta alla legge di Dio, che è di pregare così da meritare in questo doloroso momento la misericordia divina.

Introduzione. Sui nostri monti esistono (delle piante) che tradiscono: hanno foglie vischiose, dotate anche di una certa sensibilità. Sono piante carnivore. Vi pare strano che anche le piante si cibino di carne? Proprio! Ma direte: se non possono muoversi, essendo fisse al terreno, come possono procurarsi della carne? La natura ha provveduto. Le foglie di queste piante sono larghe e umide; l’insetto crede di trovarvi qualche cosa da succhiare e vi si posa sopra: ma ecco l’inganno: le esili zampe dell’insetto sono prese dal vischio ed è inutile ogni sforzo per staccarsi; anzi, più l’insetto si dibatte per svincolarsi e più resta invischiato. Poi le foglie della pianta si accartocciano e si chiudono e non si aprono più finchè non hanno digerito il piccolo insetto.

Ma non solo le piante madre natura ha fornito l’inganno come mezzo di esistenza, ma anche a molti animali. Animali che mutano il colore del pelo o della pelle per nascondersi o ingannare la loro vittima. È questa una crudeltà? No. È legge di natura a cui non possono sottrarsi.

I. Ma nell’uomo che ha ragione e volontà l’inganno può divenire un’arte ed un’arte diabolica, astuta, criminale. Quest’arte dell’inganno ha inizio con la stessa umanità, usata per primo dal padre di ogni menzogna per ingannare i nostri progenitori, i quali sono caduti miseramente con le conseguenze disastrose che ben conosciamo. Da allora si può affermare che la vita dell’uomo si svolge in una rete di fili invisibili, tesi alla sua rovina. Anzi l’uomo caduto da uno stato di privilegio, privato da quella luce dell’intelletto che aveva origine da Dio, che gli forniva la scienza del bene e del male, turbato nell’armonia di tutte le sue forze per lo scatenarsi di veementi passioni, è divenuto facile vittima dell’inganno. Da una parte l’abilità del ragno nel tessere la sua meravigliosa tela, dall’altra l’imprudenza e la stoltezza della mosca nel cadervi dentro. Il Signore, che tutto vede e la nostra debolezza e l’astuzia dei nostri nemici, stamattina nel Vangelo ci dice: "Guardatevi dai falsi profeti che vengono a voi in veste di agnello e sono invece dei lupi rapaci".

II. Guardatevi! Queste parole del Maestro divino suonano come un allarme che deve tener desta sempre la nostra attenzione e farci prudenti. Che direte di chi disprezzasse certi avvisi che ci mettono in guardia da un pericolo mortale? Stolto! Hai cercato e voluto la tua morte! Chi, ridendo dei cartelli affissi ai pali di linea ad alta tensione che avvertono: "Attenzione, pericolo di morte", sale a toccarvi i fili; o chi, vedendo la rossa etichetta con teschio su di una bottiglia di veleno, prende e beve: o chi, al suono di allarme, quando tutti fuggono nei rifugi, se ne sta tranquillo in istrada, resterà vittima senza compassione della sua stoltezza. E quanti stolti cadono vittime della loro presunzione: credono di essere accorti, furbi e perciò non usano alcuna prudenza, non avvertono il pericolo. In guardia contro i falsi profeti! Non pensate di poterli facilmente individuare e conoscere perché essi sapranno astutamente nascondersi e servirsi di tutte le arti dell’inganno e così ordire, con mano sicura, la vostra rovina.

Sono in vesti di agnello. Osservate l’agnello, simbolo della mitezza e mansuetudine. Ha uno sguardo che rispecchia la tranquillità della sua natura: se potete avvicinare senza timore e passare una mano sulla lana. Non vi addenterà, anzi si volgerà a lambirvi la mano. Con tutta precauzione avvicinate il cane perché vi può mostrare i denti, fuggite senz’altro il lupo, perché ha una sua natura sanguinaria e ribelle. Se il falso profeta si presentasse nella sua vera natura, col suo animo iniquo, lo conoscereste lontano da voi come un essere pericoloso e ripugnante. Eccolo invece il falso profeta con un sorriso gentile che vorrebbe essere l’espressione di un animo buono, con uno sguardo così attraente che dice compassione ed affetto, con parole così dolci che ascoltate volentieri perché sollecitano il vostro orgoglio: attenti però che tutto questo è una semplice maschera, un tranello, una rete tesa per prendervi dentro: sotto l’apparenza della bontà o dell’amicizia o delle buone promesse c’è la natura del lupo rapace. Come sarà possibile allora avvertire l’inganno?

III. Il Signore ci ha insegnato il modo di conoscere questi nemici dell’anima nostra. Li conoscerete dai loro frutti, cioè dalle loro opere. L’albero si conosce dai frutti; e se i frutti sono cattivi, anche l’albero è cattivo. Quando qualcuno di questi falsi profeti si accosterà a voi, la coscienza vi dirà subito, dall’esame delle opere a cui vi porta, la natura del profeta. Se si allontana da Dio, dalla legge di Dio e dall’onestà, è un nemico da fuggire, se vi lascia nell’animo delle cattive impressioni e suggestioni, fuggite, è un falso profeta.

IV. Ed è bene che passiamo in rassegna alcuni di questi falsi profeti vestiti da pecora. In una pittura delle catacombe di Pretestato del III secolo, è rappresentato un Buon Pastore che stende la mano destra a proteggere sette agnelli. Questi agnelli alzano il muso e gli occhi spaventati come se un pericolo li minacciasse. Infatti a sinistra s’avanzano due animali per nuocere: nonostante che la pittura sia molto primitiva e rustica, tuttavia, si riesce ad individuare i due animali: l’asino e il porco. Ma il Buon Pastore ha levato contro di essi il suo bastone e li tiene lontano. Due animali, due categorie di falsi profeti.

L’asino, il falso profeta che attenta alla verità della nostra fede. Noi sappiamo chi sono i veri profeti: Cristo e gli Apostoli. E della verità della loro dottrina nessun dubbio dopo che abbiamo conosciuto la santità della loro vita, il disinteresse delle loro fatiche, l’eroica costanza nelle persecuzioni; i frutti di santità tra gli uomini della loro dottrina è soprattutto il miracolo a testimonianza della verità. Quindi con perfetta certezza gli uomini possono dire: "Una voce è venuta dal cielo, una voce divina a dirci quello che dobbiamo credere e sperare". Ma la parola divina, eterna, è continuamente contraddetta dalla voce effimera di poveri mortali. Se la parola divina affermerà l’esistenza di Dio, la immortalità dell’anima, la voce dell’asino, con l’aiuto del sarcasmo e del ridicolo, insinuerà il dubbio e forse anche negherà Dio contro l’evidenza di un creato che parla le grandezze di Dio: è tanto comodo, con un raglio, oscurare lo splendore del sole; negherà l’immortalità dell’anima con l’evidente scopo di scrollare il giogo abbastanza pesante del Decalogo perché è duro conservare la dignità di uomo fatto per seguire "virtute e conoscenza".

Il Signore dirà: "Chi non mangia della mia carne non avrà la vita". "Chi non rinnegherà se stesso, non entrerà nel Regno della vita eterna". "Chi non avrà la veste nuziale della grazia, sarà buttato nelle tenebre, il falso profeta vi sarà a contraddire, nell’autorità di un bicchiere di vino, che confessione, comunione, mortificazione cristiana (sono storie anzi buone a consolare i vecchi e le povere femminucce. "Non vedi che si vive lo stesso senza essere bigotti?"). Unico imperativo categorico: "Stare allegri finchè si può".

È chiaro che l’asino finisce per stringere alleanza con l’altra poca, simpatica bestia, la quale si insinua con l’aiuto della debolezza umana e delle passioni veementi. Il nemico più terribile, perché alleato delle passioni, le quali non ci abbandonano mai, ci insidiano in ogni luogo, in ogni momento, persino nel sonno, ma specialmente quando ci troviamo soli, oziosi, svogliati, noncuranti della preghiera. Guai se si accontentano! Esse vogliono l’anarchia completa dell’essere nostro, il crollo della nostra grandezza, la distruzione della nostra nobiltà, la profanazione dei nostri affetti, la schiavitù della nostra anima, la rovina della nostra salute, la nostra eterna dannazione. La rete dell’inganno è tessuta con fili d’oro splendenti: facile l’illusione, la suggestione. Siamo composti di materia infiammabile: guai se vi cade sopra una scintilla.

Attenzione alla poca simpatica bestia, tante volte camuffata sotto la veste dell’amicizia. Le compagnie cattive sono come la peste. Quanti hanno naufragato nella vita, nella virtù e nella fede, causa un’amicizia. Una similitudine dei tristi effetti di una falsa amicizia ce la offre Dante nell’Inferno, presentando un dannato che diventa serpente. Sta il dannato espiando la sua pena quando un rettile schifoso si slancia sull’infelice, lo avvinghia, lo irretisce, lo trasforma in un altro se stesso e poi gli dice: "Su, striscia come me per questo sentiero". Data l’inesperienza della vita e la violenza dell’istinto, quanta rovina da certe amicizie, meglio chiamate amoreggiamenti. Una tavoletta, raccontata da un grande educatore di giovani, mons. Pini, chiarisce i pericoli ed invita a prudenza.

Sul focolare di una povera casa di campagna si trovarono un giorno una fava caduta fuor della pentola, un carbone ancora acceso e un fuscello di paglia residuo di un mazzetto che era servito per accendere il fuoco. Decisero, giacchè la sorte li aveva favoriti, di scappare insieme e di andare per il mondo. Detto fatto, la fava si pose tra il carbone e la paglia e via per il mondo in cerca di fortuna. Ed erano felicissimi. Ma, ad un certo punto, si trovano sbarrata la via da un rigagnolo. La fava, come più anziana, raccomandò agli altri due di aspettare un poco che essa andava a cercare un passaggio asciutto. Cerca e cerca, lo trova e torna ai due che aveva lasciati soli.

Ma, .. questi due avevano formato il loro progetto e disgraziatamente l’avevano effettuato. Il carbone acceso aveva detto alla paglia: "Tu ti metti attraverso il rigagnolo e servi da ponte. Io passo sopra e poi ti tiro a me". Così decisero e così fecero, ma quando il carbone fu a contatto della paglia per passare all’altra riva, bruciò la paglia, cadde nell’acqua, si spense, fu portato via dalla corrente, sorte che dopo una breve fiammata toccò alla paglia. Il carbone acceso è il giovane tutto fuoco e ardimento, la paglia, leggerina, leggerina, è la ragazza. Il carbone acceso, vicino alla paglia, brucia ed è la rovina morale di due giovani.

Morale: ci sia sempre… la prudenza.

Attenti ai divertimenti! Approvo lo sport sano all’aria aperta, lo sport del pedale, lo sport delle ascensioni alpine: utili per il corpo, rafforzano i muscoli e sono uno sfogo all’esuberanza delle nostre energie. Oggi, c’è un divertimento di moda, o meglio il più delle volte un pervertimento di moda, il cinematografo in cui la morale e l’onestà della vita sono riposte tra le cose vecchie, fuori tempo. E si va al cinema con l’intento segreto di soddisfare la propria morbosità poiché il cinema parla ai sensi e alla fantasia ed esalta i bassi istinti. Ecco ragazze che modellano la loro vita sulle visioni del cinema, sulle stelle che non risplendono di nessuna luce di bontà e di onestà: vivono poi in un alone di sogno, dive tra le dive, donne fatali, capaci di commuovere coi loro occhi seducenti persino i sassi e i cani della strada (di civette intontite). E in questo (sic!) povere anime si fa il vuoto spirituale ed entra la nausea per ogni forma di bene.

Attenti ad un altro falso profeta: la lettura cattiva. C’è un detto celebre di Shakespeare: "non c’è niente di buono e di cattivo che non sia fatto dal pensiero", cioè tutto il bene e tutto il male ha le sue radici nel pensiero. Nutrite la vostra mente di cibi avvelenati ed avrete l’intossicazione della vostra anima e delle vostre azioni. Si stenta quasi a credere se non fosse una dolorosa realtà, come il pudore femminile possa saziarsi di brutture, di fango, nella visione del vizio. Dove è passata la tempesta non rimane più fiore, tutto inaridisce: è la desolazione; così nel cuore rovinato dalle letture oscene. Il più delle volte, all’inizio di una catena di delitti, di colpe, sta il libro galeotto. Ascoltiamo il consiglio del Fogazzaro che ebbe a rimpiangere di aver scritto un suo romanzo cattivo: "Vi sono letture che dovrebbero essere il pane quotidiano di tutti. E la prima è il Vangelo". E il Fogazzaro aveva sempre a portata di mano, nel suo studio sia il Vangelo che l’Imitazione di Cristo.

In guardia dai falsi profeti per non diventare uno di essi. Ogni cristiano è un buon profeta, cioè banditore della verità per mezzo delle opere buone. Albero buono, frutti buoni. Contro i falsi profeti la condanna del maestro: ogni albero cattivo, sarà tagliato e gettato nel fuoco".

Il Signore, nei tre anni di vita pubblica, non ebbe mai una parola dolce per i farisei che, tra il popolo ebraico, valevano qualche cosa come presso di noi il ceto intellettuale; anzi li ritrae nei vari aspetti della loro condotta, mettendone in evidenza la urtante contraddizione. Si capisce perché al Signore dovevano essere cibi indigesti: è la ragione per cui la verità non sarà mai in pace con la menzogna. Infatti i Farisei apparivano scrupolosi nell’osservanza della legge esteriore, davanti agli occhi degli uomini: ma dentro, nell’animo, nella vita privata, dove l’occhio umano non arrivava, quante miserie e turpitudini nascondevano: tant’è vero che il Signore li chiamerà "sepolcri imbiancati", mettendo così a nudo il loro sistema di vita.

Con la parabola odierna il Signore coglie, come in una istantanea, un tratto del modo di agire dei farisei; solleva il velo che nasconde il loro animo nel momento solenne della preghiera, quando cioè l’individuo sta davanti al suo Signore. A che vale allora il nascondere o l’apparire diverso se l’occhio di Dio scruta fino al fondo l’anima e non si può ingannare?

Per mezzo della parola manifestate il vostro interno agli uomini come potete anche esprimere ciò che non sentite ed essere creduti: ma Iddio non ha bisogno di parole: intuisce.

Rivestite pure l’espressione del vostro labbro con le più belle parole: se non rispondono al vostro interno non dicono nulla al Signore. Sono i sentimenti del cuore a dar valore alle parole: così insegna la parabola del Vangelo.

"Due uomini salirono al tempio a pregare: uno fariseo e l’altro pubblicano. Il fariseo, stando in piedi, così pregava dentro di sé: ‘Ti ringrazio, o Dio, che io non sono come gli altri uomini: rapaci, ingiusti, adulteri; e neanche come questo pubblicano. Digiuno due volte la settimana; pago le decime di quanto possiedo’. Il pubblicano invece stava lontano, non voleva nemmeno alzare gli occhi al cielo, ma si batteva il petto, dicendo: ‘Oh Dio, abbi misericordia di me peccatore’".

Le pagine evangeliche ci dicono il motivo della parabola: raccontata per alcuni che si credevano giusti e disprezzavano gli altri.

È facile che entri in noi l’inganno, che si falsifichi il nostro giudizio, che l’occhio nostro interno si faccia miope. Lasciate che prenda radici quella malapianta, causa di tutti i disordini e si sviluppi, voglio dire la superbia e toccherete con mano le tristi conseguenze da essa generate. La superbia è il rovescio della carità: se questa si dirige verso il prossimo, quella si ripiega su di sé con l’effetto di gonfiarsi come pallone aerostatico che, per l’azione del gas, diventa leggero, leggero e tende ad alzarsi nell’aria. Ascoltate questi uomini gonfi: vi rivelano subito il loro carattere borioso, superbo. Davanti allo schermo della propria mente viene proiettata sempre la solita immagine, il proprio io: non vedono quindi che se stessi. Nei loro discorsi, sempre in prima persona "io sono, io faccio, io so, ecc." vi tessono il panegirico delle loro nascoste virtù con modestia pari a quella farisaica: e quello che vi dicono oggi, ve lo ripetono domani diluito al cento per cento. A giudicarli dalle parole, sono cavalieri senza macchia, perfetti e giusti, salva la libertà di giudicare le azioni del prossimo sempre in male. Se vi parlano delle doti e virtù di Tizio e di Caio, insinuano dubbi, reticenze, sospetti; ombre che spogliano di quella luce di bontà ogni azione del prossimo. Cosa naturale perché l’animo superbo non ammette rivali ed è persuaso d’essere superiore agli altri, perciò guarderà il suo prossimo dall’alto in basso con disprezzo. Ma, poveretto: quanta illusione di pensieri nella sua testa. Com’è vero quanto disse uno scrittore: più il fumo si innalza con rapidità e più è leggero, così più i pensieri e i sentimenti dell’orgoglio si levano in alto e più essi sono vani e di nessun valore. Crede il superbo d’essersi fatto un piedestallo di tutte le sue presunte qualità su cui poggiare per essere riverito ed incensato: invece…

Leggevo tempo fa questo aneddoto umoristico. Su di una piazza di una grande città un uomo si contorceva; moveva le gambe in su come per salire qualche cosa e si aggrappava con le mani alle proprie spalle. Tutti i muscoli della faccia erano tesi nello sforzo. Un passante s’avvicina e chiede se si sentisse male: "Ma no!" – rispose l’altro – "cerco di salire sulle mie spalle per fare del mio corpo un piedestallo". Pazzia, direte: ma in fondo è quello che fa il superbo.

[Le pagine numerate da 29 a 35 sono bianche]

[Il testo riprende da pag. 36]

Introduzione. Richiamiamo una risposta del Catechismo. Alla domanda che cos’è l’anima si risponde: "È la parte spirituale dell’uomo per cui egli vive, intende ed è libero".

Nella scala dei viventi, l’uomo appare come l’essere più perfetto, nella sua forma esteriore, nella sua natura. Ha un corpo che si muove ma non come una macchina, sia pur perfetta finchè si vuole, perché la macchina agisce sempre in un determinato modo sotto la guida di una mano esperta. Nelle grandi industrie potete vedere delle macchine colossali che lavorano il ferro, laminandolo, pressandolo nelle varie forme. È chiaro che queste macchine non vi rendono se al ferro voi sostituite il legno. Il corpo umano invece opera nelle maniere più svariate, reagisce a tutti gli stimoli, al freddo e al caldo, alla fame e alla sete, al piacere e al dolore perché il corpo umano ha in sé la vita. Il medico, per sapere se un membro è leso, se vi è ancora la vita, punge con uno spillo: se non vi è più nessuna reazione, è segno evidente che il membro non ha più vita normale. È per mezzo dei sensi che si manifesta ordinariamente la vita. Fin qui non scorgete nessuna diversità tra l’uomo e la bestia perché anche la bestia reagisce come l’uomo a tutti gli stimoli che offendono i suoi sensi. La superiorità dell’uomo sulla bestia, superiorità che rivela un principio spirituale, è data dall’intelligenza. L’uomo parla, pensa e sa manifestare all’esterno i suoi pensieri e i suoi sentimenti, come pure capisce, comprende i pensieri e i sentimenti dei suoi simili: perciò è capace di perfezionare sempre più le sue opere, dominando con lo spirito la materia. E, frutto meraviglioso del principio spirituale per cui egli intende, sono le opere d’arte, le invenzioni, la scienza.

Ma l’anima è chiusa nella prigione del corpo: deve servirsi del corpo, dei sensi per operare, per spiegare la sua attività, la quale sarà più o meno perfetta secondo la maggior o minore perfezione dei sensi. Tutto è ordinato con la precisione d’un orologio. Se quindi manca un senso, l’anima è ostacolata nelle sue attività: non direte affatto che un sordo ha un’anima meno perfetta o inferiore all’anima di un uomo sano. Togliete l’ostacolo, ridonate l’integrità del senso e l’anima riprenderà la sua normale attività. È quello che fece nostro Signore nel Vangelo di questa mattina. A lui conducono un sordomuto supplicandolo d’imporgli la mano. Ed egli, trattolo in disparte dalla folla, gli mise le sue dita negli orecchi e con lo sputo toccò la sua lingua, poi, guardando al cielo, sospirò e gli disse: "Effetà", cioè apriti. E subito gli si aprirono gli orecchi e si sciolse il nodo della sua lingua e parlava speditamente. Ed egli ordinò loro di non dirlo a nessuno. Ma per quanto lo vietasse loro, tanto più lo celebravano e ne stupivano oltremodo e dicevano: "Ha fatto bene ogni cosa: fa che i sordi odano e i muti parlano".

Sordo alla parola di Dio.

Grave disgrazia nascere sordi: non poter sentire alcun suono, la parola così cara della propria madre. Sarà impossibile al sordo, crescendo negli anni, il formarsi delle parole, il muovere la sua lingua per parlare ed esprimere il pensiero. Noi, per grazia di Dio, sentiamo e parliamo: ma mentre l’orecchio nostro sente tutte le vibrazioni dei suoni, ascolta parole, discorsi, può essere sordo alla voce di Dio, e sordo per cattiva volontà. Ricordate i proverbio: "Non c’è peggior sordo di chi non vuol sentire": queste parole valgono per questa specie di sordi spirituali i quali si espongono a gravi danni, alla rovina dell’anima. Il Signore ha fatto un comando agli apostoli: "Andate, predicate a tutte le genti". "Chi crederà sarà salvo". E gli apostoli e successori dovevano predicare al mondo la parola di Dio, la parola della verità, il Vangelo. Comando preciso perché il maestro divino sapeva l’importanza di quella parola che aveva portata dal cielo sulla terra. E oggi ancora come ieri, come sempre, continua la predicazione apostolica per mezzo del Papa, dei Vescovi, dei Sacerdoti. È parola di Dio il Vangelo che il Sacerdote vi ricorda la domenica, la spiegazione del catechismo al Vespro, parola di Dio il piccolo catechismo che viene insegnato ai nostri bimbi, parola di Dio la liturgia della Santa Messa; che il fedele deve seguire parola per parola in unione col Sacerdote; parola di Dio la voce del confessore quando voi pentite andate ai suoi piedi a confidare debolezze e miserie.

Questa parola che continuamente la Chiesa ricorda, ha un’importanza tale che trascurata può pregiudicare la nostra eterna salvezza. Alla nostra debole memoria essa richiama le grandi verità della fede: esistenza di Dio, immortalità dell’anima, vita futura, premio o castigo. Quanta luce viene riflessa alla nostra intelligenza. Essa richiama ancora la legge di Dio in cui dobbiamo vivere per arrivare alla meta ultima: il cielo. È difficile camminare allo scuro: si va brancolando; si posa il piede con cautela; sempre col timore di mettere il piede in fallo, di cadere, di urtare: non si avverte il pericolo: ma alla luce del sole si cammina con sicurezza, senza timori, con animo tranquillo perché si vede la strada da percorrere. Non basta la luce, ci vuole anche una guida. Scegliete pure la giornata più luminosa e calma per salire qualche punta del Monte Rosa: non siete sicuri di riportare la vostra pelle a casa se non avrete scelta anche un’abile guida che vi tracci il sentiero, che vi avverta del pericolo di un crepaccio sotto il lieve strato di neve e vi porti lontano dalle valanghe, che continuamente vi stia vicino col suo consiglio provato dalla lunga esperienza. Luce e guida per non cadere per via è la parola di Dio ascoltata e praticata. Il poverello di Assisi, San Francesco, un giorno entra in una chiesa mentre il sacerdote sta celebrando la Santa Messa. Al Vangelo ascolta le parole del maestro divino: "Va’, vendi tutto quello che hai e dallo ai poveri". Le accoglie nel suo cuore come rivolte proprio a lui; se egli avesse fatto il sordo, oggi noi non avremmo il santo della Madonna Povertà. Sono ormai venti secoli che il Vangelo è predicato e diffuse tanta luce di civiltà; ma se vi è una generazione di santi, di martiri, di confessori, vi è pure la massa dei cristiani mancati perché sordi dalla nascita o divenuti per negligenza. Che significa quella cerimonia del Battesimo che ricorda il miracolo di oggi? Il sacerdote al neonato, prima di versare l’acqua lustrale, tocca con la saliva le orecchie e le narici dicendo: "Effetà: che vuol dire apriti". Nella nuova vita spirituale che sta per iniziarsi il bimbo dovrà tenere aperte le sue orecchie alla voce di Dio: sacro impegno preso a suo nome dai padrini. Quel piccolo essere di pochi giorni crescerà negli anni, si svilupperà nel corpo e nell’intelligenza, ma forse rimarrà nella vita spirituale rachitico, incapace di comprendere la parola di Dio.

Si può anche divenire sordi: si dice che chi lavora di continuo tra forti rumori, se non protegge l’orecchio, a poco a poco diventa duro d’orecchio. L’apparato uditivo si guasta alla violenza del suono. Il bimbo, giunto all’età della ragione, ascolta volentieri la voce della mamma che parla di Dio, si apre ai più belli sentimenti dell’innocenza, del candore: "Un piccolo cuore, caldo di amore verso Dio". Poi gli anni lo porteranno tra i molti rumori della vita che stordiranno la sua anima: rumori delle passioni, del mondo. Simili alle iene sanguinarie e agli sciacalli che durante la notte con i loro rochi ululati e lamenti non lasciano riposare in pace i pellegrini del deserto, i bassi istinti del piacere, non daranno pace alla sua giovinezza. Così diverrà sempre più duro alla voce di Dio che invita al bene se non difenderà, proteggerà la sua anima. Quanti per non aver usate le dovute precauzioni, son divenuti sordi. Si va alla chiesa: si ascolta la parola della verità che arriverà fino all’orecchio, ma non penetra nel cuore; e dalla chiesa si esce senza profitto. Rimangono vani i molti richiami della voce amica del Signore che desidera solo il nostro bene, la nostra pace, la nostra felicità.

Di solito i sordi dalla nascita sono anche muti perché non hanno mai sentito il suono di una parola. Ricordo nella mia fanciullezza un povero sordomuto che era un po’ il divertimento dei ragazzi. Alla domenica, durante la Messa, qualcuno stuzzicava il poveretto per il piacere di sentire, nel silenzio della chiesa, il suo urlo selvaggio. Chi ebbe la fortuna di visitare quella casa del dolore che è la Piccola Casa della Divina Provvidenza del Cottolengo, non dimenticherà più la scena commovente a cui si assiste nel reparto delle sordomute. Povere ragazze che si esprimono con tanta vivacità, con segni e si comprendono, così in chiesa esse recitano la loro preghiera coi segni. È una visione che fa pietà! Quanti sordomuti spirituali che mai aprono la bocca alla preghiera, che non conoscono la divina poesia di aprire l’anima a Dio. La preghiera è definita un volo dell’anima verso Dio, un orientamento quindi della vita verso l’eterno.

A me sembra che un’anima senza preghiera manchi del respiro, di ossigeno che alimenti il sangue nelle vene. Senza respiro e senza ossigeno non si vive. È chiaro. se preghi riconosci la grandezza e la potenza di Dio che si svela nelle opere del creato; se preghi, tu manifesti una fede viva nella bontà di Dio; se preghi, nel tuo cuore non è spento l’amore verso il Signore, è segno evidente che sai d’essere misero e bisognoso di aiuto.

La preghiera che sale dal cuore e si eleva come incenso davanti al Signore, non è umiliazione, ma una potenza nelle nostre mani sul cuore di Dio. Ecco perché un santo soleva dire: "Chi prega certamente si salva, chi non prega certamente si danna"; queste parole sono come un commento al monito di San Giovanni, "chi non ama, rimane nella morte".

Quando la preghiera si spegne sul labbro oppure si riduce alla recita fredda di semplici formule, di parole prese in prestito, o alla recita vertiginosa di Ave Maria senza attenzione della mente, il cristiano anche nella condotta non tende più a Dio, ma va verso il basso come un uccello colpito a morte che l’ali più non sostengono.

Ecco perché le anime vanno allontanandosi sempre più dalla vita cristiana, dalla pratica del Vangelo, dalla frequenza ai sacramenti: perché la società moderna non ama più la Chiesa, non si prega, non si sa più pregare.

Il celebre scienziato francese Ampère sapeva vivere per la scienza e per la religione, pregando molto spesso. Soleva dire il rosario ogni giorno, tanto che Federico Ozanam, che fu suo ospite per due anni, ripeteva: "La corona del Rosario in mano di Ampère: che predica, che predica!".

Quando fu vicino a morte, la suora che vegliava, leggeva a voce alta l’Imitazione di Cristo: a un certo punto il morente disse: "Oh buona suora, lasciate pure di leggere: la so tutta a memoria". Quella grande mente di scienziato aveva ben capita la lezione del Vangelo: pregate, pregate sempre! Quale esempio ci danno i grandi uomini! E noi forse crediamo che la preghiera sia riservata a pochi, alle anime religiose: no! È necessaria a tutti, perché tutti siamo spiritualmente poveri e bisognosi. Rivediamo la scena evangelica: il Signore prese quel sordomuto, lo trasse in disparte, poi alzò gli occhi al cielo, sospirando toccò le orecchie e la lingua del poveretto e disse: "Effetà – Apriti". E quello incominciò a parlare speditamente. Qui nella chiesa, il luogo appartato, la casa della preghiera, ci viene l’invito divino: "Apriti". Apri le tue orecchie alla parola divina che scende a riscaldare il tuo cuore ed illumini la tua intelligenza, che ti sia viatico nella fatica di ogni giorno e guida sicura nel sentiero difficile della vita, che rafforzi la tua volontà nelle prove, nella lotta per il bene della tua anima. Non di solo pane vive l’uomo ma anche della parola di Dio. Apri la tua bocca per parlare a Dio, per cantare le glorie di Dio: la chiesa della preghiera. E quando le campane mandano per l’aria l’invito, chiamano alla chiesa, ti muova dalla tua casa, dalle tue fatiche questa segreta intima volontà di portarti alla chiesa solo per parlare al Dio della tua anima: uscirai dal luogo sacro forte, sereno, contento d’aver compiuto il tuo dovere.

Introduzione. Gli uomini di scienza ci dicono che il calore è una condizione indispensabile per la vita. Osservate infatti la natura come è feconda sotto l’azione del calore. È un’esperienza di noi tutti, ad ogni anno: ai primi freddi dell’autunno la vegetazione darà i segni di mancanza di calore: le piante lasciano cadere le foglie, l’erba intristisce, i fiori scompaiono. Lo stesso nostro corpo ha bisogno assoluto di questo elemento: d’inverno viene difeso da vesti di lana per conservare il calore. Il cibo che si prende giornalmente serve a produrre calore, sorgente di ogni attività. Se una delle nostre membra è colpita dal freddo, diviene insensibile come morta. Tutte le manifestazioni della vita, possiamo dire, hanno la loro origine da questo principio: il calore; e non solo le manifestazioni della vita vegetativa ed umana, ma anche quelle della vita superiore, spirituale procedono dallo stesso principio che chiamiamo: amore.

Il Vangelo: questa verità ci viene confermata dal Vangelo domenicale. Ascoltate: disse Gesù ai suoi discepoli: "Beati gli occhi che vedono quel che vedete voi. Poiché vi dico, molti profeti e re vollero vedere quello che voi vedete e non lo videro; e ascoltare quel che voi udite e non l’udirono. Allora, alzatosi un dottore della legge per tentarlo gli disse: ‘Maestro, che devo fare per ottenere la vita eterna?’. Egli rispose: ‘Che cosa sta scritto nella legge? Come leggi?’. L’altro replicò: ‘Ama il Signore Dio tuo, con tutto il tuo cuore e con tutta l’anima tua e con tutta la tua forza e con tutta la tua intelligenza e il prossimo tuo come te stesso’. Onde gli disse: ‘Hai risposto bene: fa’ questo e vivrai’. Ma volendo colui giustificarsi disse a Gesù: ‘E chi è il mio prossimo’. E Gesù prse a dire: ‘Un uomo scendeva da Gerusalemme a Gerico e capitò nelle mani dei ladri che spogliatolo e feritolo se n’andarono lasciandolo mezzo morto. Or a caso scendeva per la stessa strada un sacerdote che vistolo, passò oltre. Così pure un levita, arrivato lì vicino, guardò e tirò avanti. Ma un samaritano che viaggiava, giunse presso di lui; e, vistolo, s’impietosì e gli s’accostò e ne fasciò le ferite, versandovi sopra olio e vino e caricatolo sul giumento suo, lo condusse all’albergo e n’ebbe cura. E il giorno appresso prese due denari, li dette all’oste e gli disse: ‘Abbi cura di lui; e quanto spenderai di più, te lo pagherò al mio ritorno’. A chi di questi tre ti pare sia stato prossimo colui che capitò nelle mani dei ladri? Ed egli rispose: ‘Colui che gli usò misericordia’. E Gesù gli disse: ‘Va’ e fa’ tu pure lo stesso’".

Ecco chiaramente indicato, in questa bella parabola, che cosa bisogna fare per ottenere la vita eterna: prima di tutto, amare Dio con tutto il nostro essere.

Amor di Dio.

L’amore è il più nobile sentimento del cuore umano: è la ragione del nostro essere e della nostra vita; è tendere verso ciò che forma la gioia e la felicità del cuore. Io vi chiedo perché il figlio ama sua madre e la madre ama suo figlio? Voi direte: è la voce del sangue che vuole così! Sì! La voce del sangue dirà alla madre: quella è la creatura a cui ho donato la vita. E dirà al figlio: quella è la creatura da cui ho ricevuto esistenza. Ed ecco quell’unione sì stretta e nobile tra due cuori, il più alto sentimento che possa essere celebrato sulla terra, l’amore materno e l’amore filiale. Se voi chiedete ad una madre che cos’è l’amore materno, non vi sa rispondere, vi balbetta qualche cosa, vi dirà: Mah! È così: l’amo perché è il mio sangue. Ella sente nel suo cuore la grandezza di un sentimento che sfugge alla parola. Ma più grande e profondo dell’amore materno, l’amore di Dio riempie il cuore della creatura da rapirla in un’estasi di gioia e di felicità: un raggio di quell’amore eterno che sazierà tutte le aspirazioni umane nella visione beatifica del cielo. Io sento la voce della mia anima e della vostra che dice: Si ama quel che si vede e sente: se vedessi Iddio, se lo sentissi come lo sentivano i santi certo lo amerei con tutte le mie forze. Se dunque non amiamo come vuole il Signore, sarà colpa di Dio che si tien nascosto o colpa nostra che non apriamo gli occhi? Iddio si è rivelato: e Gesù infatti disse ai suoi discepoli: "Beati gli occhi che vedono quanto voi vedete". Queste stesse parole vanno ai santi che hanno veduto nella luce soprannaturale della fede. Hanno veduto: non solo si sono elevati a Dio, contemplando le bellezze del creato, le armonie meravigliose che reggono i mondi, il cielo sconfinato che narra la gloria di Dio: dal grande libro del creato in cui tutti possono leggere e lessero gli antichi del vecchio testamento si giunge a conoscere un Dio potente, signore dei mondi, ma non ancora "l’Amor che move il cielo e l’altre stelle"; essi si sono elevati a Dio nella luce della rivelazione fatta all’intelligenza umana da nostro Signore: le pagine evangeliche ci parlano infatti di un Dio personale che è per essenza Amore. L’amore è così al centro della religione; il cristianesimo diviene la religione dell’amore; la sua teologia, un trattato di amore. "Non vi sono che i cristiani, esclama Bossuet, che possono vantarsi che il loro amore sia un Dio".

Si racconta nella Sacra Bibbia che Mosè, dopo aver udito nelle fiamme del roveto ardente la voce misteriosa di Dio, si rivolge al Signore: "Ecco io andrò ai figli di Israele e dirò loro: il Dio dei vostri padri mi ha mandato a voi. Se essi mi diranno qual è il suo nome che dirò io loro?". E il Signore gli risponde: "Io sono colui che sono". E disse: "Così dirai ai figli di Israele: colui che mi ha mandato a voi…". Alta e ineffabile risposta; significa che Dio possiede in sé tutta la perfezione dell’essere; nulla può esistere senza di lui perché egli è il Principio di tutti gli esseri. Toccava all’apostolo prediletto, San Giovanni, farci meglio penetrare in questo arcano mistero e lasciar cadere dal suo cuore ardente questa ineffabile definizione: "Deus charitas est: Iddio è amore".

È Amore il Padre, il quale ha così amato il mondo da aver dato il figlio suo unigenito; è Amore il Figlio, che avendo amato i suoi che erano nel mondo, li amò sino alla fine e si sacrificò per loro; è Amore lo Spirito Santo, che compie in noi l’opera di amore del Padre e del Figlio. Vi è un movimento immenso, incessante, intimo, spiega Mons. Bonomelli, che porta tutti gli esseri in alto, di grado in grado, di regno in regno fino all’uomo e dall’uomo fino a Dio. E vi è un altro movimento ben più immenso, incessante, intimo che porta l’essere supremo ad effondersi e comunicarsi a tutte le creature: è l’amore. Così tutto parte dall’amore e ritorna all’amore.

Noi siamo stati elevati allo stato soprannaturale in cui Dio si comunica all’uomo: unione di Dio con l’uomo. Dio ama: amare è parlare, è farsi comprendere da quelli che si ama ed ecco la Rivelazione, la Scrittura e la sua Legge. Dio ama: amare è farsi simile a chi ama ed ecco l’incarnazione. Dio ama: amare è salvare a qualunque costo chi si ama, è morire per chi si ama: ecco la redenzione. Amare è voler essere continuamente con chi si ama: ecco l’Eucaristia, la presenza reale, l’altare. Infine amare è voler rendere felici con sé e per sempre tutti coloro che si amano ed ecco l’eterna beatitudine ed il cielo.

Davanti a questi argomenti così palesi che la fede presenta all’anima, i santi si sentivano accesi di amore verso Dio fino alla dedizione totale di se stessi. A voler seguire ragione e conoscenza da ogni cuore, se non è del tutto depravato ed indurito, deve prevalere alla fine il sentimento della riconoscenza e del più tenero amore per Dio. "Fa’ questo e vivrai": è logico, poiché amare nell’ordine soprannaturale è possedere Iddio che è la vita dell’anima; è godere Dio che è la vera felicità dell’anima, è servire Dio che è il premio più alto per l’anima. Il vero cristiano, il santo, sarà quindi geloso di questa unione col suo Signore, che custodirà con trepidazione come il più grande tesoro.

Deus charitas est: Fra Alberto della Vergine, portiere del convento dei martiri in Granata stava per morire. Il suo viso era infiammato e mandava un bagliore celeste che lo rendeva così meravigliosamente bello da gettar tutti nello stupore e far versare in silenzio lacrime di consolazione. D’improvviso Frate Alberto gridò con voce forte: "Ah, l’ho visto, l’ho visto". E subito, ripiegando le braccia le incrociò sul petto. E poiché già egli cominciava a chiudere gli occhi, il venerabile padre Giovanni della croce si affrettò a fargli questa domanda: "Frate Alberto, che cosa avete visto?". Ed egli rispose: "L’amore, l’amore". E rimase in estasi, rapito dalla visione.

Amore verso il prossimo.

Come la luna di notte rischiara la terra, riverberando come uno specchio i raggi del sole, l’amore verso il prossimo è il riverbero dell’amore verso Dio: è un’esigenza dell’amore l’amare tutto ciò che Dio ama. La carne e il sangue in questo amore non ci devono entrare e così pure lo spirito di interesse. Bisogna amare tutti gli uomini, perché tutti sono cari a Dio, sono suoi amici, suoi figli. Questa verità vuole illustrare la parabola evangelica. Notate infatti chi si ferma a curare le ferite del povero moribondo. Non il sacerdote che poteva avere col ferito un legame di religione; non il levita che poteva essere attratto dal sentimento di solidarietà nazionale; ma un samaritano che col ferito non aveva proprio nessun legame né di sangue, né di religione, né di nazionalità. Ad ascoltare la voce dell’egoismo egli avrebbe ragionato: perché devo aiutare un individuo che non conosco, per di più moribondo senza mezzi, spoglio di tutto, il quale non mi può ricompensare né restituire quanto dovrò spendere a soccorrerlo? In quel samaritano premuroso è personificata la carità disinteressata e retta, quale vuole il Signore; in un altro passo evangelico è detto chiaro: "Se voi fate del bene a chi vi può ricompensare che merito ne avete? Fanno così anche i pagani". La carità non chiede la carta di identità a nessuno, né un certificato della razza a cui si appartiene, né dei beni che si posseggono; opera dovunque il bisogno chiede un aiuto.

Noi siamo portati a misurare i nostri doveri col contagocce: ci viene allora nel pensiero la domanda: fin dove deve arrivare l’amore verso il prossimo? Ce lo dice il Signore: dobbiamo amare il prossimo come noi stessi. Se siamo bisognosi e poveri desideriamo una mano amica che si stenda in nostro soccorso; se siamo ammalati desideriamo un cuore che ci sia vicino nelle nostre sofferenze, se abbiamo un dolore nell’anima, cerchiamo volentieri una parola di conforto, di sollievo, se siamo in pericoli, benediciamo la voce di richiamo che ci salva e nel corpo e nell’anima. In noi è la misura dell’amore verso il prossimo: unica misura, perché se noi in pratica ci serviamo di una doppia misura, una per il nostro bene e l’altra per il prossimo, ci mettiamo nel rischio di soffocare nel cuore il sentimento della carità.

Ascoltate quel che è avvenuto in un paesino della nostra bella Italia. Un padre aveva un figlio di 15 anni, esile, esile da sembrare un bastoncello vestito. Nel desiderio di averlo robusto pensò di arrestargli lo sviluppo che stimava precoce, nella persuasione che fosse la causa della gracilità di suo figlio. E credette di rimediare mettendo sopra il capo del ragazzo una pietra, la quale avrebbe impedito al figlio di crescere in altezza. Quello che perderà in altezza, lo guadagnerà in robustezza. Ma le cose andarono diversamente, perché il ragazzo diventò un mostro. Interrogato, il medico rispose: "Amico, ma non sai che non si può andare contro le leggi di natura? Negli organismi, le due funzioni della crescita e della conservazioni sono così dipendenti l’una dall’altra che, arrestata la prima, si arresta anche il normale sviluppo della seconda". Il fatterello, che avete ascoltato, ha una sua morale pratica: la carità verso il prossimo non guidata da simpatie o antipatie, ma unicamente dall’amore verso Dio, aumenterà sempre più robusta: ma se noi arrestiamo per mezzo di un peso enorme, l’egoismo, lo sviluppo dell’amore di Dio, perderemo anche la carità verso i nostri simili. Bisogna mettere sul fuoco sacro dell’amore di Dio l’anima nostra perché ne esca purificata da quel maledetto egoismo che rompe quel legame d’amore verso il prossimo; sull’esempio dei santi, i campioni della carità, dominati da un solo pensiero, Dio e le anime, spargiamo attorno a noi questo profumo di bontà e carità. Ogni giorno per necessità della vita ti avvicini, o cristiano, non solo a corpi, ma ad anime: senti allora queste interne vibrazioni del tuo cuore che ti portano a donarti per il bene loro, vedi sotto le spoglie umane un’anima immortale che ha comune con te gli stessi destini? Vicino a te anime che soffrono: versa l’olio della tua carità sulle loro ferite, conforta con la tua parola di fede; hai un cuore sensibile a tutte le sofferenze, un cuore capace di sentire: lungi da te il delitto di far soffrire il tuo simile, di scavargli nel cuore una ferita. La tua mano sappia distendersi per soccorrere il povero che chiede, sappia dividere il pane con chi ha fame, la tua mano, mano amica, benedetta, conosca solo le opere della carità.

Quanto è bella la religione di Cristo che ci comanda solo di amare; che ci insegna a chiamare fratello il nostro simile; che ci impone di rinnegare, di soffocare il nostro egoismo; di asciugare le lacrime di chi piange, di soccorrere tutte le miserie umane. Dopo le dure prove a cui è sottoposta l’umanità dall’egoismo degli uomini, ci auguriamo che il sentimento dell’amore cristiano prevalga presto sopra lo spirito d’odio e di vendetta e renda meno duro questo soggiorno nella valle delle lacrime. Preghiamo per il Papa, il buon samaritano che solo fra tante rovine e sangue e lacrime dell’umanità ferita a morte, versa l’olio del conforto e della carità e si piega sopra il corpo martoriato del mondo per rialzarlo e portarlo a salvezza: che le sue parole di amore fraterno possano scendere nei cuori e dare i frutti desiderati della pace e della concordia.

recisi durante il viaggio.e le 13.00, ma saremo pi :_________________________________________________________________________

Introduzione. Certe malattie che intaccano i tessuti del corpo umano, deturpandoli orrendamente, fanno ribrezzo alla nostra sensibilità. Ci piace il corpo sano, robusto, snello, agile, ben formato: abbiamo il senso del bello. Il nostro corpo è un’opera d’arte del Creatore, che noi con studio particolare vorremmo conservare sempre: ma è esposto all’inguria del tempo e delle malattie. Il tempo lavora lentamente a rovinare, segnando sui volti rughe e grinze che preannunciano le deformazioni della vecchiaia. Le malattie più ancora insidiano le nostre membra, fiaccandole e corrodendole come tarli: certe malattie disfano i nostri tessuti, dando origine alla vera putrefazione della carne. La lebbra, la più orribile e schifosa malattia, ricopre il corpo umano di piaghe purulente che emanano un fetore insopportabile. I lebbrosi sono corpi umani che hanno già iniziato l’opera di putrefazione della morte prima ancora d’essere scesi nella tomba: verdi cadaveri ambulanti confinati dalla legge in un lazzaretto a consumarsi e a morire. Avessero almeno qualche conforto e sollievo nella loro disgrazia come gli altri ammalati che sono amorosamente assistiti e curati da cuori pietosi: invece oltre i dolori del loro terribile male, son costretti a sentire anche la grave sofferenza morale d’essere da tutti fuggiti e abbandonati al loro inesorabile destino. Pensate come desiderano d’uscire dall’inferno a cui sono confinati dove hanno sott’occhio continuamente la visione della loro carne cadente e odono solo voci di dolore e di disperazione: sarebbe come rinascere a nuova vita. Ebbene il Vangelo ci racconta oggi la sorte toccata a dieci lebbrosi che ebbero la fortuna di incontrare sul loro cammino Nostro Signore.

Il Vangelo. Nell’andare Gesù a Gerusalemme, passava per mezzo della Samaria e della Galilea. E stando per entrare in un villaggio, gli andarono incontro dieci uomini lebbrosi che fermatisi lontano, alzarono la voce dicendo: "O divin Maestro Gesù abbi pietà di noi". Come li vide, disse: "Andate, mostratevi ai sacerdoti". E mentre andavano furono guariti. E uno di loro, nel vedersi guarito, tornò indietro glorificando Dio ad alta voce e si prostrò ai suoi piedi per ringraziarlo. E questi era Samaritano. Gesù prese a dire: "Non furono guariti tutti e dieci? E gli altri nove dove sono? Non si è trovato chi tornasse a rendere gloria a Dio, se non questo straniero? E gli disse: "Levati, va’: la tua fede t’ha salvato".

Un particolare del Vangelo va subito notato: il Signore, usando della sua potenza, avrebbe potuto guarire immediatamente quei dieci lebbrosi: invece dice loro: mostratevi ai sacerdoti, sottoponendo la loro guarigione a questa condizione. Il modo di agire del Maestro divino ci richiama altre malattie ed altre guarigioni dell’ordine morale: cioè malattie e guarigioni dell’anima nostra.

L’anima nostra può ricoprirsi della malattia della lebbra per cui è resa ripugnante agli occhi di Dio: agli occhi nostri non appare nulla di ripugnante, di anormale, di deforme, se si eccettui qualche piccolo richiamo forse della coscienza, un po’ di rimorso; dopo il peccato continuiamo a vivere come prima e a passare come fior di galantuomini davanti al mondo.

Il peccato è la lebbra schifosa che deforma e conduce a morte la nostra anima. Fu per sanare questa piaga che il Signore si sottopose al martirio della Croce e così purificata dal sangue divino rese l’anima degli uomini gradita a Dio.

Se il Signore Iddio si decide a compiere la Redenzione, vuol dire che il peccato riveste una gravità direi infinita e genera una tale ripugnanza che Dio è costretto ad allontanare da sé per tutta l’eternità il peccatore. Un tale destino forse sarebbe pesato sull’anima nostra per sempre se Dio non ci avesse lasciato il Sacramento della Misericordia dove per l’opera del Sacerdote sono applicati i meriti della Passione. La Confessione è stata istituita quindi per guarire ma a patto che il cristiano si mostri al sacerdote. È chiaro che chi non sa d’essere ammalato non può essere guarito: chi crede di essere in ottima salute, non va dal medico a chiedere ricostituenti. Quei poveri lebbrosi erano persuasi della loro malattia e desideravano la salute: perciò pregarono: "O divin Maestro Gesù, abbi pietà di noi". Guardiamo dentro di noi con umiltà e con sincerità: troveremo d’essere ammalati perché nessuno è senza colpa davanti a Dio.

Forse direte che questa specie di malattia morale non vi disturba affatto, vi lascia vivere: non mi meraviglia questa affermazione sulla bocca dell’uomo che vive sotto l’illusione dei propri sensi e solo per il corpo, sforzandosi di ignorare la vita dell’anima. Spenta la luce della fede, si finisce per mentire a noi stessi: poveri lebbrosi a cui non preme la propria guarigione. Anche il lebbroso vive e cerca di persuadersi che la sua malattia non sia mortale: e ne ha il danno irreparabile di trascurare ogni rimedio, ogni cura per guarire. E la lebbra lenta continua a rodere, a consumare: le estremità delle mani e dei piedi cadono, al viso si aprono profonde piaghe che scoprono le ossa dello scheletro e intaccano gli occhi, accecando. Tra la puzza del suo putridume, vive già nel sepolcro e non lo sa. Così il lebbroso nell’anima si avvia verso la rovina irreparabile nella eternità mentre aveva a portata di mano il rimedio per guarire. La confessione – piaccia o non piaccia – è stata istituita per questo come un rimedio al peccato. "Andate, mostratevi al sacerdote" così come siete col vostro male segnato nella carne. Quei dieci andarono senza chiedere spiegazioni, tanto vivo era il desiderio di guarire. Costa all’orgoglio umano il dover aprire le piaghe della propria anima ad un estraneo, il rivelare le intime nostre miserie: ma è condizione indispensabile ad ottenere il perdono. Il peccato ha la sua origine nella superbia, il perdono sarà legato ad un atto di umiltà. Io sono persuaso che chi va alla confessione con umiltà, si rialza dai piedi del confessore purificato nell’anima: fa certamente una buona confessione. Un po’ di ripugnanza, se volete, si sente nella nostra natura ma vincendola si è ricompensati oltre misura dai frutti di una buona confessione.

Molte debolezze e miserie amareggiano la vita: a volte le delusioni opprimono il nostro cuore; si spegne sul labbro ogni sorriso quando non ci regge più alcun raggio di speranza, come pellegrini dispersi nella notte oscura, soli senza guida corriamo incerti tra sassi e spine la nostra amara esperienza e dopo la faticosa corsa, stanchi, sfiniti, sanguinanti invochiamo un amico che ci stenda la mano e ci rialzi. Se dopo la colpa la coscienza non ci dà più pace e ci perseguita come è nella leggenda di Caino il quale dopo l’uccisione del fratello fugge lontano perché l’occhio di Dio lo guarda terribile: se alza gli occhi al cielo, se si volge alla terra, vede sempre quell’occhio aperto: di giorno e di notte; allora scava una fossa profonda e vi si nasconde: ma anche sotterra, quest’occhio terribile; quale immensa fortuna è la confessione per l’uomo che dopo il naufragio trovi una tavola di salvezza, che dopo la colpa possa guardare ancora al cielo dove vedrà l’occhio di Dio dolce e sereno di un Padre. Così, dopo una confessione ben fatta, la vita rifluisce in tutte le fibre dell’organismo spirituale, portando calore, tranquillità, energia, desiderio di agire. Il cuore, rinato alla grazia ha la sensazione quasi di un ammalato che rinasce alla vita, prova la gioia dello scampato pericolo, la felicità della speranza.

Perché invece molte Confessioni lasciano fredde le anime, lasciano il tempo che trovano, non danno mai una vittoria su una tiepidezza cronica, segno di una volontà fiacca e preannuncio sovente di cadute gravi? Perché dopo molte Confessioni si ritorna sempre alle stesse miserie? È facile rispondere: perché non ci accostiamo con le dovute disposizioni.

Esame di coscienza. Prima di tutto bisogna che noi gettiamo lo sguardo a fondo nella nostra anima con sincerità. In una commedia a un personaggio il quale aveva pronunciato questa frase: "Io non visito se non la persona che stimo" un uomo di spirito rispondeva: "Se non si dovesse visitare altro che la gente di cui si ha stima, si finirebbe col non andare quasi più da nessuno e in certi giorni non si potrebbe nemmeno rientrare in casa propria". Sotto il velo di tale ironia si nasconde una verità inconfutabile. Quando ci accingiamo a fare il bilancio della nostra vita, scopriamo senza fatica, per parlare dei meno cattivi, molti pensieri, una buona dose di parole e un certo numero di azioni di cui siamo lungi dall’insuperbirci.

Se questo bilancio è fatto bene, nessuno potrebbe dire di non aver peccati da dire al confessore.

Perché sono difettose le nostre confessioni? Spesso si va alla Confessione per moto d’inerzia, spinti dall’abitudine creata da una regola o imposta da un ambiente. Si è allora vagoni trascinati e rimorchiati, non locomotive che si pongono in movimento. L’esame è affrettato, fatto a volo d’uccello o dall’alto di un aeroplano. Simili a medici stravaganti che dovessero visitare un infermo con una sola rapidissima occhiata, anche noi guardiamo la coscienza, limitandoci ad uno sguardo, se pure diamo uno sguardo. Si parla e si ride con l’amica o con l’amico che aspetta il suo turno e non si pensa affatto ai propri peccati. Ma voi direte: "Li sappiamo a memoria: sono sempre gli stessi". Ecco le cosiddette Confessioni a dischi. Il Confessionale è il grammofono e la Confessione delle colpe è il disco già preparato, uguale sempre con qualche peggioramento, dovuto al tempo che passa. Il confessore ascolta la sonata; parla, dà suggerimenti, rimprovera: ma il disco non sente e non raccoglie. Allora, pensano alcuni, bisogna variare un poco la sonatina? Non so che cosa dire al confessore. Sentite che cosa racconta un Missionario. Un bravo moretto davanti al confessionale sta facendo l’esame di coscienza e si stringe la testa tra le mani per spremersi qualche peccato da dire: non riesce a trovarne uno solo; quasi, quasi piange dalla rabbia. Qualche momento ancora e poi si rivolge al suo compagno vicino: "Di’: prestami qualche peccato". Noi certo non abbiamo il candore di quel moretto, non abbiamo bisogno di chiedere in prestito: esaminiamoci bene nei nostri doveri verso Dio, il prossimo e verso noi stessi.

Dolore. Dopo aver preparato bene il bilancio delle nostre colpe, dalle più gravi alle più leggere, bisogna suscitare nel cuore sentimenti di dolore e di pentimento sincero. Senza dolore è nulla ogni Confessione. Il dolore si riduce alle volte alla recita di un atto di contrizione, pronunciato dalle labbra e non dalla coscienza e dal cuore.

Ravvivi un po’ la tua fede: stai per presentarti ad un tribunale giusto: sei colpevole non verso un uomo qualsiasi, verso il tuo Dio che ha largheggiato con te di molti favori, che ti ha trattato come amico, anzi come un figlio prediletto: sei colpevole di ingratitudine. Ed il Signore nella sua bontà infinita è pronto a dimenticare l’offesa per accoglierti nelle sue braccia come il figlio che ritorna. Sentirai nella parola del sacerdote che alza benedicendo la mano, la voce del perdono che riporterà nell’anima la pace. Ti confesserai con serietà e con dolore. Un sacerdote volle dare una lezione a un marinaio che s’era presentato con tanta leggerezza; domanda da quanto tempo non si confessa più e il marinaio ridendo risponde: "Assai, assai" e di nuovo il sacerdote: "Da quanti anni?". E l’altro risponde: "Voga, voga". "20, 30 anni…?". "Voga, voga". "60 anni?". "Fondo, fondo". Quando si fu alla penitenza il confessore dice: "Dovrai fare un viaggio lungo". "Dove, fino in Sicilia?". "Voga, voga". "Fino ai A.O.?". "Voga, voga". "Fino in America?". "Voga, voga". "O dove allora, a casa del diavolo?". "Fondo, fondo".

Richiamiamo la nozione del catechismo circa il dolore: vi ha un dolore perfetto che nasce nel nostro cuore per aver offeso Dio come bontà infinita che dobbiamo amare sopra tutte le cose; questo dolore ci riconcilia con Dio anche senza la confessione nel caso specifico di pericolo di morte o di necessità quando non è possibile avere il sacerdote; vi ha poi un dolore imperfetto che sorge per motivi meno alti, dalla bruttezza del peccato o dalla paura dell’inferno; questo dolore ci riconcilia a Dio solo nella confessione ma bisogna che almeno questo dolore ci sia nel nostro cuore. Il dolore poi perfetto o imperfetto si deve estendere a tutti i peccati gravi che abbiamo sulla coscienza. Un caso pratico: una persona si confessa di due peccati gravi: di furto e di odio. Si pente del furto commesso ma non vuole perdonare, non è pentito del peccato di odio: non avrà il perdono né dell’uno né dell’altro.

Proposito. Non è possibile avere un vero dolore senza il proposito sincero di evitare ogni peccato grave: non solo ma ogni causa, ogni occasione o pericolo di cadere di nuovo. Chi ha portato nella sua confessione un vero dolore e quindi un proposito sincero, farà ogni sforzo, ci metterà tutta la sua buona volontà per conservare la grazia santificante, l’amicizia di Dio come chi ha provato le sofferenze di una grave malattia, ricuperata la salute, userà tutte le precauzioni, starà all’erta per non ricadere nello stesso male. La spiegazione di tante ricadute può essere nella debolezza della nostra natura umana ma di solito nella mancanza di proposito: si conserva dentro nel cuore l’affetto al peccato, imitando quel ladro che andò un giorno a confessarsi accusandosi di aver rubato delle pecore. Il confessore chiede: "Quante pecore avete rubato?": E il ladro: "Metta 12". "12 pecore?". "Sì, risponde il ladro tranquillo, le cinque che ho rubato ieri e le sette che intendo rubare domani".

Confessione. Ultima condizione per fare una buona confessione: confessare con sincerità tutti i peccati gravi. Stolto chi si lascia vincere da una falsa vergogna e tace qualche peccato. "Ma cosa dirà il confessore: mi perderà di stima". No, ricordate che la confessione fu istituita per il perdono dei peccati e il confessore sa benissimo, poiché ha la vostra stessa natura e sente le stesse debolezze, che tutti si può cadere nella colpa. Sbaglia chi crede di ingannare il sacerdote: poiché non potrà ingannare Dio ma ingannare se stesso. Nel tribunale della confessione bisogna dire le cose come sono nella coscienza senza tentare di far apparire meno grave il peccato come si fa nei tribunali umani. Per sfuggire alla pena della prigione quel ladro interrogato dal giudice che cosa avesse rubato, poteva rispondere: "Io? nulla ho rubato; ho raccolto soltanto da terra una corda…" ma nel tribunale della confessione avrebbe dovuto dire che alla corda c’era attaccato un asino, all’asino un carro, sul carro c’era tanta roba, e poi dietro al carro ancora una pecora… Sapete quel che dice S. Paolo? "Dio non si prende in burla". Credetelo: non c’è via più diritta per dannarsi di quella delle cattive confessioni.

Le cattive confessioni sono come i chiodi che chiudono nella cassa il morto destinato all’eterna dannazione. Spogli di ogni superbia presentiamoci al tribunale istituito da Gesù Cristo sul quale è assisa una misericordia che sorpassa i nostri sogni più sublimi di giustizia. Il ministro di Dio, che attende al confessionale, non ci domanda se non qualche lacrima per lavare tutte le macchie dell’anima nostra poiché egli tiene tale potere da quel Signore di bontà infinita che sul Calvario perdonava al ladrone pentito, schiudendogli lo splendido cammino del Paradiso e della vita eterna.

Avrete sentito qualche volta questo detto: quell’uomo ha perso la bussola. Chi si confonde nel suo discorso perde la bussola, chi è indeciso nel suo operare, ha perso la bussola. Un esempio a cui si può applicare benissimo la frase, è dato dal momento attuale: i nostri soldati hanno perso la bussola: perché è venuta a mancare una direzione unica di comando ed ecco la confusione. La bussola consta di un ago calamitato che ha la punta sempre rivolta verso il nord; giratela come volete ma l’ago riprende sempre la sua direzione nord. Essa ha un’utilità di prim’ordine tra tutte le invenzioni dell’ingegno umano: il pilota dell’aeroplano percorre gli spazi del cielo a grandi altezze, nella nebbia, in qualsiasi condizione atmosferica, interrogando la bussola; il marinaio solca gli oceani sconfinati, affidandosi alla bussola. Nel novembre del 1890 un grande piroscafo inglese a tutta velocità urtò contro uno scoglio, al nord-ovest della Spagna e si spezzò. Le cause del disastro furono tre: una forte corrente marina, la bussola fuori posto, il faro della costa vicina spento. Quanti naufragi son dovuti a tutte e tre queste cause e specialmente alla seconda: la bussola fuori di posto.

Vi è un polo di attrazione anche nella nostra vita il quale segna la direzione delle nostre opere, della nostra condotta: il nostro cuore deve tendere come l’ago magnetico verso il polo di attrazione che è Dio. Nel piccolo catechismo, studiato da piccoli e dimenticato da grandi, è indicato con semplicità il fine della nostra esistenza: l’uomo creato per amare e servire Iddio. L’uomo considerato nelle sue relazioni con Dio ci appare con una luce di grandezza e di nobiltà: non povero essere gettato dal destino in un circo di bestie feroci, in una lotta disperata per la sua esistenza; non un animale perfezionato nella scala dei viventi che corre come tutti verso un tenebroso nulla, col cuore vuoto e i desideri infranti, coi segni nel corpo di un’inutile sofferenza, non un atomo balzato alla luce per ubbidire a quel movimento incessante di vita di morte come il pulviscolo dell’aria, agitato dal vento che poi si adagia immoto confondendosi con la terra, o come l’acqua dei torrenti e dei fiumi, che dopo lungo scorrere vanno a perdersi nel mare; è una creatura uscita dalla mente divina con un atto creativo della volontà divina che le diede un’anima ragionevole ed immortale. La bontà di Dio ci ha proiettati nel tempo e nello spazio, tra i molti esseri, superiori a tutti per l’intelligenza che ci governa.

Se nella notte serena il mio occhio, aiutato da un potente telescopio, si dà a scrutare nell’immensità dello spazio e segue il moto ordinato degli astri ed osserva la moltitudine sconfinata dei mondi di varia grandezza oppure il mio occhio sotto la guida di un microscopio contempla le meraviglie di un mondo infinitamente piccolo che si muove seguendo una legge stabile, io mi chiedo: perché tutto questo ordine e queste leggi di natura? Se poi mi guardo attorno e interrogo la mia breve esperienza della vita, vi scorgo un’alternativa continua di gioie o di dolori: ancora mi chiedo: perché tutto questo? E penetrando ancora più a fondo, nella mia anima, sento in me dei desideri immensi di una vita che non abbia termine e di una felicità piena e perpetua, io mi interrogo: perché? La vostra mucca, la vostra capra, la vostra pecora non sentono il perché della vita, il perché del sole e delle stelle: un po’ di erba, di fieno o di sale, un po’ di acqua basta alla loro vita. Per me, essere intelligente, avessi pure lo stomaco pieno, continuano ad esistere i molti perché a cui devo dare una risposta.

Gli uomini per mezzo delle menti più acute e profonde, in ogni tempo e sotto ogni cielo, si affaticarono per sciogliere questi massimi problemi: lanciarono le loro diverse teorie, cercando di penetrare il mistero che avvolge la vita; costruirono sistemi filosofici nel vano tentativo di ridurre al silenzio le voci dell’anima: più volte si contraddirono, soprattutto nel mondo pagano che aveva così ristretto l’orizzonte della vita umana da riporre ogni felicità nei piaceri del corpo: "carpe diem", "godi l’oggi". Tutti furono d’accordo nel dire che l’uomo è creato per essere felice: in questo nessuna difficoltà perché bastava interrogare il proprio cuore. In che consistesse la felicità, niente di certo: era la fenice, di cui tanto parlavano gli antichi, l’uccello favoloso dell’Arabia, che nessuno mai aveva visto, unico esemplare dal collo d’oro e con le piume rosse sul corpo e con la coda azzurra, il quale ogni 500 anni si preparava il rogo con aromi per bruciarsi al sole e poi subito rinasceva. "La felicità è in questo mondo!" si chiedeva un filosofo pagano "Se la vita è un bene perché ci vien tolta? Se la vita è un male perché ci vien data?". Problema formidabile che il filosofo pagano non seppe risolvere.

Il cristiano invece sa con certezza la meta a cui tende per essere felice: non disperde le sue forze in una corsa vana. Un giorno un tale correva in su e in giù per le vie del suo paese, con affanno, sudato, sconvolto, senza una meta. La gente meravigliata osserva e chiede: "Ma dove vai?". E quello risponde netto: "Non lo so". Poveretto, era matto: aveva perso la bussola. Se la meta finale del nostro vivere è la porta del cimitero dove finirà la nostra carogna in un po’ di marciume brulicante di vermi, perché ci fu dato dalla natura di comprendere le bellezze create, di sentire immensi desideri, di tendere verso una felicità mai raggiungibile? Forse dovremmo gridare come il povero poeta Leopardi: "O natura, natura, perché di tanto inganni i figli tuoi?".

La religione di Cristo oppone a questo grido disperato il grido di gioia di un sant’Agostino che con la sua ragione, illuminata dalla fede, dalle cose create si elevava a Dio: "Tu, o Signore, ci hai fatto per te e solo in te l’anima mia riposa". Essa dà una visione consolante della vita; volge le nostre azioni verso una meta certa: non siamo più sperduti nella notte del tempo, in un deserto arido senza ristoro, ma camminiamo nella luce, verso la felicità eterna. Secondo la parola dello scrittore cattolico Giuseppe De Maistre: "Ogni uomo descrive una curva chiusa che ha termine nel punto stesso in cui ha incominciato". Uno splendido destino ha aperto davanti a sé l’uomo se comprende la ragione del suo essere.

"Nati per amare e servire". Sentiamo nelle nostre vene vera ripugnanza e ribellione verso tutto ciò che toglie la nostra libertà di uomini: Iddio stesso rispetta il nostro libero arbitrio. Se questo dono di Dio manca, svanisce ogni dignità. Dalla storia sappiamo le condizioni di miseria e di abbrutimento in cui si trovavano gli schiavi dell’antica Roma, spregiati come uomini inferiori, senza diritti, commerciati sui mercati alla pari dei cavalli e dei muli. Se la forza e la violenza o la prepotenza ci toglie il diritto alla libertà, allora il servire diventa un martirio lento ed atroce, la peggiore umiliazione; ma se il servire ha il suo impulso dal sentimento dell’amore, diventa cosa grata e dignitosa. Il figlio potrà servire i suoi genitori vecchi e cadenti senza perdere in libertà né dignità: compie un sacro dovere imposto dal sangue; così la creatura servirà al suo Dio per un dovere di gratitudine, conservando integra la sua libertà.

Ricordiamo le parole del Vangelo: "Non si può servire a due padroni; non si può servire a Dio e al desiderio smodato di ricchezze". Due cose inconciliabili: o Dio o le ricchezze. Vediamo come questi due padroni sono in contrasto alla logica dei fatti. L’anima cristiana che ha il suo cuore in Dio, non si perde, nelle cose terrene: si serve delle creature secondo il loro giusto valore come mezzi e strumenti per arrivare al fine: Dio.

Se possiede beni di fortuna, li userà secondo la volontà di Dio per l’acquisto dei beni eterni.

Sappiamo che Dio è carità e giustizia: e l’anima cristiana vivrà nella carità e nella giustizia.

Vi porto le parole di San Paolo che sono il miglior commento della carità: "La carità è paziente, è benefica; non è astiosa, non è insolente, non si gonfia, non è ambiziosa, non cerca il proprio interesse, non si muove ad ira, non pensa male, non gode dell’ingiustizia ma si rallegra del bene: a tutto s’accomoda, tutto crede, tutto spera, tutto sopporta". E le pagine più belle e consolanti della storia umana son scritte dalla carità che cerca di curare le piaghe aperte dall’ingiustizia sul corpo della povera umanità.

Dal cuore dei servi di Dio sono sgorgate sorgenti di acqua viva e salutare, divise in mille e mille rigagnoli che vanno a fecondare di bene l’arido terreno della vita: asili, dove l’innocenza è custodita da cuori materni, orfanotrofi, dove il sorriso allieta la fanciullezza abbandonata e la carità provvede ai corpi e alle anime per fare uomini sani ed onesti; ospedali, dove creature angeliche, alleviano sofferenze di corpi, esercitando nel sacrificio, tra i dolori, una missione divina; congregazioni di carità, consacrate al fine di riparare le profonde ferite dell’ingiustizia e delle passioni.

Invece le pagine più nere della storia, le tragedie di sangue, le rivoluzioni, le guerre sono le opere di chi serve l’altro padrone: la ricchezza. Essa promette in questa vita un paradiso terrestre, immediato nelle comodità, nel benessere fornendo ogni soddisfazione dei bassi istinti. L’idolo d’oro per forza di cose è costruito di solito di ingiustizie e di colpe. Se ad una provvidenza più non si crede, l’uomo si raccomanda al danaro affinché gli dia la sicurezza dell’oggi e del domani: e lo cercherà con tutti i mezzi leciti ed illeciti. Intanto questa bassa ingordigia, questi insani desideri degli adoratori del vitello d’oro fanno scorrere rivoli di sangue e di lacrime; amareggiano il vivere sociale; rendono ai molti la vita un inferno, dove si rodono nell’odio e nelle vendette e nelle invidie e più non si riconoscono come fratelli. Mi pare che Dante Alighieri nella sua visione dell’inferno abbia descritto così bene la pena che devono scontare quelli che ebbero il cuore alle ricchezze: una visione fantastica che rappresenta simbolicamente quanto avviene nella realtà della vita. Nel quarto cerchio dell’inferno sono condannati quelli che fecero mal uso delle ricchezze: i disgraziati fanno rotolare a forza di petto degli enormi pesi in due semicerchi: da una parte sono gli avari, dall’altra i prodighi: e gli uni e gli altri al termine del semicerchi si urtano, si cozzano lanciandosi la reciproca ingiuria: "Perché tieni" "Perché burli", poi si voltano per riprendere in senso inverso a rotolare i loro pesi e a cozzare con nuova schiera di peccatori; così di continuo. Vedete, in questa visione dantesca l’uomo che si affanna giorno e notte con grandi sacrifici ad accumulare ricchezze in urto coi diritti altrui: un cozzo generale di interessi che oggi soprattutto tormenta il mondo e crea fra le varie classi sociali un fermento di rivoluzione violenta: la cosiddetta questione sociale che da molti anni i vari partiti vanno agitando non ebbe ancora una soluzione e forse non l’avrà mai se non si torna al concetto cristiano della vita fondata sulla carità e sulla giustizia: ciò che porta al buon uso e all’equa distribuzione dei beni terreni. La tragedia che viviamo riceve tanta luce dalle parole di nostro Signore: o con Dio o contro Dio: o con la giustizia o contro la giustizia; o con la carità o contro la carità. L’umanità ha bisogno di incidere nel cuore la parola di Dio per la sua pace e tranquillità: "Nessuno può servire, dice il Signore, a due padroni…".

Proprio in questi tempi abbiamo bisogno di ascoltare queste parole che non mutano, parole consolanti di vita e di speranza: oggi che la preoccupazione più grave è per il vitto e per il vestito. Il Signore ci comanda: "Cercate il Regno di Dio e la sua giustizia e tutto il resto vi sarà dato". Se noi avremo fatto il possibile per il Regno di Dio, la Provvidenza non mancherà di aiutarci perché Iddio non si contraddice.

Quando la campana manda i suoi lenti rintocchi dell’agonia, ci prende una stretta al cuore; qualcuno è morto, qualche famiglia piange. Dove la morte arriva, vi è pianto, vi è dolore: non ha altro da regalarci questa temuta nemica della vita. In breve ti butta un essere disteso nella rigidità del marmo; non tiene conto dell’età giovane o vecchia, non ha pietà alcuna del sentimento del cuore: essa strappa con violenza il figlio alla madre e la madre al figlio. I volti e le cose si velano di tristezza attorno ad una bara chiusa per una partenza senza più ritorno; per un distacco doloroso senza più incontri nel tempo. Tante volte vi siete trovati a formare il mesto corteo per un sentimento di umanità e di carità; dentro nel cuore vi è penetrata una viva commozione o il tormento di un pensiero che cercate di allontanare: così un giorno anche nella mia casa vi saranno voci di pianto ed una bara di persona cara varcherà la soglia. Scossi allora da tale presentimento, vi sentite partecipi di un dolore che potrà in un domani entrare nella vostra esperienza. È sempre triste il volto della morte dovunque appare, ma alcune volte si va spietato, crudele tanto che più vivo insorge in noi il senso della compassione verso chi piange, come nella scena evangelica di questa mattina.

Avvenne che Gesù andò nella città chiamata Nain e i suoi discepoli e una gran folla di popolo andarono con lui. Quando fu vicino alla porta della città: ecco si portava alla sepoltura un figlio unico di sua madre e questa era vedova: e un gran numero di persone della città l’accompagnava. Il Signore, vedutala, si mosse a pietà e le disse: "Non piangere". E avvicinatosi a quelli che lo portavano, si fermò, toccò la bara e disse: "Giovinetto, ti dico, levati su". E il morto si levò a sedere e cominciò a parlare ed egli lo ritornò a sua madre. Vi fu un timore in tutti e glorificavano Dio dicendo: "Un gran profeta è sorto tra noi: e Dio ha visitato il suo popolo".

Una povera vedova dunque seguiva il feretro dell’unico figlio, il sostegno della sua vecchiaia, la consolazione della sua solitudine: quella madre, così è il cuore di ogni madre, era vissuta tra sacrifici duri della vita per quel figlio e provava una gioia intima per la somma di privazioni che le costava nel vederlo crescere sano, robusto. Egli, il figlio, risaliva la vita, mentre lei, la madre, scendeva verso la vecchiaia col cuore contento, sicura di un tramonto sereno vicino a suo figlio. Un giorno però la morte spezzò la vita del giovane e più ancora il cuore della povera vedova che si trovò così sola, spenta nell’anima ogni gioia ed ogni speranza. Aveva ben motivo di piangere sconsolata, povera madre, dietro il cadavere del figlio. Chi mai avrebbe potuto far scendere una parola di conforto in quel cuore infranto? La gente che accompagnava, commossa dal caso pietoso, intendeva forse dare un po’ di sollievo, unendo le proprie lacrime a quelle della vedova: e non poteva fare di più poiché nei grandi dolori di solito le parole si spengono sul labbro.

Ma su quella strada, bagnata di pianto, passa il Cristo Misericordioso: egli si fa sempre incontro al dolore e alla morte; sta vicino a chi soffre. Il cuore del Maestro divino nella sua vita terrena ebbe una tenerezza particolare per gli innocenti e per i sofferenti nel corpo e nello spirito: egli volle nella sua carne lo strazio del dolore fino al martirio, i segni delle privazioni e degli stenti e della povertà, non avendo dove poggiare il capo nei suoi lunghi viaggi: egli provò nella sua anima lo strazio ancor più doloroso delle umiliazioni e delle ingratitudini; e nell’ultima ora della sua vita, disteso sulla croce, avrà aperta una ferita nella sua tenerezza filiale quando vedrà la madre sua disfatta dall’angoscia.

Soltanto chi ha sofferto può comprendere le sofferenze altrui e dire una parola di conforto; così Nostro Signore, fatto simile a noi nel corpo e nell’anima, volle su di sé ogni dolore per poter dirci: "O voi tutti che siete stanchi ed affaticati, venite a me ed io vi consolerò".

Così come sentì pietà verso quella povera vedova in lacrime, ha svelato tutta la tenerezza del suo cuore verso l’umanità sofferente. Ogni pagina del Vangelo ci mostra il Signore che stende la mano benedetta su tutte le infermità per sanarle; una moltitudine che ha capito il cuore del Maestro accorre a mostrare le sue piaghe: "Signore, abbi pietà". Sarebbero pur stati pochi i fortunati a beneficiare della Bontà divina: in tre anni, nello spazio ristretto della Palestina, se si considerano le migliaia e migliaia di gementi sotto tutti i cieli, in tutti i tempi.

La bontà del cuore divino doveva riversarsi anche su queste anime in un modo così ineffabile. Infatti il Signore raccolse su di sé tutte le sofferenze per offrirle in espiazione delle colpe: se prima il dolore era arido, ora si fa prezioso nelle mani del Signore che sull’albero della croce ci unisce al suo soffrire; per noi paga il prezzo del riscatto, sostituendosi alla nostra impotenza: si è aperto uno squarcio di cielo per i nostri occhi bagnati di lacrime, raggianti di una dolce speranza, ora che la croce divenne simbolo di vittoria, di trionfo, di vita.

Noi, per grazia di Dio, sani di corpo conosciamo solo una vita di movimento e di lavoro, all’aria aperta, alla luce del sole: al mattino, alla prima aurora si è in piedi, pronti alle proprie faccende; senza soste, per tutta la giornata, ci si agita finchè la sera ci riporta stanchi a riposare nelle ore quiete della notte; e forse perché esuberanti di salute noi ignoriamo una parte dell’umanità che soffre tra le pareti di una casa, nella corsia di un ospedale. Corpi disfatti dalla malattia senza più speranze di riacquistare la salute, distesi forse per anni su di un letto a patire; carni lacerate dai mali strappano dal cuore voci di pietà e compassione a chiunque s’avvicini a guardare il lento martirio, il doloroso calvario di queste povere anime nascoste.

Pare una cosa impossibile che si possa tanto soffrire e a lungo e ci chiediamo come storditi: "A che serve una vita di dolori e di pianto?".

Solo accostandoci a queste anime che la sofferenza innalza verso il cielo, sulle vette del più puro eroismo, potremo comprendere il segreto di ogni patire. Vi porto una figura eroica che rappresenta l’anima di migliaia di santi che com’essa si immolarono su di una croce dolorosa: una giovane della Diocesi di Mondovì, Caterina Benso. Si racconta nella sua vita che una mattina, uscita di chiesa dove aveva pregato con ardore e confidenza, continuava per via la preghiera che è elevazione e gioia ad un tempo, quando un incontro che altre volte passava inosservato la colpisce e subito mille pensieri tumultuavano nella mente.

Una povera vecchietta curva sul bastone le attraversava la strada. Caterina le va incontro, saluta la povera donna il cui volto è corroso da un male terribile e non avendo di che soccorrerla, le parla con dolcezza, la conforta amorevolmente, le fa vedere il male come un dono di privilegiati, e nell’entusiasmo caldo e semplice della fede il suo desiderio assume un’intonazione sublime: "Vorrei anch’io una grazia simile: un cancro". La donna che per nascondere la ripugnante ferita del volto cammina col capo chino, meravigliata di un discorso così strano, alza gli occhi arrossati, beve quelle parole come un balsamo e forse per la prima volta benedice inconsapevole la sua sofferenza, piange con la gioia nel cuore.

"Vorrei anch’io una grazia simile" aveva detto Caterina Benso; la grazia venne: trent’otto anni di martirio; subire per trent’otto anni il rodere lento e dilaniante del feroce, invisibile microbo che è il cancro e con esso la febbre del sangue alterato, l’immobilità prima, la rigidità poi delle membra, la corrosione progressiva, lo smorzarsi fino allo spegnersi della voce, l’infittire ogni giorno un poco delle tenebre fino al buio completo sulle pupille, poi… Poi quando nel corpo parve non esserci più nulla da consumare, ecco il vomito ribelle ad ogni cura, ecco i crampi allo stomaco, la sete rovente che non si può più spegnere, l’odore nauseabondo delle piaghe, la spossatezza fisica, morale, spirituale. In questo lungo martirio la voce del Signore: "Non piangere". La visione della croce, il bacio di Gesù lascia sempre l’impronta del sangue, ma in fondo all’anima la gioia, la gioia che non si può dire, la gioia che nel dolore ha potenza irresistibile, che trasforma la croce, idealizza il patire, fa del martirio del cuore o del corpo la grandezza sublime che solleva alle altezze del cielo. L’eroismo non è semplice accettazione del dolore, non è soltanto tollerarlo se viene, è abbracciarlo con amore, desiderarlo questo fratello santificatore, questo amico temuto, odiato, maledetto; è ospitarlo per quella parte che ebbe nella vita dell’uomo Dio, è farlo prezioso strumento per l’elevazione dell’anima che ambisce il patrimonio degli eletti.

Così anche il dolore entra a far parte di quelle divine armonie per cui la vita ha senso, qualunque sia il destino che ci sovrasta.

"Donna, non piangere". Nessun’altra voce risuona consolante come quella del Maestro divino: anzi la sola che può dire all’anima dolorante: "Non piangere". Ogni altra voce che cerchi di consolare con le buone parole non riuscirà mai a sostituire all’angoscia della disperazione il conforto della speranza.

Ci sono momenti dolorosi nella vita in cui solo una forza divina può reggere: pensate a un cuore di madre davanti al cadavere del figlio come nell’episodio evangelico. Ma se è sempre tanto amara per una madre la visione del figlio morente tra le sue braccia, non ci sono parole per esprimere il dolore materno quando la violenza, la brutalità ne uccide la creatura. Allora il dolore tocca i vertici più alti dell’eroismo. Esempi fulgidi che troviamo nella storia della Chiesa, antichi e recenti.

Così nella persecuzione messicana Salvatore De Mora, il 19 maggio 1927, cadeva a colpi di rivoltella per Cristo Re. La dolorosa notizia fu appresa al paese nativo con profondo cordoglio da quanti conobbero il caro giovane. Il buon Salvatore era caduto martire. E la mamma?... Passò tutto il mese di maggio nella più angosciosa incertezza. A recarle finalmente la notizia del martirio del figlio fu designata, con senso squisitamente cristiano, la madre di un altro martire. Scena meravigliosa! Le due madri cristiane s’abbracciarono e un sol pianto sgorgò dai loro cuori, fusi in un medesimo sconfinato dolore, rallegrati da una medesima, divina speranza.

Forse, mai come oggi, le madri, in tutte la parti di questo mondo insanguinato ebbero a piangere: povere madri i cui figli caddero su campi arrossati da un’inutile carneficina! Chi mai potrà dire: "Donna, non piangere". Se le loro creature più non torneranno e le loro lacrime non potranno bagnare la terra che accoglie i corpi martoriati dei figli? O forse lo stesso figlio, consapevole del suo destino e del dolore materno, scriverà alla mamma lontana: "Mamma, non piangere". E così asciugherà le lacrime o invece aprirà più profonda la ferita nel cuore della madre. Se gli uomini, guidati da un’ambizione sconfinata, calpestano i vostri sentimenti di madri, sordi ai vostri gemiti e ai vostri pianti e non ricordano più d’aver avuto anch’essi una madre, vicino a voi è il cuore divino che è Risurrezione e Vita. Un giorno sarà detta la parola confortante ai vostri figli: "Giovinetto, io ti dico, levati su! Dalla terra che ti ha accolto risorgi alla vita che più non perderai!". Il Signore ve lo ridonerà, o madri, immortale il vostro figlio.

Dolce speranza che sola conforti in ogni dolore e per te sola comprendiamo il martirio, l’eroismo di tanti sofferenti; dolce speranza che illumini gli occhi bagnati di lacrime di un sorriso rassegnato e ci rendi sopportabile ogni dolore che purifica e santifica.

Sarebbe interessante rivolgere questa domanda ai molti cristiani che ebbero la fortunata sorte d’essere stati battezzati senza loro merito appena venuti alla luce. Un giorno il Maestro divino volle tentare gli arroganti farisei, dotti nella legge ma ciechi circa il vero senso della parola di Dio, da essi interpretata cervelloticamente secondo il loro capriccio. Costoro tenevano ben aperto occhi e orecchi per cogliere in fallo il Signore e così condannarlo: non credevano neppure all’evidenza dei fatti nella divinità di Gesù Cristo: avevano davanti risuscitati, che già si trovavano nel sepolcro da quattro giorni, morti ritornati alla vita che si muovevano come tutti, che parlavano ed agivano consapevoli delle loro azioni, ciechi che vedevano, storpi che camminavano dritti e svelti; eppure si ostinavano a non credere alla prova dei miracoli, a nostro Signore, come pazzi che chiudono gli occhi alla luce del sole per poter dire che è notte profonda. Forse per spirito di contraddizione o per malvagità d’animo che ha in odio ogni forma di bene e non può sopportare la verità. Certo, se il Signore si fosse accontentato di portarsi sulle piazze, tra la moltitudine ad esporre la dottrina sublime, con un’eloquenza piena di fascino, i farisei e loro simili gli avrebbero potuto gridare: "Costui ha buone parole e solo parole"; a concedere molto lo avrebbero stimato un ottimo filosofo, degno di star accanto ai più grandi pensatori; ma Dio, no, non avrebbero potuto riconoscerlo senza correre il rischio di perdere il lume della ragione e del buon senso.

Ma Gesù Cristo non si è accontentato di esporre la sua dottrina come un semplice filosofo, né di apparire come Maestro di una nuova religione, la cui bontà si imponeva per la santità stessa del suo fondatore: sarebbe stata già una prova abbastanza convincente ma non sufficiente per le menti sofistiche dei farisei di tutti i tempi.

Infatti la Palestina era per eccellenza la terra dei profeti, divinamente ispirati nel richiamare il popolo al culto del vero Dio: ma quanti suggestionati si spacciavano per profeti e non lo erano e pure ostentavano una santità non comune nella loro condotta esterna, riuscendo incomparabili maestri d’inganno.

Ci voleva qualche cosa di più e di meglio per persuadere gli intelletti nella verità.

Nelle diverse epoche della storia umana, menti superiori consacrano le loro energie alla ricerca del vero per vie diverse anche opposte, con una passione ed un entusiasmo di chi cerchi il prezioso gioiello che dovrà abbellire l’intera vita. Sono riusciti a carpire dal suo regno la verità per rivelarla all’umanità ansiosa? Diremo che vi sono riusciti come gli alchimisti del lontano ‘600 a riguardo della pietra filosofale, pietra miracolosa la quale doveva avere la virtù di cambiare in oro tutto quello che toccava. Pensate alla fortuna di chi avesse trovata questa pietra. Gli alchimisti come pazzi tentavano di far balzare dalle loro esperienze, dalle molteplici combinazioni di intrugli il prodigioso sasso che non potè mai avere altra vita fuori del cervello malato di questi illusi scienziati.

Ciascuno di questi profondi pensatori, di questi filosofi, crede di aver in pugno la verità; e vorrebbe dare agli altri in prestito la propria intelligenza perché tutti possano vedere come egli vede.

A quante illusioni va soggetta la mente umana e com’è facile l’inganno.

Se un qualsiasi oratore di piazza grida a quattro venti la sua ricetta di luoghi comuni che assicura mari e monti ai lavoratori, sitibondi di un benessere sociale, meritato alla loro giornaliera fatica, subito si applaude e si aderisce incondizionatamente al nuovo capo, al nuovo salvatore. Che cosa vuole la moltitudine? Star bene! Ed è giusto che sia equamente retribuito il lavoro inteso come mezzo di elevazione morale e materiale.

Racconta S. Cirillo alessandrino che in un tempio dell’antico Egitto si venerava un idolo, molto rinomato fra quelle genti, le quali accorrevano, si prostravano, adoravano, invocavano. Nessuno però poteva contemplare l’idolo famoso. Un velo di seta, ricamato in oro, lo toglieva alla vista dei fedeli. Un giorno un uomo dalla mano audace, si avvicinò al velo e con un forte strappo lo fece cadere. Allora l’idolo apparve… Era un coccodrillo imbalsamato.

È facile conquistare la massa sulle piazze e sui giornali nelle epoche più dure quando la vita si fa pesante e costa sacrifici enormi. Allora questi poveri sofferenti ed illusi si prostrano convinti al nuovo idolo che non vedono perché coperto dal velo di molte e speciose promesse. Se fosse possibile penetrare oltre il velo, si vedrebbe il volto dell’idolo: ambizione ed egoismo personali che hanno bisogno della credulità altrui per imporsi e sfruttare.

Intanto il popolo goda felice di un futuro che non si farà mai presente nel senso inteso dai suoi profeti.

Storia alla mano: sul palcoscenico del mondo si sono avvicendati molti a promettere e a volere il bene, l’elevazione morale e sociale degli uomini meno favoriti dalla sorte: sono scomparsi, sepolti con le loro ideologie, inasprendo di più la vita sociale. La verità è una sola, ha un volto solo, non si nasconde anzi vuole essere circoscritta. Ma direte: "Come sarà possibile conoscere la verità?". Questo nostro mondo si presenta come la superficie del mare, sempre agitato, tormentato, il quale non rispecchia il sole che attraverso ai mille riverberi. Certo, se tu vuoi vedere il volto della verità solo dai riverberi delle cose umane, dalle parole degli uomini sarai ingannato; ti sarà difficile discernere il vero dal falso sulla bocca di chi non può dare nessuna garanzia della sua veridicità.

Per fortuna dell’umanità è venuto a brillare nei nostri occhi un sole divino, la cui luce ci ha aperto gli orizzonti sconfinati del vero: da qualunque parte venga l’invito, il richiamo a seguire le promettenti voci degli uomini, possiamo dire con assoluta certezza: "Io seguo l’unica via, la vera che mi indica il mio maestro e Signore. Il quale si presenta alla mia anima non già come semplice uomo, ma con le prerogative della santità.

Prendete tra le mani il libro dei libri, il Vangelo: e dalle pagine sacre balzerà chiara la figura del Cristo che opera come Dio, pur essendo rivestito come noi di una natura umana. Nella vita pubblica in sei modi Gesù Cristo afferma implicitamente la propria natura divina:

1) Compie miracoli sempre in nome proprio e non già invocandoli da Dio, come invece fanno tutti i santi compresa Maria St.

2 ) Profetizza avvenimenti futuri liberi in nome proprio e non già in nome di Dio come fanno tutti i profeti.

3) Rimette i peccati in nome proprio e non già in nome di Cristo Signore, come fanno tutti i confessori.

4) Si lascia ripetutamente adorare senza respingere l’adorazione, come invece fece S. Pietro nella casa del centurione Cornelio e S. Paolo di fronte ai pagani della Galazia.

5) Si proclama la stessa verità, cioè la sapienza assoluta.

6) Si proclama senza peccato, cioè la bontà assoluta.

A corona di queste sei implicite affermazioni della sua natura divina, viene la proclamazione esplicita che egli fece in varie occasioni e specialmente davanti al Sinedrio, quando venne interrogato: "Sei tu il Messia, figlio di Dio?": Egli apertamente l’afferma e anzi si attribuisce la funzione specifica di Dio, cioè quella di giudicare tutti gli uomini alla fine dei tempi. Tale affermazione fu compresa nel suo senso letterale, perché il presidente del tribunale lo dichiarò degno di morte per quella, che secondo lui, era una bestemmia.

Ora, davanti a queste affermazioni, implicite ed esplicite della propria natura divina, rispetto a Gesù Cristo sono possibili due soli atteggiamenti: o accettare l’affermazione comprovata dalle profezie e dai miracoli e allora cadergli davanti in ginocchio, ripetendo la frase dell’apostolo Tommaso: "Signore mio e Dio mio", oppure rifiutare tale affermazione per fare di Gesù un povero illuso d’essere Dio o un disonesto truffatore che l’affermò, sapendo di non esserlo.

Impossibile però è collocare Cristo fra gli illusi, perché da tutti è riconosciuta la sua altissima sapienza; impossibile egualmente è collocarlo fra gli ingannatori, perché è da tutti riconosciuta la sua indiscussa onestà e bontà. Che se si volesse spingere la supposizione fino a dire che egli, per avvalorare la propria dottrina disse una sublime menzogna affermandosi Dio (come qualche scrittore recente osò affermare), la risposta è ugualmente perentoria: se poteva essere in suo potere dire questa supposta sublime menzogna, non era ugualmente in suo potere risorgere, dopo tre giorni, dalla morte. Come S. Paolo ripetutamente afferma, il soggetto della divinità del Cristo è dato dalla sua risurrezione di cui gli apostoli furono testimoni fino a dare la vita per tale testimonianza.

Il cristianesimo, il più grande avvenimento religioso di tutti i tempi, rimane inesplicabile nel suo inizio e nella sua strepitosa diffusione, qualora non si accetti questa affermazione storica: esso venne predicato e diffuso da dodici apostoli e da un certo numero di discepoli, i quali, dopo un breve smarrimento per la condanna e morte del loro maestro, richiamati e riuniti dalla constata risurrezione di lui sferrarono l’attacco non all’ambiente rurale della Galilea, ma nella stessa città di Gerusalemme dove abitavano forti e agguerriti i tre avversari del Cristo stesso: il Sinedrio, il Procuratore romano e il popolo che aveva gridato il crucifige.

Ora la nostra ragione, davanti alle prove chiare e storiche della divinità del Cristo, alla domanda: "Che vi pare del Cristo?" deve rispondere, se non vuole stoltamente rinnegarsi: "Egli è il Messia, figlio di Dio". Incredibile ma triste realtà che si possa e si voglia ignorare la persona del Cristo che domina come nessun altro personaggio venti secoli di storia, a cui diedero l’omaggio della loro intelligenza i più grandi ingegni dell’umanità. Saremmo tentati di ritenere come pazzi e deficienti coloro che non riconoscono il Cristo se non ci fosse nel Vangelo una frase che spiega la lotta accanita contro il Maestro divino: "Signum, cui contra dicetur" "Segno di contraddizione". Se noi dovessimo chiedere ai molti del nostro tempo che pur vanta tante conquiste ed una civiltà raffinata: "Che vi pare del Cristo" sentiremmo risposte che tradiscono un odio non spiegabile, satanico verso il Cristo come non si avrebbe contro un qualunque malfattore.

Infine, considerando i secoli di civiltà cristiana, le molte opere ed istituzioni sorte dalla carità di Cristo, la dottrina divina, ispirata alla più stretta giustizia, al rispetto dei diritti altrui per cui solo è possibile la convivenza sociale, abbiamo prove più che palesi del vero Benefattore che continua la benefica influenza attraverso alla Chiesa.

Vi è chi crede che senza Cristo e senza Chiesa il mondo possa andar meglio: come infatti scendendo da Castiglione a Piedimulera in bicicletta, senza freni, si va meglio… a finire nell’Anza. Non vogliamo essere così stolti da chiudere gli occhi davanti alle tristi esperienze della storia. Se non si tien conto della dottrina cristiana, se si bandisce dalla società come un ingobro, come uno sconosciuto Iddio, si finisce per raccogliere opera di cenere e tosco. Così l’ora attuale insegni a chi ha ragione sufficiente per penetrare nelle vicende umane. Siate persuasi che dopo l’abbondante raccolto di lacrime e sangue per aver creduto agli uomini e non a Dio, l’uomo, quest’essere ragionevole che spesso si permette il lusso di non ragionare, continuerà la stessa via del suo calvario per non incontrarsi con Dio, sua salvezza.

Anche Napoleone, nel fastigio della gloria, volle ignorare il vero dominatore del tempo e degli uomini; ma nel dolore di Sant’Elena, dovette ritornare alla ragione. Un giorno, là su quello scoglio perduto nell’oceano sconfinato, egli chiese a uno dei pochi compagni della sua prigionia se egli sapesse dirgli chi era Cristo. L’interrogato (era un ufficiale) rispose che avendo passata la vita fra il rombo delle armi e la vertigine degli affari, non aveva potuto occuparsi di tale questione. "Ma come! – esclamò Bonaparte – tu sei stato battezzato nella Chiesa cattolica e non sai dirmi chi fosse Gesù? Ebbene te lo dirò io". E qui aperse il Vangelo, lesse, commentò, fece confronti con sé e con altri uomini grandi e concluse: "Insomma io conosco gli uomini e ti dico che Gesù non era uomo".

Quanti cristiani meritano quel rimprovero di Napoleone perché non sanno chi è Cristo.

Se il Signore chiedesse ancora alla moltitudine: "Che vi pare del Cristo?" a questa si potrebbe mettere in bocca, come risposta, le parole che il conte Ugolino rivolge a Dante quando scorge il poeta, disceso ancor vivo nel regno dei morti: "Io non so chi tu sei, né perché modo venuto sei quaggiù". Parole che il Carducci, espressione di questa moltitudine senz’anima cristiana, voleva mettere a titolo di un libro contro Gesù Cristo. Fortunatamente quell’empio progetto non fu poi eseguito dal Carducci, il quale, negli ultimi anni, sotto il pungolo del dolore, ritornò alla fede in quel Cristo redentore nella quale era stato educato da fanciullo. Il Carducci, reso più maturo dall’esperienza, dalla riflessione, dal dolore, avrebbe potuto se non scrivere un libro, almeno formulare questa affermazione: "O Cristo Signore, io so chi tu sei: il Verbo di Dio fatto uomo".

E noi che rispondiamo al Cristo? Forse nelle parole o nelle opere con un’espressione di amore oppure con l’incoscienza di chi non sa quello che fa, né quello che dice con le più stupide ed empie bestemmie?

Sempre, accanto a sofferenti è la figura del Maestro divino, radiante dal volto buono, viva pietà; ora un paralitico attende con fede la parola di salvezza da quelle labbra che mai deludono la speranza: egli giace su di un letto, portato a braccia da parenti, forse da conoscenti desiderosi di vedere l’ammalato risorgere alla vita; da anni su quel calvario, con le membra aride, distese come su di una croce, vivo senza poter partecipare alla vita che vedeva e sentiva attorno a sé. Dagli occhi profondi come sono gli occhi degli ammalati, luminosi nella trasparenza della carne, tradiva l’intima ansia di rivivere, una fede ch’era una supplica.

Uno sguardo è bastato al Signore per scorgere il panorama spirituale di quell’anima: gli occhi negli occhi senza parole poiché sono inutili a chi vede oltre l’ostacolo della materia. Là, giacente nell’infermità della carne, non era solo un corpo: agli altri non era dato di scorgere di più di un corpo immobile: ma il Signore dentro, prigioniera del corpo, vedeva un’anima e forse un’anima paralizzata dalla colpa. Attimi di attesa ansiosa nella moltitudine mentre si compie invisibile il prodigio stupendo di rigenerazione. Prima che nelle membra scorra la vita che mette in moto gli arti inerti, altra linfa vitale irrorava, vivificando e purificando lo spirito, balzato così per incanto dalla schiavitù del peccato alla libertà spirituale della grazia. Davanti a Cristo ormai sta un vivo di una vita che dovrà continuare al di là del tempo, un salvo dall’abisso di morte, un fortunato che la malattia condusse alla salvezza.

Il povero paralitico fu portato, perché le gambe non reggevano, per suo desiderio: non ci è dato di scoprire gli intimi sentimenti del cuore nel processo durato pochi istanti; però il modo di agire del Signore ci fa intuire qualche cosa di quello che avvenne in quel fortunato incontro. Egli voleva la guarigione, ma forse alzando gli occhi nel volto del Maestro si incontrò col suo sguardo penetrante che ha potere di squarciare i veli del passato e di gettar luce sul vero stato di un’anima.

È lo stesso sguardo che trasformò la Maddalena da peccatrice in penitente; che velò di pianto e di dolore il volto di Pietro dopo la rinnegazione. Nel cuore dell’ammalato vi fu come un risveglio, un tumulto forse di sentimenti, la visione chiara della vera malattia, il pentimento di colpe nascoste e confessate solo a chi può leggere nell’intimo. A conclusione del breve dramma di una bellezza divina, vennero le parole di amore e di perdono del Signore: "Ti sono rimessi i peccati".

Testimone di quanto era avvenuto, il paralitico solo che sentiva rinascere una gioia non mai provata, un sollievo più confortante della stessa guarigione del corpo; ma la gente non aveva compreso quei sublimi istanti e non vedeva il raggio di felicità che traspariva dagli occhi dell’infermo: aspettava ben altre parole. Delusa e mortificata ha un attimo di sorpresa: "Ti sono rimessi i peccati! Ma Iddio solo poteva rimettere i peccati". E coglie l’espressione del Maestro come una inaudita bestemmia.

Avete osservato le volte, specie in primavera, addensarsi nel cielo nubi nere e minacciose: da un momento all’altra pare debbano scatenarsi chissà quali uragani violenti che nell’attesa ti lasciano pieno d’affanno e di paura. Alla fine tutto si risolve in un buffo di vento, il cielo schiarisce, riappare il sole. Ebbene i volti di quella gente alle parole di perdono si fecero oscuri e minacciosi: un brontolio generale di disapprovazione e di condanna o forse la voglia segreta di dar di piglio ai sassi come in qualche altra occasione.

Ma il Signore domina la situazione, risolvendola in suo favore e ridonando a quei volti il sereno di una gioia irresistibile. E Gesù, visti i loro pensieri, disse: "Perché pensate male nei vostri cuori? Cos’è più facile dire: ti sono rimessi i tuoi peccati o dire: Levati e cammina? Ora, affinché sappiate che il figlio dell’uomo ha potere di rimettere i peccati in terra: Levati su, diss’egli al paralitico, piglia il tuo letto e vattene a casa. Colui si levò e se ne andò a casa sua. Ciò vedendo le turbe s’intimorirono e glorificarono Dio che diede agli uomini tanto potere".

Notiamo la coincidenza così naturale che il Vangelo fa risaltare tra peccato e paralisi: al Signore era stato portato il paralitico per essere guarito delle sue infermità: così intendevano i parenti e la gente attorno. Ma il Signore vuol fare intendere a tutti che la paralisi dell’anima è malattia più grave e più urgente al pronto intervento divino.

Nella mente di molti cristiani si è perduta la vera nozione di peccato, per varie ragioni come l’apostasia dalla fede ed i pericoli creati dal progresso: si vuol vivere cioè una vita terrena con tutti i conforti recati dalla civiltà moderna, atti ad esaltare fino all’ebbrezza i sensi.

Sostituita a Dio sull’altare del cuore, è venerata ben altra divinità: il corpo coi suoi sensi e le sue passioni scatenate: ad essa sono rivolte tutte le forze e le energie della mente, del cuore e dell’anima. Si ripete la stoltezza degli ebrei, che stanchi di un Dio nascosto e severo nelle sue leggi, si costruirono l’idolo attorno a cui danzare fra canti di gioia e di voluttà.

Così se l’anima veramente cristiana ripone la felicità in Dio, il mondo, in antitesi con la fede, la porrà nei piaceri dei sensi. Vedete in pratica quale può essere l’effetto nella vita del cristiano per aver voltato le spalle a Dio. Una vera paralisi spirituale: infatti date uno sguardo alla giornata di un povero paralitico nello spirito.

Al primo risveglio, in ogni aurora e ad ogni stagione, il pensiero va agli affari, alle faccende della giornata. Si lascia il letto dopo un riposo benefico come le bestie lasciano la stalla dove hanno passata la notte. Ed ecco tutte le ruote dell’orologio si mettono in moto: girano le sfere a segnare le ore del lavoro fino al momento della mangiatoia; nel vortice del tempo egli, il paralitico, tesse e ritesse la tela del suo vivere, preoccupato solo di migliorare nell’avvenire il pasto nella mangiatoia: con facilità passa sopra agli scrupoli di coscienza, non distinguendo tra lecito e illecito, purchè raggiunga lo scopo.

Possiamo definire allora costui con ragione l’uomo tubo digerente: lavora per riempire il tubo nel miglior modo possibile e bada che abbia a funzionare sempre con regolarità, alternando i lavoro al riposo. Qualche volta sentirà nell’aria un suono giocondo di campane e vedrà gente frettolosa che va alla chiesa: è festa. E l’uomo, tubo digerente, prenderà nel volto e nei vestiti un’aria di festa perché le campane, benedette, questa volta, gli ricordano che bisogna empire il tubo meglio e più che in altri giorni. Quale sublime felicità se il tubo è pieno da rompersi e così bene irrorato di vino da non più reggersi! E che! volete parlare di preghiera, se la preghiera mi lascia il tubo vuoto, volete parlare di anima spirituale, invisibile come l’aria, se il tubo non si riempie di aria? Ma vi sarebbe da sfiduciarsi a voler cercare nella vita di un uomo così ridotto qualche scintilla che manifesti una vita spirituale: si è davanti ad una vita animalesca che si esprime in poche parole: mangiare, dormire, lavorare, godere. Anche la bestia mangia, dorme, lavora e gode, con questa differenza: che l’uomo si serve della ragione per compiere tali azioni, mentre nella bestia alla ragione si sostituisce l’istinto.

Così è dell’anima senza vita, soffocata dai sensi, intorpidita nella sua attività. Un richiamo alla ragione e alla fede può arrivare alle orecchie del paralitico: "Mio caro quello non devi farlo, è peccato". Ma la voce prepotente del senso dirà: "Non importa, bisogna godere".

"Mio caro, vi è un Dio che ha creato le bellezze di questo mondo, che ti ha destinato ad un regno eterno e felice, messo come premio della tua buona volontà". E il paralitico spirituale, crollando le spalle vi griderà: "È troppo dura la conquista: preferisco la felicità presente e fugace del mondo".

"Mio caro, come cristiano hai il dovere di fedeltà a Dio, rispettando il riposo festivo e santificando il giorno del Signore". E costui vi ribatte: "Dobbiamo vivere e dobbiamo quindi anche mangiare di festa".

"Mio caro, non ti è lecito violare i diritti altrui, prendere ciò che non ti appartiene: è peccato contro la giustizia". Con sorriso da furbo ti mormora: "Basta farla franca in questo mondo per essere onorati e fortunati".

Conoscete la storia di Ercole, l’eroe della mitologia greca? Ebbene questo eroe leggendario si trovò un giorno imbarazzato dinanzi ad una grave decisione. Non era più piccolo bambino, ma ormai giovane vigoroso. Stava meditabondo, quando d’improvviso gli apparvero due figure di donna: "Vedo, Ercole, disse la prima, che tu stai riflettendo sulla via da scegliere nella vita. Se tu prendi me per tua amica, io ti condurrò per una via fiorita, dove ti sorriderà il piacere ed eviterai ogni difficoltà. Tuo unico pensiero sarà il mangiare, il bere ed ogni altra soddisfazione dei sensi. Sii dunque mio seguace...".

"Donna, esclamò Ercole, qual è il tuo nome?".

"I miei amici mi chiamano felicità. I nemici peccato" rispose la visione.

Allora gli si avvicinò l’altra donna: "Io non ti voglio ingannare, cominciò ella, ti dico chiaro che gli dei hanno congiunto ad ogni opera grande e buona il sudore ed il duro lavoro. Se tu mi segui, dovrai faticare… sottoponi il tuo corpo alla ragione e abitualo alla fatica e al lavoro…".

A questo punto essa fu interrotta dal peccato: "Senti, senti, Ercole per quale aspra via vuol condurti questa donna? Io invece ti condurrò danzando lungo la via del piacere…".

"Misera, esclamò la virtù, cosa puoi dare tu di buono? Di’ un po’: possiedi tu un sol briciolo di felicità? Tu nulla fai per procurarla… Io invece ho un posto presso gli dei e sto nella compagnia degli uomini migliori. Senza di me niente di nobile si compie sulla terra".

Una leggenda tanto significativa: vuol dire che l’uomo va soggetto all’inganno dei sensi, rinnegando il bene della vita spirituale, credendo al luccicore apparente dei piaceri e dei vizi. Se tendesse l’orecchio però alle voci interne, quella della ragione gli si farebbe distinta: "Tu non sei un bruto, sei un uomo; non sei solo ventre ma anima".

Ritornando al Vangelo, dobbiamo considerare la condizione infelice del paralitico: egli possiede gli occhi normali, le orecchie perfette, la lingua sciolta, l’intelligenza lucida: solo le gambe e le braccia sono rigide e la spina dorsale come spezzata e senza nervi: una vita forse ricca di slanci, di desideri, di speranze, esuberante di energie morali si esaurisce miseramente su di un letto come aquila superba nella forza delle sue ali, fatte per l’azzurro del cielo, per le grandi altezze, si trovi chiusa in una piccola gabbia.

L’anima umana, creata per le supreme altezze, oltre l’azzurro, dell’infinito, viene umiliata nella prigionia dei sensi, nella schiavitù della colpa: così essa decade dalla sua nobiltà e giace in una vergognosa miseria. O uomo, se tu conoscessi la dignità della tua anima, non ti rassegneresti di lasciarla abbruttita, nel fango del peccato!.

Ma accanto all’anima in peccato il Signore che ha la visione chiara della grave infermità spirituale, aspetta il momento di gridare la parola di salvezza: "Sorgi" quando il peccatore, avendo ormai a nausea le brutture del vizio, cercherà con ansia una vita migliore e si affiderà volentieri alle braccia di amici che lo portino a Dio.

Vi è in noi anche una voce amica, intima, la voce della coscienza: quella voce, sentita la prima volta quando vi siete trovati davanti al peccato, vi ha protestato: è male, felici se l’avete ascoltata!

Se invece avete cercato di farla tacere, dandovi perduti alla colpa, la stessa voce si è levata allora irritata e vendicatrice: il rimorso che è proprio come un morso che la coscienza dà all’anima per scuotere e punire. Iddio, dopo averci dato gli occhi per distinguere la luce dalle tenebre, ci ha dato la coscienza per avvertirci del bene e del male. Dio, giudice invisibile, fa vibrare la corda morale e la coscienza ne è come il telefono che fa giungere la sua voce chiara fino a noi: parla, consiglia o dissuade, benedice o maledice, accarezza come la brezza primaverile o romba come il tuono.

Anche il rimorso è un dono di Dio. Diceva il celebre oratore domenicano P. Lacordier: "Dio parla sempre nel tribunale della coscienza e quando gli si dice: Non so più che farne di te, quando si fugge come Adamo nel Paradiso terrestre, è appunto allora che compare e grida: Adamo dove sei? Sei sempre buono come t’ha fatto il tuo Creatore?" Anche dopo il peccato si può portare alta la fronte e godere dell’incenso degli uomini: ma l’incenso più puro, quello della nostra coscienza non si gode più. Sarebbe la più grave disgrazia se il peccato vi avesse portato la insensibilità a questa voce di salvezza.

Non sempre il Signore interviene come per Paolo Apostolo sulla via di Damasco: in questo caso Egli colpisce direttamente, all’improvviso con un prodigio, il cuore del fiero Santo e lo butta nella polvere e gli grida: "Perché mi perseguiti so Saulo?": Con gli occhi accecati dal forte bagliore, umiliato nell’orgoglio, può sentire Paolo la voce tenera e paterna: "Sorgi". Ordinariamente il Signore giunge al cuore del peccatore per mezzo della voce del rimorso insistente e tormentatore.

Così avviene nella conversione di S. Agostino. Giovane, intelligente abbandona la fede della madre per seguire gli errori dei Manichei e si dà alla vita dissoluta. In fondo all’anima il desiderio della verità, a poco a poco la nausa che insorge a soffocarlo, il ricordo della madre buona S. Monica, che piange sulla rovina del figlio: infine, dopo una predica del grande S. Ambrogio, la voce di Dio chiara: "Sorgi". È un po’ la storia di ogni conversione, identica l’una all’altra.

Sentite che cosa scrive un convertito, mettendo a nudo la propria nima, Francesco Coppée: "L’uomo che seppe pregare nell’infanzia, non potrà dimenticare giammai Iddio. Le passioni e le battaglie della vita, le rivolte dello spirito e dei sensi possono trascinarlo al dubbio, all’incredulità, che so io? fino agli eccessi peggiori della negazione o della bestemmia; ma come i caratteri di un palinsensto, una traccia di fede della prima età gli rimane sempre in fondo al cuore, fin che giunge il dolore supremo, l’angoscia lacerante fisica e morale. Oh! come d’un tratto si rammenterà di quell’ora lontana quando, inginocchiato, sentiva sulla guancia il calore del volto della madre che gli insegnava il Pater e l’Ave. Allora, come succede quasi sempre in simili casi crollerà abbandonandosi sulle ginocchia, si nasconderà la faccia tra le palme e lancerà quel grido che sgorga naturalmente dalle viscere umane: "Dio mio, abbiate pietà di me!". Questo grido per un’anima naufragata è il faro che splende nelle tenebre, è il porto, è la salute. Come fu anche per una grande artista, Eva Lavalièere. Ella, pur in mezzo ai trionfi del palcoscenico non fu mai felice: tenebre dense gravavano su la sua anima. Così racconta: "Dopo i miei più grandi successi, riportavo dalla scena una tristezza indicibile: alle volte piangevo". E a un’amica così ricordava il tempo dei successi: "Mi sembrava che una voce mi perseguitasse e mi dicesse: Eva, tu non sei fatta per questo. Alle volte mi disperavo e giungevano fino a pensare al suicidio. Una sera a Londra, dopo essere stata più applaudita che mai, finita la rappresentazione, ero andata nel parco del teatro, prospettante il Tamigi: ivi giunta, provai un tale disgusto della vita, che chinata sulla spalletta del fiume, mi domandavo se bisognava finirla". Ma in quest’anima inquieta, mai soddisfatta, infelice, giunse a tempo il "Sorgi" di Cristo.

Non saremo noi forse dei paralitici nello spirito, senza moto verso la conquista del bene e della verità?

Apriamo l’anima alla voce della coscienza, voce di Dio.

In questi quattro anni di guerra sono tra passate tra le mani carte geografiche delle varie parti del mondo dove il conflitto si è scatenato con violenza: con vivo interesse si seguono le alterne vicende delle armate in lotta sui diversi fronti poiché sono in pericolo diritti secolari, l’onore della Patria, integrità della Nazione. Presi dalla curiosità, che nasce dalla preoccupazione, interroghiamo la radio d’ora in ora, il giornale di giorno in giorno, l’amico ad ogni incontro, sempre in attesa di novità, quella novità che ci sta in fondo all’anima come desiderio, come una speranza accarezzata nei nostri colloqui intimi, come un sogno.

Se diverse possono essere le idee da cervello a cervello, in fondo tutti ci teniamo all’onore di quella terra che ci vide nascere e crescere, che custodisce i ricordi più sacri della nostra vita e che ci siamo abituati a chiamare Patria. Siamo stretti da questo sacro legame gli uni agli altri, in comunione di animi e di interessi: perciò il cittadino si fa soldato se le frontiere sono in pericolo, se la pace del focolare è minacciata e sa dare all’occasione il suo contributo di sangue. Sarebbe però inutile ogni sforzo, ogni sacrificio del combattente, se venisse a mancare l’appoggio non solo materiale, ma anche spirituale di tutti i cittadini. La vittoria è una conquista a cui tutti contribuiscono, ciascuno al suo posto.

Le armate, che seguiamo con occhio attento, con ansia, con orgoglio, lasciano dietro a sé sangue, rovine e molte lacrime: la civiltà non avanza con le armate superbe sotto la protezione di acciai e di fuoco: se l’Europa in un domani, risvegliandosi dai suoi deliri, si troverà boccheggiante, in rovina, in pericolo di perdere il patrimonio millenario della sua civiltà, la colpa sarà delle sue armate vittoriose che hanno assorbito, polverizzato immense ricchezze.

Altre armate silenziose stanno smantellando fortezze agguerrite con quello stesso spirito ed entusiasmo di venti secoli fa, quando l’Europa, per sua fortuna, fu vinta e domata sotto l’insegna della croce.

I nostri missionari, nelle terre lontane, combattono la buona battaglia della luce contro le tenebre, della verità contro l’errore, armati del loro coraggio, pronti ad ogni sacrificio, sorretti dalla fede.

Essi fanno conquiste, compiono avanzate prodigiose: un piccolo manipolo di forti, di audaci, di santi contro lo sterminato campo di lotta. Basta uno sguardo alle cifre per misurare l’impresa gigantesca. Nelle missioni lavorano poco più di 16.000 sacerdoti (di cui oltre 5000 indigeni), circa 40.000 suore (di cui oltre 18.000 indigene) e più di 7.000 fratelli coadiutori. È, come appare evidente, un numero ben esiguo in confronto dei bisogni immensi.

Costoro devono attendere ad una cura d’anime sconfinata: cioè a circa 1 miliardo e 200 milioni di non cristiani, ad oltre 300 milioni di protestanti e scismatici, a circa 20 milioni di cattolici: e a comprendere meglio le cifre, precisiamo: ogni missionario dovrebbe attendere alla conversione di oltre 50.000 infedeli. Davanti a queste cifre sbalorditive ci viene spontaneo sul labbro il lamento del Maestro divino: "La messe biondeggiante è molta, ma gli operai sono pochi". La Chiesa, interprete della volontà divina, pone agli occhi di tutti i cattolici il problema missionario come un dovere e come naturale sviluppo della sua vita.

È verità di fede che Dio vuole tutti gli uomini salvi, senza eccezioni. Come mai, dopo venti secoli, popoli interi sono ancora avvolti nelle tenebre? A nostro modo di pensare, il Signore non dovrebbe permettere che tante anime muoiano senza aver conosciuta la verità: se necessario anche coi miracoli dovrebbe appoggiare l’opera missionaria, facilitando e affrettando la conversione degli infedeli, perché egli è padrone dei cuori. Ricordiamo che il Signore, pur non avendo bisogno di nessuno, vuole la nostra cooperazione per salvarci e per salvare il nostro prossimo: infatti manda gli apostoli a predicare il Vangelo alle genti senza promettere loro il dono dei miracoli: "Andate, predicate. Chi crederà, sarà salvo, chi non crederà, sarà condannato". Allora la Chiesa dovrà prosperare come tutte le istituzioni umane, con vicende tristi e liete? Dovrà affrontare tutte le difficoltà, fidando sull’intelligenza dei suoi membri? Come tutte le istituzioni formate da uomini, anche se fondate da Dio, vedrà ore tristi e liete, incontrerà ostacoli nel suo sviluppo; non mai però la sconfitta o la distruzione, perché Gesù Cristo dà la sua divina assistenza. Però la prosperità della Chiesa è legata all’attività dei suoi membri, se sapranno cioè meritare una maggior effusione di vita divina nel corpo mistico della Chiesa. Un esempio così chiaro ci è dato dal corpo umano. Quando il corpo umano gode piena salute ed è al massimo delle sue energie? Quando tutte le membra realizzano il massimo dell’unità; lavorano unite nelle loro specifiche funzioni: basta che un membro rallenti la sua attività perché tutto il corpo risenta una diminuzione di vita.

I missionari, oltre ad essere un numero insufficiente, devono anche lottare con difficoltà, direi insuperabili, se non sperassero l’aiuto divino. Quanti sudori e quante fatiche! Chi ignora le sofferenze e le ansie di molti missionari che sparsi nelle isole, negli arcipelaghi, nelle montagne, mancano sovente del pane e dei conforti più elementari della vita? Chi non sa le lotte che essi sostengono continuamente contro le forze avverse della natura e degli uomini? Chi è che non conosca la gravità dei pericoli, cui sono esposti per causa della fede, di cui sono banditori?

Chi mai non ha udito parlare delle vessazioni, delle prigionie, dei tormenti e perfino della morte procurata loro dal brigantaggio, dal bolscevismo e dalla perfidia degli uomini?

A chi mai non giunse l’eco dei saccheggi, delle spoliazioni, delle distruzioni operate sui luoghi di missione, tanto che all’indomani il missionario è costretto a ricominciare da capo il suo lavoro, ricostruendo casa e chiesa, scuola ed ospizi? Essi compiono dei veri prodigi di abnegazione, di sacrifici per le anime. Per esempio: un Vicariato apostolico della Bolivia si estende su un’area di 400.000 kmq (un quarto circa più grande dell’Italia) eppure non vi sono che 54.000 cattolici ove lavorano 16 missionari francescani. Si può immaginare il loro disagio! Senza strade o con strade poco praticabili, con mezzi primordiali, in viaggi che durano decine di giornate. Eppure il loro coraggio non vien meno: anzi pare che il difficile li tempri a nuove audacie e li renda capaci dei prodigi più insperati. C’è da ammirare senza dubbio l’eroismo dei nostri bravi missionari, ma qualche cattolico dalla vista lunga una spanna, forse si chiede: perché questi uomini lasciano la patria, la famiglia, la comunità per sottoporsi a tali e grandi privazioni? La risposta ci viene dalle labbra di San Paolo: "La carità di Cristo ci brucia". Questa fiamma che consuma, muove il missionario verso le anime lontane, unica fiamma sgorgata dal cuore del Maestro divino, che ha un nome: amore delle anime come le amava Nostro Signore che per esse diede la vita per salvarle e portarle alla luce della gloria, per farne tanti eredi del cielo. Un’anima, una sola anima portata ai piedi della croce, ha un valore infinito quanto una goccia del sangue di Cristo Signore.

Vi è una vita spirituale esuberante nel cuore del missionario: una felicità che è preludio di quella eterna; egli sa, conosce, comprende la fortuna di vivere nella luce del Vangelo, di operare nella legge del Signore: e sente il bisogno di riversare questa vita in chi non l’ha, di partecipare la sua felicità a chi soffre, di dare la luce a chi non vede. Le anime tutte che sono e che saranno appartengono a Cristo per diritto che le ha pagate col suo sangue; la carità del missionario porta al Salvatore queste anime, strappandole dalle tenebre della morte, dalla rovina.

E diciamo pure: se è un bisogno dell’amore verso Dio il far conoscere ad altri il Signore ed insieme un motivo di grande gioia perché si sa di fare opera gradita a chi si ama, è anche un bisogno del cuore umano, non oppresso dall’egoismo, il portare un aiuto a chi si trova nel pericolo e nell’indigenza. Il fine primo del missionario è sempre la conversione delle anime a Dio: questo fine non è raggiunto immediatamente, ma solo dopo lunga preparazione di mezzi e di ambiente che servono a far breccia sul cuore dell’infedele. Sorgono così le opere caritative delle missioni accanto alla chiesa, alla cappelletta improvvisata di un villaggio.

Con l’apostolo, il missionario sente nelle sue membra i dolori dell’umanità sofferente. Si china premuroso sulle ferite per curarle e guarirle come il buon samaritano. Le missioni cattoliche dirigono e sostengono 800 ospedali con una media di 40.000 malati: e la manutenzione di un ospedale comporta un peso finanziario non indifferente sul bilancio delle missioni. Ma gli ospedali, appunto perché troppo costosi, non potranno mai raggiungere un numero sufficiente neppure se si destinasse loro tutto il bilancio delle missioni cattoliche. Il cuore del missionario e della suora vuole invece giungere a tutti i sofferenti. Ed ecco il bisogno suggerire un surrogato dell’ospedale che per i casi meno gravi si rivela di grande efficacia: il dispensario e la visita a domicilio. Abitualmente il dispensario è situato in un locale della stessa missione e i malati vi si recano per farsi curare: qualche volta missionari forniti di medicinali e di bendaggi, vanno essi stessi in giro nei villaggi; e quando il malato è costretto dal morbo a restare in casa, la pietosa mano curatrice giungerà fin sotto il tetto a lenire dolori, a suggerire rimedi, a ridare la salute e la gioia. La carità missionaria è la prima fonte d’affetto che recherà i beneficiati ai benefattori; i cuori si schiuderanno, le anime saranno guadagnate a Cristo. "Vale più quest’ape cristiana, che cento mosche musulmane" mormorò con trasporto un povero musulmano, abbandonato perché infermo dalle sue mogli e curato con premura più che materna da una suora bianca.

Il mondo islamico è stato per secoli chiuso al cristianesimo, si ritrasse sdegnoso davanti all’apostolato della parola; si indispettì davanti alle dispute apologetiche, oggi si sta lentamente aprendo qua e là, sotto il caldo soffio della carità cristiana.

Il povero paria risponde all’invito della fede più prontamente del ricco bramino, perché la sua miseria lo ha messo in condizioni di esperimentare la carità missionaria e di leggere, sotto il velo delle cure esterne, la sincerità dell’amore che le ispirava. E l’amore vince ogni cosa.

Accanto ai malati, le categorie dei bisognosi, alle quali si rivolge la carità dei missionari, sono gli orfani e i vecchi: coloro cioè che l’età troppo tenera o troppo avanzata rende incapaci di provvedere a se stessi. Quanti bimbi, privi di genitori o perché morti o perché sono stati da loro abbandonati, sarebbero condannati ad una morte immatura, prima di poter ricevere il Battesimo.

Il missionario e la suora, fattisi padre e madre di quegli innocenti, erigono case per ricoverarli, scuole per istruirli, provvedono il cibo e il vestito, li educano cristianamente e li restituiscono alla società buoni cittadini e cristiani. Quasi 2000 orfanatrofi nelle missioni ricoverano circa 120.000 orfanelli. Anche per questi sono necessarie migliaia di persone adulte. Si aggiungono altri milioni e milioni alle spese dei missionari. Però si prolunga anche la bella collana di prove luminose che la carità cristiana offre al paganesimo, prima stupefatto, poi ammirato e finalmente – tra i cuori ben disposti – conquistato.

Presso i popoli meno civili, i vecchi, diventati esseri inutili al lavoro, alla guerra, a tutte le occupazioni produttive, vengono talvolta abbandonati. È necessario provvedere alla loro miseria. Di ricoveri per vecchi le missioni ne gestiscono 450 e vi mantengono 18.000 ricoverati, addolcendone gli ultimi anni. Il loro tramonto che sembrava offuscato dalle nubi della miseria e della disperazione, è luminoso; è sempre la carità che nell’anima di quei derelitti prende il posto del sole. Le anime sono conquistate al cielo dal sorriso di chi sa amare come Cristo. Forse non c’è al mondo infermità più ripugnante della lebbra. Le membra corrose imputridiscono lentamente sul malato. Cadavere ambulante. Il volto si deforma fino a diventare mostruoso, oggetto d’orrore allo stesso infelice. La paura del contagio spinge i sani a fuggire i lebbrosi, anche se loro parenti. Al male si aggiunge così l’isolamento e poi lo sconforto, la disperazione. Si richiedono anime eroiche per convivere con lebbrosi, curarli, affrontare il pericolo del morbo che si sa essere tanto orrendo. Fu salutato eroe da tutto il mondo Padre Damiano da Veuster; e il Belgio l’ha dichiarato eroe nazionale. Il suo eroismo non è rimasto isolato nel mondo missionario. Potremmo ricordare i nostri Padri Daniele da Somarate e p. Ignazio da Ispra, diventati anch’essi lebbrosi per curare i lebbrosi. Basti pensare che nelle missioni cattoliche esistono 110 lebbrosari e che vi sono ricoverati circa 13.000 lebbrosi. Queste cifre sono sufficienti a farci comprendere quanto sia elevato il numero dei volontari alla morte lenta e crudele per lebbra.

L’episodio della giovane svizzera, la quale, avendo letto di una suora missionaria morta nel lebbrosario di Molokai, decise di farsi suora nel medesimo Istituto, di assumere lo stesso nome per andarla a sostituire e rimanere nell’inferno dei lebbrosi, dolce sorridente angelo di conforto, è senza dubbio impressionante. Ma quanti altri ne scopriremo a sollevare il velo dell’anonimo e dell’umiltà e interrogare ciascuno degli eroi ed eroine missionarie?

Noi ammiriamo l’opera eroica e caritativa dei missionari: ma non basta. Quale può e deve essere il nostro dovere verso di loro? Primo e principale dovere: se siamo cristiani nel vero senso della parola, dobbiamo interessarci della vita della Chiesa e desiderare che le anime siano conquistate alla nostra fede: membra sane, attive, ardenti che meritino ai missionari tutti gli aiuti spirituali della grazia per convertire le anime. Preghiera e sofferenza non giovano solo a noi, bensì anche ai nostri fratelli che hanno bisogno di riscatto e di perdono; E questo in forza del dogma della comunione dei santi per cui tutti i membri del Corpo Mistico di Cristo sono sopra naturalmente uniti gli uni agli altri e possono quindi comunicarsi il merito delle loro opere personali, allo stesso modo che un organo del nostro corpo trasmette ad un altro il sangue che esso riceve dal cuore: il cuore è Cristo da cui scende la vita e questa vita soprannaturale, noi, uniti a Cristo, possiamo trasmettere scambievolmente. Non vogliamo essere degli egoisti persino nella preghiera! Come quella buona connetta che faceva la comunione tutti i giorni ed era membro di tutte le pie associazioni della Parrocchia: la quale diceva, persuasa d’aver fatto una trovata buona, di aver corretto nel suo libro di preghiera il Pater noster; aveva messo in singolare quello che Gesù insegnò al plurale: "Oh! che ognuno non deve pensar prima alla propria anima? – diceva – quindi non Padre nostro che sei nei cieli, ma Padre mio…".

Secondo dovere: il nostro aiuto materiale per conservare quelle opere sante di cui il missionario si serve per giungere al cuore degli infedeli. Voglio, conchiudendo, raccontarvi di una povera negra di un villaggio del Congo Belga, poverissima, un fulmine le aveva incendiato la capanna. Ebbene, rovistando tra le ceneri, trovò una moneta e la portò subito al missionario dicendogli: "Ecco quel che mi resta! Sia per il Papa delle Missioni e Dio vi benedica". Oh! sì, Dio certo ti deve benedire, povera santa creatura: come benedirà sempre tutti i generosi che sono lieti di dividere l’unico pane con Cristo, il più povero dei missionari, che da venti secoli cammina per il mondo, chiedendo agli uomini la carità della loro anima.

Uno sguardo a fondo all’umanità del nostro secolo, che pur vantando un patrimonio ricchissimo di scoperte in campo scientifico, sì da portare la società a un livello alto di benessere e comodità, ha perso di vista il Sommo Fattore di tutto il creato, ci svela un profondo orgoglio, deciso con l’aiuto della scienza, a dare la scalata al cielo per detronizzare Dio. L’umano ingegno, invece di arrivare a Dio, come sarebbe logico, dalla conoscenza di leggi così esatte, che stanno a reggere l’attività dell’universo, tende ad usurpare i diritti di Dio. Certo, esso ha creato dei veri prodigi di tecnica, tali da meravigliare: ha vinto le distanze, spingendosi nelle altezze dei cieli e nelle profondità del mare, ha abbreviato i tempi con la produzione vertiginosa delle sue macchine. E che forse non poteva pensare d’essere divino davanti alle proprie creazioni? Un motivo di orgoglio c’è: ad uno ad uno si mette al sole tutti i segreti di madre natura, come uno monello che si diverta a scimmiottare, a fare indispettire. Se prima madre natura aveva riservato il volo agli uccelli, oggi l’ingegno umano ha dato le ali anche all’uomo, se prima ai soli pesci era dato di guizzare nelle profondità oceaniche, oggi gli uomini con grande sicurezza scendono gli abissi, violando i segreti di un mondo misterioso nei fondi marini: e tante altre meraviglie furono strappate dal seno di una natura gelosa dei suoi misteri. Son fatti messi avanti all’intelletto, incline per natura a giudicare in base all’esperienza dei sensi: e le parole e le idee e il pensiero forse non contano proprio nulla nel campo della realtà? Nel giudizio comune le parole, le idee, il pensiero contano quel che contano, ma è certo che l’uomo tende ad essere pratico. A pensare e ad agire secondo i fatti, secondo l’esperienza, e meno si preoccupa di sapere quella realtà superiore che sfugge al controllo e all’esperienza, la realtà spirituale. E i fatti dicono chiaro che l’uomo è al centro dell’universo se riesce a dominare persino le forze della natura, facendole servire al proprio benessere: quindi tutte le cose create sono per l’uomo e devono servire all’uomo.

In questo nuovo clima, sorto dall’avvento della macchina, si è rivelato il fattore nuovo, proprio del nostro tempo e conseguenza logica di una condotta tutta terrena e meccanica: una volontà di ignorare Dio, non solo, ma di buttarlo via dalla società, come essere inutile, fuori moda.

L’uomo non ha più bisogno di credere in un essere lontano, oltre le stelle, invisibile e noioso con la sua legge così dura; se ha ancora una fede è in se stesso, nelle sue possibilità, nel suo ingegno, nella sua natura: si sta abituando a tener l’occhio non più rivolto al cielo ma alla terra da cui è nato e a cui deve ritornare; e nel breve ciclo dalla nascita alla morte deve afferrare la sua felicità terrena.

Però le cose non vanno come vorrebbero questi nemici di Dio: dopo tanti sforzi di far morire soffocato sotto il peso di passioni liberate da ogni freno, Iddio sempre risorge.

Provatevi a mettere in acqua una barca che sia stata a lungo a secco sulla spiaggia: da tutte le parti gorgoglia dentro acqua: e non si riesce a turare con le mani le fessure: tutto è inutile, alla fine la vostra barca andrà a fondo.

Così Dio. Lo cacci da una parte, vi rientra dall’altra, lo butti dalla porta, vi rientra dalla finestra; un essere inafferrabile che ti fugge dalle mani, mentre pensi d’averlo afferrato. È ormai storia che appartiene al passato, se pur ancor così viva nel nostro ricordo, la persecuzione messicana, spagnola, russa: ma Iddio continua ad esistere come sempre, vittorioso dopo l’ora di tenebre. E se oggi tante anime preoccupate solo del loro vivere terreno non si danno pensiero di Dio, ripetendo l’ormai vecchio motivo che ha origini molto lontane, agli ebrei del tempo di Nostro Signore: "Non vogliamo che costui regni sopra di noi"; sta come reazione il grido di amore delle anime migliori: "Non abbiamo altro Dio fuori di Lui: Egli solo, Cristo è nostro Re".

Il 16 maggio 1894, dal treno che di notte giungeva ad Avila, nei brevi minuti di fermata, scendeva una suora: voleva calpestare, sia pure per un istante, la terra di Santa Teresa. Quella suora, Maria del Divin Cuore, aveva un sogno: trasformare il mondo in un cuore simile a quello della Santa di Avila, tutto acceso di amore per Cristo. Cinque anni dopo, dal Portogallo ove si era recata, inviava una lettera a Leone XIII per invitarlo a consacrare il nuovo secolo e la terra tutta al Sacro Cuore. Il grande Papa raccolse la voce: "So – disse – che questo atto attirerà presto sul mondo le misericordie che speriamo… Sto per fare l’atto più importante del mio pontificato". E lo fece. Fu uno spettacolo memorando. L’ultima notte che segnava la fine del secolo XIX e l’aurora del secolo XX, il mondo cattolico vegliava. Raccolte nelle chiese, le moltitudini pregavano. Non una parrocchia, non una comunità religiosa, non una città né un villaggio si sottrasse all’appello del Pontefice.

Allo scoccare della mezzanotte, mentre dovunque si iniziava la celebrazione della Messa, in Vaticano, il grande Vegliardo, Leone XIII, prendeva nelle sue mani tremanti il nuovo secolo e lo consacrava al Cuore di Cristo, invocando il trionfo del suo regno d’amore.

Un quarto di secolo più tardi, nel 1926, un altro Pontefice, Pio XI, raccoglieva i voti di queste anime ferventi ed istituiva la festa della Regalità per tutta la Cristianità. Questo atto del Pontefice fu accolto con entusiasmo e con universale approvazione. Era giusto che, tra tanto odio e tanta infedeltà, le anime buone potessero gridare, esultanti nella solennità del rito, il loro grido di amore: "Viva Cristo Re".

La reazione delle potenze oscure dell’odio fu immediata, implacabile: ad ogni costo bisognava soffocare quel grido che andava al cielo come un giuramento solenne di fedeltà al Cristo, alla sua legge, alla sua dottrina. Il sangue palpitante di giovinezza imporporò la terra che vide ripetersi le gesta dei primi martiri della divinità di Cristo. I Martiri del nostro secolo i Martiri di Cristo Re perché in questi tempi la nota dominante nella Chiesa è la Regalità di Cristo, riaffermata solennemente contro l’errore moderno di un neopaganesimo che vorrebbe mettere, al centro della vita, la natura umana, l’uomo.

La dottrina della Regalità di Cristo non è nuova nella Chiesa: risale a Cristo stesso che l’ha affermata davanti a Pilato prima della sua dolorosa Passile. Interrogato dall’ufficiale romano: "Sei tu il re dei Giudei?". Gesù rispose: "Tu lo dici: io sono re. Per questo sono nato e per questo sono venuto al mondo, per rendere testimonianza alla verità: chiunque sta per la verità ascolta la mia voce".

Il Signore afferma in modo così chiaro la sua sovranità, non sui corpi, poiché nello stesso passo evangelico dice che il suo regno non è di questo mondo, ma sulle anime. Il suo è un regno che non ha nulla di comune coi regni di questa terra, destinati a procurare soltanto un benessere temporale, instabili come tutte le cose di questo mondo.

Notiamo la frase del Signore: "Per questo sono nato", cioè per essere Re. Nessuna creatura di stirpe reale può affermare d’essere nata per regnare; può attribuirsi dei diritti assoluti alla sovranità; ma solo condizionati alla volontà della nazione. Se domani la nazione, stanca di questa forma di governo, avesse il capriccio di buttare giù dal trono il suo re, al re e alla sua famiglia non resterebbe che ritirarsi a vita privata, col solo titolo di ex-sovrano. La storia ci presenta molteplici casi di regni rovesciati da una rivoluzione popolare. Soltanto il Signore poteva dire con pieno diritto d’essere nato per essere re, poiché nessun uomo avrebbe mai potuto privarlo di questo diritto che è divino.

Diritto di nascita. Per meglio comprendere la frase di nostro Signore, bisogna richiamare i principi della nostra fede. Nell’Incarnazione Dio si unisce alla natura umana, innalzandola dall’abisso fino agli splendori del divino: la riveste di una divinità eccelsa, le apre le porte del cielo, dandole il diritto della visione beatifica di Dio. Per questo il Signore è chiamato Salvatore, titolo meritato dalla sua nascita, avendo con essa data la vita là dove prima vi era la morte.

Diritto di redenzione. "Per questo sono venuto al mondo per rendere testimonianza alla verità". E la verità è questa: il peccato di origine ci aveva resi schiavi e figli della maledizione: Gesù Cristo ci ha conquistati tutti: non sborsando oro o argento come un vile mercenario, ma tutto il suo sangue generosamente.

Pilato e gli ebrei non avevano capito di che regno si trattasse: avevano immaginato qualche cosa di terreno, retto dalla forza delle armi: un possibile rivale quindi dell’impero romano. Il Signore, con premura, si dà a dissipare questi falsi timori, queste idee sbagliate sulla natura del suo regno ed ha parlato chiaro: "Il mio regno non è di questo mondo". Se non fossero stati schiavi di preconcetti e di odio, Pilato ed Ebrei avrebbero potuto capire quanto aveva affermato Nostro Signore e mettersi l’animo in pace che non c’era nulla da temere da un regno senza armi, senz’oro e senza terreno.

Invece, senza volerlo, si fecero strumenti che prepararono il trionfo del nuovo regno, mentre credevano di soffocarlo nel sangue. Trattandosi di un regno che non era di questo mondo, non c’era affatto bisogno né di corona né di scettro né di trono: poiché se al regno del Signore fossero stati necessari questi emblemi, luccicanti d’oro, gli sarebbe toccata la sorte di tutti i regni. Il Signore accetta volentieri dalle mani dei suoi nemici una corona di spine, uno scettro di legno, un manto rosso di sangue, un trono di dolori: ma questi emblemi che mai a nessun altro re furono offerti, varranno a dimostrare meglio la verità delle parole divine, daranno al nuovo regno i caratteri distintivi della sua vera natura: "Regnabit a ligno Deus!".

Quali sono i caratteri distintivi del Regno di Cristo?

È regno dell’Unità: ciò che non si trova nei regni di questo mondo. L’umanità infatti si divide in razze che si respingono. Le razze in popoli che mettono la loro gloria nel distruggersi; i popoli in caste o in partiti che si combattono e si dilaniano; in ogni città classi e partiti diversi si temono, si schiacciano: in ogni casa ognuno vorrebbe forse vedere scomparire qualcuno di quelli che vivono sotto il medesimo tetto e mangiano il medesimo suo pane. Un cozzo di interessi, l’egoismo che fraziona e porta ad una guerra continua. Senza Dio, dice un asceta, ogni uomo vivrebbe come il ragno, simbolo estremo dell’egoismo, che occupa solo la sua tela e divora ciò che viene a toccarla. Vi è nel Vangelo una frase che indica a quale sorte è destinato un regno senza unità: "Ogni regno in sé diviso, sarà desolato".

La croce, da cui pende il re dei re, ha distrutto la causa di divisione di mezzo ai veri seguaci: ha distrutto l’egoismo, stringendo tra le braccia grondanti sangue divino, tutte le anime redente, le quali, sull’esempio di Cristo che si è annientato per la salvezza dell’umanità, devono nella santità della vita e nell’ardore della fede vedersi figli di uno stesso Padre, destinati alla stessa gloria; tra i seguaci del Cristo si deve formare quell’unione che esiste tra le persone divine, in comunione di vita: tale fu il desiderio del Maestro divino il quale prega in cielo come aveva pregato in terra perché i figli di uno stesso padre formassero una cosa sola. Uniti come è unito il tralcio alla vite, ricevono la stessa vita di grazia, credono nelle stesse verità, ardono della stessa fiamma di carità. È chiaro che soltanto un regno spirituale, divino, può raggiungere l’unione vera di anime e di cuori.

Il Regno di Cristo è Regno di giustizia.

Generalmente noi significhiamo col nome di giustizia quella speciale virtù che ci induce costantemente a dare a ciascuno il suo e a rispettare i diritti altrui: ma la giustizia evangelica è qualche cosa di più grande e di più completo: è il trionfo della legge di Dio su tutto l’uomo, su tutte le sue azioni, su tutti i momenti della sua vita; è la veste nuziale, è la candida stola che non ha macchia. Come la bellezza della persona risulta dall’armonica perfezione di tutte le sue membra e viene guastata da ogni difetto, anche piccolo, che vi si riscontri, così la giustizia è la perfezione morale che si irradia da tutte le opere della vita, quella perfezione che, con vocabolo classico, nella teologia cristiana si chiama santità.

L’uomo che la possiede, cammina nell’ordine e adegua costantemente i pensieri, gli affetti, le opere a quel supremo diritto che si erige inviolabile e solenne sulla coscienza umana ed ha la sua radice nella perfezione infinita di Dio che è la giustizia per eccellenza. Perciò i santi si chiamano anche giusti. È questa la giustizia a cui è promesso il Regno dei Cieli. La croce sta ad indicare alla coscienza umana la riparazione compiuta da Cristo della giustizia divina violata dal peccato, il ritorno all’ordine nei rapporti tra la creatura e Dio.

Il Regno di Cristo è regno di Amore.

Ce lo predica Gesù Cristo dalla croce: ha amato i suoi fino alla morte. E i seguaci di Cristo dovranno amare come ha amato il loro capo. Questo è l’aspetto emotivo o sentimentale del cristianesimo. Domandate ai missionari che logorano la vita nelle regioni inospitali, domandate alle suore che passano l’intera esistenza negli ospedali a curare certi ruderi umani che fanno ribrezzo, perché tanti sacrifici e tanti eroismi?

Essi vi risponderanno con quel gesto con cui rispose don Bosco alla sua madre Margherita, quando questa, dopo dieci anni passati a far da mamma agli orfani nella casa di Valdocco, voleva ritornare alla casetta di Morialdo per passarvi nella quiete gli ultimi anni di vita. Alle ragioni umane della madre, don Bosco rispose volgendo lo sguardo al Crocifisso che pendeva alla parete. La madre comprese, rimase nell’oratorio a lavorare e a morire. Levate dal Cristianesimo la molla dell’amore verso il divin Redentore e avrete levato tutto il lievito che produce quegli eroismi di sacrificio e di carità che sbalordiscono il mondo.

Infine il Regno di Cristo è regno di Pace.

Infatti il cristiano, per opera della Redenzione, riebbe l’amicizia di Dio, fu perdonato, lavato dal sangue divino da ogni macchia che lo rendeva oggetto di ribrezzo a Dio. Questa armonia stabilità tra Dio e l’anima non può continuare se non si stringe anche tra creatura e creatura. Questo Regno non conosce l’odio, ma solo la carità che lenisce ogni sofferenza. Non conosce la vendetta, ma solo il perdono; non gode dell’ingiustizia, ma riconcilia l’anima nel bacio di pace.

Mentre ogni angolo della terra, ogni popolo è turbato dalla tempesta, gli occhi e i cuori di coloro in cui resta ancora un sentimento di buona volontà, si rivolgono verso l’Unico da cui deriva la salvezza del mondo, verso l’Unico, la cui verità e il cui amore possono illuminare le intelligenze di tanta parte dell’umanità immersa nell’errore, nell’egoismo, nei contrasti e nella lotta per riordinarla nello spirito della Regalità di Cristo.

Si diffonda questo spirito di unione, di giustizia, di amore e di pace nella società così divisa dall’odio e dalla sete di ricchezze; si diffonda nella famiglia che possa diventare palestra di virtù, santuario di onesta; si diffonda tra individuo ed individuo in maniera che il mondo possa gustare, dopo tante sofferenze e lacrime e sangue, la pace di Cristo nel Regno di Cristo.

In Roma, molto prima del Cristianesimo, un architetto, Marco Agrippa, aveva costruito un tempio magnifico, detto Pantheon, consacrato al culto di tutti gli dei, noti e ignoti.

Dopo la conversione di Roma al Cristianesimo quel tempio non fu distrutto: fu trasformato in tempio cristiano, dedicato da Bonifacio IV al culto dei martiri cristiani che in ogni parte del mondo avevano versato il sangue per Dio.

Se la coscienza cristiana riteneva doveroso l’onorare anche quei martiri nascosti che pur avevano dato la vita per la causa di Cristo, non poteva dimenticare quei molti cristiani che resero testimonianza al Cristo con l’eroismo nascosto delle loro virtù. Di quanti santi noi non conosciamo né la storia, né il nome: e non crediamo che santi siano solo i canonizzati dalla Chiesa che hanno una festa particolare nel ciclo liturgico dell’anno. La schiera dei santi ignoti è innumerevole: san Giovanni, nella visione apocalittica, ci parla di una "turbam magnam quam denumerare nemo potest". Non è giusto che molti di questi eroici cristiani siano dimenticati e non è bene perdere la loro preziosa protezione: di qui il senso della festa odierna.

Alle volte, nel nostro piccolo cervello, si formano dei preconcetti che sformano il giudizio: così ad esempio è santo chi può provare col miracolo la sua santità e dimostrare il suo potere di intercessione. Come se Dio, a titolo di amicizia, sia obbligato infallibilmente a confermare col miracolo ogni santità.

Non è il miracolo che fa il santo: tutt’al più può essere una prova: ma la fedeltà alla dottrina di Cristo che raggiunge la sua perfezione nelle beatitudini. Egli, il Signore, definisce con chiarezza i fortunati cittadini del cielo: là sul monte dove per la prima volta all’umanità è indicata la sua vera felicità, con un linguaggio nuovo, non mai udito, in contrasto con le idee del mondo, descrive la nuova generazione a cui son schiuse le porte del regno.

Fermiamoci ad ascoltare la voce del Redentore, levatasi a proclamare i nuovi beati del Regno.

Beati i poveri di spirito, cioè coloro che se anche posseggono qualche ricchezza, vivono in spirito di povertà, facendo parte ai fratelli di quello che hanno; e non sperperano… e non sono avari. Costoro saranno degni di godere la vera ricchezza.

Beati i mansueti, coloro che sanno compatire, che non si adontano e non si adirano per i torti che possono ricevere, che sopportano avversità e molestie senza imprecare o maledire… Questi saranno i veri dominatori perché il bene vince sempre il male.

Beati coloro che piangono perché nessuna lacrima va dispersa e il pianto di chi soffre con fede, con rassegnazione, con speranza nelle divine promesse, sarà degno d’essere consolato.

Beati i famelici e sitibondi di giustizia… Coloro che giustamente operano e giustizia desiderano e attuano intorno a sé… perché di giustizia saranno saziati nel Regno dei giusti.

Cor Jesu adveniat regnum tuum! Adveniat.

In nome di Dio così sia.

Castiglione, ottobre 1938

Il Consiglio di Presidenza si riunì per disporre sul da fare per dare il benvenuto al nuovo rev. Assistente. Fu stabilito di organizzare una piccola accademia con recita di poesie e canti.

La presidente esortò le dirigenti a pregare tanto perché il nuovo rev. Assistente possa compiere tanto bene a favore della nostra associazione.

Dopo le preghiere solite si sciolse l’adunanza.

Segretaria Presidente

Duchessa Severina Sonzogni Maria

Cor Jesu adveniat regnum tuum! Adveniat.

In nome di Dio così sia.

Castiglione, 1° venerdì di dicembre 1938

Dopo le funzioni, il Consiglio di Presidenza, composto dal rev. Ass., dalla Presidente, dalla segretaria e dalle delegate delle sezioni minori si riunì in casa parrocchiale per l’adunanza mensile.

Premessa preghiera d’apertura, il rev. Ass. diede il pensiero religioso.

Il rev. Ass. raccomandò di adoperarsi per celebrare solennemente la festa della Madonna Immacolata. Venne deciso di invitare tutta l’associazione alla S. Comunione con il velo bianco e dopo il vespro si terrà un’adunanza generale nel salone parrocchiale.

Con le preghiere di chiusura, la riunione si sciolse.

Segretaria Ass. Eccl. Presidente

Duchessa Severina sac. Giuseppe Rossi Sonzogni Maria

Cor Jesu adveniat regnum tuum! Adveniat.

In nome di Dio così sia.

Castiglione, 6 gennaio 1939

Il Consiglio di presidenza si riunì per l’adunanza mensile. Dopo le preghiere di apertura il rev. Ass. diede il pensiero religioso.

Si è poi deciso di invitare tutte le giovani e le piccole alla S. Comunione per la festa di S. Agnese. Il rev. Ass. ha assicurato che in tale festa terrà alla Messa prima un discorsino d’occasione.

Dopo breve preghiera l’adunanza si sciolse.

Segretaria Ass. Eccl. Presidente

Duchessa Severina sac. Giuseppe Rossi Sonzogni Maria

Cor Jesu adveniat regnum tuum! Adveniat.

In nome di Dio così sia.

Castiglione, 1° venerdì di febbraio 1939

Il Consiglio di presidenza si riunì in casa parrocchiale per l’adunanza mensile. Prese la parola il rev. Ass. raccomandando alle dirigenti di pregare per la buona riuscita della Giornata della giovane che si terrà nella nostra parrocchia. Si recitarono poi le preghiere di chiusura.

Segretaria Ass. Eccl. Presidente

Duchessa Severina sac. Giuseppe Rossi Sonzogni Maria

Cor Jesu adveniat regnum tuum! Adveniat.

In nome di Dio così sia.

Castiglione, 3-3-1939

Dopo le funzioni del 1° venerdì il Consiglio di presidenza si riunì per l’adunanza mensile. Mancava il rev. Ass. essendo occupato in chiesa per il catechismo dei bambini.

Le dirigenti, dopo aver discusso parecchio sull’iniziativa migliore per raccogliere una buona somma per la giornata universitaria, deliberarono di confezionare una torta e di metterla alla riffa.

La presidente ha poi raccomandato di adoperarsi tutte a preparare tutto per bene per il prossimo ricevimento di Mons. Vescovo.

Ha pure raccomandato di partecipare tutte alla scuola di canto tenuta dal sig. Prevosto prima del Vespro.

Segretaria Ass. Eccl. Presidente

Duchessa Severina sac. Giuseppe Rossi Sonzogni Maria

Nel retro della pagina, con il sigillo vescovile si trova la seguente scritta:

visto e approvato nella 3° Visita Pastorale di S. Ecc. Mons. Giuseppe Castelli.

Castiglione Ossola, 28.03.1939

Can. Giov. Barlassina convis.

Cor Jesu adveniat regnum tuum! Adveniat.

In nome di Dio così sia.

Castiglione, 1° venerdì di giugno 1939

Dopo le funzioni, il Consiglio di Presidenza si riunì per la solita adunanza. Dopo le preghiere di apertura il rev. Ass. diede il pensiero religioso.

Il rev. Ass. disse poi che tutti i mesi, alla terza domenica, ci sarà il ritiro mensile, ha vivamente raccomandato alle dirigenti di partecipare tutte e alla loro volta di raccomandarlo alle socie. Si recitò una breve preghiera e la riunione si sciolse.

Segretaria Ass. Eccl. Presidente

Duchessa Severina sac. Giuseppe Rossi Sonzogni Maria

Cor Jesu adveniat regnum tuum! Adveniat.

In nome di Dio così sia.

Castiglione, 1° venerdì di ottobre 1939

Il Consiglio di presidenza si riunì per l’adunanza. Recitate le preghiere di apertura il rev. Ass. diede il pensiero religioso.

Ha poi vivamente raccomandato alle dirigenti di adoperarsi assiduamente in maniera che per il prossimo anno sociale ci sia nella nostra associazione qualche nuovo elemento.

Segretaria Ass. Eccl. Presidente

Duchessa Severina sac. Giuseppe Rossi Sonzogni Maria

Cor Jesu adveniat regnum tuum! Adveniat.

In nome di Dio così sia.

Castiglione, (novembre) 1939

Il Consiglio di presidenza si riunì per l’adunanza solita. Dopo le preghiere di apertura il rev. Ass. diede il pensiero religioso.

La presidente raccomandò alle delegate delle sezioni minori a sollecitare le aspiranti e beniamine ritardatarie a versare subito la quota per la Pagella di iscrizione per non correre il rischio di perdere i primi numeri dei giornali.

Il rev. Ass. raccomandò poi di avvisare tutta l’associazione perché nessuna manchi alla Comunione generale il giorno della Madonna Immacolata.

Con le preghiere di chiusura la riunione si sciolse.

Segretaria Ass. Eccl. Presidente

Duchessa Severina sac. Giuseppe Rossi Sonzogni Maria

Cor Jesu adveniat regnum tuum! Adveniat.

In nome di Dio così sia.

Castiglione, gennaio 1940

Dopo le funzioni del 1° venerdì il Consiglio di presidenza si riunì per l’adunanza solita. Premessa preghiera di apertura il rev. Ass. diede il pensiero religioso. Disse poi che verso la fine del mese si terrà nella nostra parrocchia la settimana della giovane con conferenze tenute da un sacerdote forestiero e l’ultima conferenza da una propagandista. Raccomandò quindi alle dirigenti di pregare tanto per la buona riuscita di questa iniziativa.

La presidente espresse il desiderio di regalare a tutte le giovani lavoratrici un numero del giornale "Squilli per le lavoratrici" per dar modo alle giovani di apprezzarlo ed avere poi qualche abbonata.

Si sciolse l’adunanza con breve preghiera.

Segretaria Ass. Eccl. Presidente

Duchessa Severina sac. Giuseppe Rossi Sonzogni Maria

Cor Jesu adveniat regnum tuum! Adveniat.

In nome di Dio così sia.

Castiglione, 1° venerdì di febbraio 1940

Come al solito il Consiglio di Presidenza si riunì per l’adunanza mensile.

Dopo le preghiere di apertura, fu deciso di benedire e distribuire le pagelle di iscrizione domenica 4 febbraio in chiesa parrocchiale durante il Vespro. Il rev. Ass. ha promesso che dirà due parole per far capire l’importanza della Pagella di Iscrizione. Il rev. Ass. ha raccomandato di pregare tanto per riparare al grande male che dilaga in questi ultimi giorni di carnevale.

Con breve preghiera la riunione si sciolse.

Segretaria Ass. Eccl. Presidente

Duchessa Severina sac. Giuseppe Rossi Sonzogni Maria

Cor Jesu adveniat regnum tuum! Adveniat.

In nome di Dio così sia.

Castiglione, 1-3-1940

Dopo le funzioni del 1° venerdì il Consiglio di Presidenza si riunì per l’adunanza mensile. Dopo la preghiera il rev. Ass. esortò le dirigenti ad adoperarsi tutte per la prossima Giornata universitaria. Fu stabilito di organizzare una specie di accademia con canti e proiezioni e la confezione di una torta da estrarsi fra gli acquirenti di numeri a £ 0,30 l’uno; le dirigenti promisero pure di trovarsi in detta giornata prima e dopo le funzioni alle porte della chiesa per la questua. Per ultimo il rev. Ass. raccomandò di far precedere a tutto la preghiera perché senza l’aiuto di Dio tutti i nostri sforzi sarebbero vani. Con le preghiere di chiusura la riunione si sciolse.

Segretaria Ass. Eccl. Presidente

Duchessa Severina sac. Giuseppe Rossi Sonzogni Maria

Cor Jesu adveniat regnum tuum! Adveniat.

In nome di Dio così sia.

Castiglione, 3-5-1940

Come il solito il Consiglio di Presidenza si riunì per l’adunanza mensile. Dopo le preghiere il rev. Ass. diede il pensiero religioso. Fu stabilito di organizzare entro il mese di maggio un piccolo pellegrinaggio al santuario della Madonna della Gurva di Calasca per impetrare la pace.

Il rev. Ass. fece ancora varie raccomandazioni alle dirigenti.

Una breve preghiera e la riunione si sciolse.

Segretaria Ass. Eccl. Presidente

Duchessa Severina sac. Giuseppe Rossi Sonzogni Maria

Cor Jesu adveniat regnum tuum! Adveniat.

In nome di Dio così sia.

Castiglione, 31 dicembre 1940 - XIX

Oggi, dopo i vespri ci siamo riunite noi dirigenti per l’adunanza di Consiglio. Si recitò la preghiera per l’apertura. Erano presenti l’Assistente, la Presidente, la segretaria, la cassiera e le delegate.

La Presidente disse che si deve far propaganda per la buona stampa. L’Assistente disse che dovremo fare una Giornata della giovane. Disse pure che bisognerà fare qualche cosa perché siamo scarse di fondi, così si decise che si farà delle proiezioni e qualche rifa. Fu pure stabilito di fare dire una Messa per i soldati; e di fare pure la consacrazione al Sacro Cuore. La Presidente disse che le beniamine sono diminuite e quindi bisogna farle di nuovo aumentare. Si raccomandò pure di essere più assidue alle adunanze. L’Assistente ci fece recitare la preghiera di chiusura e si sciolse l’adunanza.

Segretaria Ass. Eccl. Presidente

Paita Genoveffa sac. Giuseppe Rossi Sonzogni Maria

Cor Jesu adveniat regnum tuum! Adveniat.

In nome di Dio così sia.

Castiglione, 16 febbraio 1941 - XIX

Come il solito il Consiglio di Presidenza si è riunito per l’adunanza mensile. Si è recitata una preghiera per l’apertura dell’adunanza, fu deciso che per le Sante Quarant’ore si distribuirà e benedirà le pagelle di iscrizione. Fu pure deciso per la Giornata Universitaria. Il reverendo Parroco disse che bisogna lavorare anche se c’è la guerra, quindi fu stabilito una piccola accademia, delle poesie e delle proiezioni. Il reverendo Parroco lesse un pensiero religioso e con una breve preghiera l’adunanza si sciolse.

Segretaria Ass. Eccl. Presidente

Paita Genoveffa sac. Giuseppe Rossi Sonzogni Maria

Cor Jesu adveniat regnum tuum! Adveniat.

In nome di Dio così sia.

Castiglione, 16 marzo 1941, XIX

Come il solito di ogni mese si fece l’adunanza. Venne il rev. Assistente, la Presidente, la segretaria e le delegate Beniamine e Aspiranti.

Dopo aver recitato una preghiera per l’apertura il reverendo Assistente chiese alla Presidente che cosa avesse da decidere. Allora fu stabilito di fare una torta per la Giornata Universitaria e poi di fare l’accademia e di preparare la giornata specialmente con la preghiera. L’Assistente raccomandò di studiare con buona volontà perché presto ci saranno gli esami. Si decise di fare le adunanze invece che al pomeriggio al mattino prima della Santa Messa perché molte vanno sugli alpi. Si recitò una preghiera di chiusura e l’adunanza si sciolse.

Segretaria Ass. Eccl. Presidente

Paita Genoveffa sac. Giuseppe Rossi Sonzogni Maria

Anno sociale 1943-44

Cor Jesu adveniat regnum tuum! Adveniat.

In nome di Dio così sia.

Castiglione, III (domenica) di novembre 1943

Oggi il sig. Assistente ha parlato l’ideale e i sogni di una giovane di 18 anni.

Questa giovane ha fatto tre sogni:

1° Di essere apostola nel mondo; ma poi ha pensato chissà se poi avrò la capacità di salvare le anime.

2° Se restasse vergine, ma poi ho paura di non rimanere, perché è vita troppo difficile da osservare e pesante.

3° E se dovessi sposarmi chissà se poi mi incontro con un giovane che abbia l’ostesso ideale come me. Allora sì; potrei diventare una madre cristiana e Santa. Ma mentre dovessi incontrarmi male con uno qualunque chissà che inferno dovrò passare.

Ecco questo sarebbe il mio ideale.

Pratica: tutto questo significa e ci fa vedere come si deve pensare e pregare prima di sceliere una via sicura, se non vogliamo pentirci dopo.

Su coraggio dunque care Socie serviamo il Signore con gioia.

Segretaria Ass. Eccl. Presidente

Pierina Mezzadonna sac. Giuseppe Rossi Genoveffa Paita

In nome di Dio così sia.

Castiglione, III (domenica) di dicembre 1943

Oggi il Signor Assistente ha continuato sull’argomento: l’ideale e i sogni di una giovane. C’era un giovane che chiedeva informazione ad un padre e gli diceva: che non era capace di trovare una giovane come gli piacesse a lui; allora questo padre gli rispose:

Guarda un giardino ove ci sono tante margherite, ce ne sono diversi colori e odori. Ebbene tu devi sciegliere quelle più profumate; così è della giovane. Tu devi sciegliere quella più virtuosa, che si comporta da vera giovane. Poi diceva ancora: a me piacerebbe trovare una giovane e poi prima di contrarre il sacramento del matrimonio di fare o sarebbe bene gli Esercizi Spirituali tutte e due; allora sì che si formerebbe bene la famiglia più facile cristianamente.

Pratica – noi care Socie dobbiamo di essere in mezzo alle margherite odorose e mantenere sempre il buon profumo così qualora che vogliono raccoglierci, non restiamo un giorno mortificati di essere rifiutate da tutti. Servite Domino in letizia

Segretaria Ass. Eccl. Presidente

Pierina Mezzadonna sac. Giuseppe Rossi Genoveffa Paita

La San Vincenzo era stata fondata dal predecessore don Fedele Balzano che aveva anche riorganizzato l’Azione Cattolica femminile con il Circolo Santa Teresa delle giovani e il gruppo delle Donne; la sede era stata ricavata nei vani del piano inferiore della casa parrocchiale. In seguito vi era pure allestita una graziosa sala teatrale con tanto di piccolo palcoscenico.

La Conferenza di San Vincenzo poteva rappresentare al continuità e l’aggiornamento della più antica Congregazione della Carità, costituita in molte parrocchie di montagna per sovvenire alle necessità dei poveri.

Dai registri della San Vincenzo si ricava quanto segue:

Tutti gli anni veniva organizzato un pranzo dei poveri nella festa di San Vincenzo. Ogni mese, presso i due negozi Bronzini e Paita vi era una considerevole spesa per l’acquisto di viveri a favore dei poveri; qualche acquisto presso il negozio Scagni che aveva una macelleria.

Nel 1945, dopo la morte di don Giuseppe, vengono soccorsi i sinistrati, soprattutto con il dono di abiti a coloro che ebbero le case bruciate dai fascisti.

Fu pure zelatore delle Opere Pontificie Missionarie e cercò di diffondere la stampa missionaria con riviste e bollettini, servendosi dei fanciulli e delle fanciulle dell’associazione cattolica. Anche la "buona stampa", come veniva definita in gergo, venne organizzata attraverso a ragazzini guidati dalle signorine della Gioventù Femminile di Azione Cattolica con lo scopo di diffondere giornali e settimanali, soprattutto nel giorno festivo.

Curò anche la formazione dei chierichetti per un adeguato servizio liturgico all’altare (cfr il capitolo "Pastore e padre" in ANGELO L. STOPPA, Il parroco Giuseppe Rossi, eroe della carità, Stampa Diocesana, Novara 1986, pp. 43-60).

Durante la guerra si muoveva con la bicicletta, non praticò mai la borsa nera. Riuscì a portare dieci chilogrammi di riso, acquistati nella bassa per i bisognosi. Quel riso però venne poi rubato dagli sgherri fascisti (Stoppa, p. 73).

Eccellenza Ill.ma e Rev.ma

Approfitto delle disposizioni emanate dalla bonta di Vostra Eccellenza per alleviare le difficoltà finanziarie dei suoi sacerdoti e presento il bilancio attivo della Parrocchia di Castiglione per l’anno 1944, accettando grato animo, quella assegnazione che Vostra Eccellenza vorrà accordare.